En plus de garder les queues plus propres, les grilles surmontant les caniveaux offrent aux vaches un rappel visible qu'elles ont un caniveau à traverser. Attacher la queue contribue aussi à la garder propre. Le couloir doit offrir un dénivelé de 2,5 cm (1 po) entre son centre et le bord du caniveau.
Augmenter la fréquence de la traite affecte positivement les vaches hautes productrices, et notamment les primipares à fort potentiel génétique. Leur production, leur santé et leur bien-être s'en trouveront améliorés.
Ils font valoir que le fait de couper la queue des vaches favorise leur bien-être ainsi que la sécurité du personnel affecté au soin des animaux. « Imagine manger un coup de queue dans l'œil », illustre Renaud Lachance, propriétaire d'une ferme laitière de 530 têtes à Saint-Évariste-de-Forsyth, en Beauce.
Aider les vaches à se lever plus facilement
Une vache qui se lève facilement ingère davantage de fourrage et salit moins sa litière. C'est la raison pour laquelle les vaches élevées dans des stabulations entravées améliorées sont souvent plus propres qu'auparavant.
- Car l'endroit est frais : « Les bovins se rafraîchissent le corps par le dessous du ventre. Elles se couchent donc à des endroits où le sol est frais et humide.
Ce qu'elle voit
La vision est le sens prédominant chez la vache. Celle-ci, tout comme le porc, a une vision panoramique de 300º, avec une zone de non-visibilité de seulement 60º (voir la figure 1). En comparaison, l'être humain a un champ de vision d'environ 180º.
Les bovins ressentent bien entendu tout un panel d'émotions ! Ils font ainsi en sorte de : Minimiser leur exposition aux situations qui génèrent des émotions négatives (peur, frustration, détresse, anxiété) Maximiser leur exposition aux situations qui génèrent des émotions positives (plaisir, joie)
Même si elles sont souvent allongées, nous les voyons très souvent en train de ruminer. Les vaches ont sommeil, mais pendant de courte durée. En effet, elles dorment environ 8 heures par jour mais par petits fragments. Elles sont capables de dormir debout comme les chevaux, les éléphants ou les zèbres par exemple.
Les mères pleurent toute la journée et la nuit pour leurs bébés perdus, souvent pendant de nombreux jours. Les veaux femelles sont détenues séparément, parfois dans des bâtiments adjacents, elles appellent leurs mères en même temps, ce qui crée un bien triste refrain."
Rester calme face à un troupeau de vaches, simuler l'indifférence. Maintenir une distance suffisante avec les bovins. Ne pas les approcher frontalement. Ne pas caresser les vaches, et surtout pas les veaux.
Pourtant, beaucoup de vaches domestiques n'ont pas de cornes. En effet, pour les élever, les traire ou les transporter, les éleveurs préfèrent leur couper ou leur brûler les cornes. Ils peuvent aussi réaliser certains croisements entre mâle et femelle, pour obtenir des animaux sans cornes.
Dans son article 10, la Convention européenne pour la protection des animaux de compagnie stipule que : « Les interventions chirurgicales destinées à modifier l'apparence d'un animal de compagnie ou à d'autres fins non curatives doivent être interdites, et en particulier la coupe de la queue, la coupe des oreilles ».
La raison principale de la caudectomie chez le mouton est de prévenir les épisodes de myiase, mais les preuves scientifiques de son efficacité sont peu consistantes. Au cours d'un épisode myiase, les mouches déposent leurs oeufs sur la peau (myiase cutanée).
Comme tous les mammifères, les vaches produisent du lait pour une seule et unique raison : nourrir leurs petits. Elles n'auraient donc en réalité pas besoin d'être traites si leurs veaux ne leur étaient pas retirés dès la naissance.
C'est ce qui déclenche la production de lait dans le pis (ou mamelle) qui est constitué de 4 « quartiers » terminés par 4 « trayons ». La traite a lieu 2 fois par jour, matin et soir, chaque jour de l'année. C'est un moment que les vaches apprécient, car cela soulage leur mamelle remplie de lait.
Avec un intervalle de 6h30 il y a un léger impact économique principalement lié au taux protéique mais dès 7h d'intervalle il n'y a plus d'impact sur la production laitière. Durant tout ou partie de l'année, elle permet de diminuer de 20% le travail d'astreinte et de libérer les soirées.
Pour fournir au marché, le lait, le fromage, la crème et le beurre, on enlève le veau à sa mère à peine quelques jours après sa naissance, et parfois immédiatement. Souvent la vache pleure et cherche son veau pendant des jours et le veau cherche aussi sa maman.
De l'avis des scientifiques et des professionnels, fermiers et éleveurs qui nous côtoient, notre cri d'espèce, émis jusqu'à une cinquantaine de fois dans la journée, exprime une grande variété de situations et d'états: faim, soif, chaud, froid, souffrance, désir, appels…
Lorsque la vache meugle, elle émet un cri de moyenne intensité, qu'elle utilise pour communiquer avec ses congénères à proximité. Lorsque la vache beugle ou mugit, elle émet un son plus puissant. Le but de ce cri est de communiquer avec des congénères qui sont à une plus grande distance d'elle, jusqu'à 1.5km.
La présence croissante de grands prédateurs, en particulier le loup, confronte les détenteurs de bétail en plein air à de nouvelles questions et de nouveaux enjeux.
Longtemps, les agriculteurs ont attribué ces alignements à une réaction au vent : les vaches y feraient face tandis que les moutons lui tourneraient le dos. D'où cet apparent «ballet» des pâtures. On a aussi invoqué la position du soleil dans le ciel ou même le fait qu'elles regarderaient passer les trains.
Les crocodiles, les dauphins, les lapins et bon nombre d'oiseaux ont en effet l'habitude de garder toujours un œil – ou les deux – d'ouvert, même lorsqu'ils dorment à pattes fermées.
Pour communiquer, les vaches ont à leur disposition plusieurs sortes de vocalisations, et une gamme encore plus grande de signaux visuels, qui jouent un rôle important au sein des troupeaux. Contrairement à d'autres ongulés (comme les chevaux), les bovins ont peu d'expressions faciales.
Les vaches
Elles disposent aussi d'une «excellente capacité à l'apprentissage spatial et à la connaissance de l'espace», comme l'explique le Dr Rebecca Doyle, de l'Université de Melbourne. Dotées d'une ouïe et d'une vue excellentes, elles sont également très curieuses et apprécient de découvrir des situations nouvelle.
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