Le nucléaire est l'une des énergies les moins émettrices de CO2 au monde avec des émissions comparables à l'éolien, 4 fois moins importantes que le solaire, 40 fois moins que le gaz et 70 fois moins que le charbon. Son très faible taux d'émissions de CO2 en fait une énergie indispensable à la transition énergétique.
L'énergie nucléaire préserve la qualité de l'air en produisant d'énormes quantités d'électricité décarbonée . Elle alimente des communautés dans 28 États américains et contribue à de nombreuses applications non électriques, allant du domaine médical à l'exploration spatiale.
Le nucléaire permet de fournir de l'électricité à tout moment de la journée et de l'année. Les ménages français paient l'électricité 22 % moins cher que la moyenne européenne notamment parce que le nucléaire représente les trois quarts du bouquet énergétique en France.
Les centrales nucléaires produisent des déchets très radioactifs, qui resteront dangereux pendant des dizaines de milliers d'années. Par exemple, le plutonium - qui est l'une des matières les plus toxiques produites par les humains - ne perd l'essentiel de sa radioactivité (99 %) qu'au bout de 117 000 ans !
Combinée au chocs pétroliers des années 1970, la France a décidé de développer l'énergie nucléaire dans l'Hexagone pour assurer sa sécurité d'approvisionnement et assurer une souveraineté nationale.
- risque de contamination par les poussières radioactives dans l'air respiré ou le sol (aliments frais…). La contamination de l'air ou de l'environnement (par dépôt de particules radioactives sur les végétaux ou dans l'eau) peut engendrer une contamination de notre organisme.
La France est l'un des cinq États dotés de l'arme nucléaire reconnus par le Traité sur la non-prolifération des armes nucléaires (TNP), mais elle n'est pas connue pour posséder ou développer des armes chimiques ou biologiques. La France est le seul membre de l'Union européenne à posséder l'arme nucléaire .
Elles sont totalement inoffensives pour l'homme (aucune radioactivité) et pour le climat. Au total, les renouvelables et les énergies peu carbonées - dont le nucléaire et l'hydroélectrique - comptent pour 37 % de la production électrique mondiale.
Les radiations émises par les centrales nucléaires et les déchets radioactifs représentent un danger majeur pour la santé publique. En cas de fuite, les éléments radioactifs peuvent contaminer l'air, l'eau, et le sol, entraînant des cancers, des maladies génétiques, et des anomalies chez les populations exposées.
Dans les secteurs agricole et agroalimentaire, la radioactivité est utilisée par exemple pour la protection des cultures contre les insectes ou la conservation des aliments. Dans l'industrie, on l'utilise pour des tâches variées (contrôle des soudures, détection de fuites ou d'incendies, etc.).
une irradiation externe à très forte dose de tout l'organisme, même brève, peut être mortelle car elle détruit un grand nombre de cellules, une contamination interne peut se révéler mortelle si elle touche des organes vitaux (cœur, foie, poumon, système nerveux central).
Explication : L’énergie nucléaire est particulièrement avantageuse dans les zones peu peuplées, les lieux isolés ou lorsque de nombreuses autres sources d’énergie sont disponibles . Dans les zones peu peuplées, elle peut fournir une source d’électricité fiable sans contribuer à la pollution atmosphérique.
Un secteur clé pour l'économie française
Troisième filière industrielle, le secteur du nucléaire occupe une place importante dans l'économie française, avec plus de 200 000 emplois directs et indirects en 2024. La filière nucléaire prévoit donc de recruter 100 000 nouveaux talents d'ici à 2034.
Les cinq principaux avantages de l'énergie nucléaire :
C'est une source d'énergie à faible émission de carbone . Son empreinte carbone est faible comparée à celle d'autres énergies comme les combustibles fossiles. Elle est essentielle pour lutter contre le changement climatique et atteindre la neutralité carbone. Sûre et fiable, elle nous fournit de l'énergie quelles que soient les conditions météorologiques.
Comparée aux autres sources d'électricité, de leur production à leur élimination, l'énergie nucléaire présente l'empreinte carbone la plus faible, utilise moins de matériaux et occupe moins de surface . À titre d'exemple, l'énergie solaire nécessite plus de 17 fois plus de matériaux et 46 fois plus de surface pour produire une unité d'énergie.
Les réacteurs commerciaux offrent diverses applications au-delà de la simple production d'électricité pour les foyers et les entreprises. Ils peuvent également servir à alimenter des usines de dessalement, à fournir de la chaleur pour le raffinage des métaux et même à produire de l'hydrogène comme carburant alternatif propre pour les véhicules .
Un sous-sol, un parking souterrain, le métro ou le centre d'un grand bâtiment moderne en brique ou en béton constitueront un abri adéquat. Mettez-vous à l'abri ou derrière un objet solide pour éviter d'être dans le champ direct du point d'explosion. Si vous êtes en voiture, réfugiez-vous dans un abri à proximité.
Que se passerait-il si une centrale nucléaire était bombardée ou détruite ? Une fusion du cœur ou une explosion dans une centrale nucléaire pourrait entraîner le rejet d'une grande quantité de matières radioactives dans l'environnement . Le personnel de la centrale serait probablement contaminé et pourrait être blessé en cas d'explosion.
En effet, la production d'électricité d'origine nucléaire génère des quantités démesurées de déchets : chaque année, 23 000 m3 de déchets nucléaires sont produits. Une partie de ces déchets sont hautement radioactifs et le resteront pendant plusieurs milliers d'années.
Les transports, première source de gaz à effet de serre
Le dioxyde de carbone (CO2) est le principal gaz à effet de serre, mais pas le seul.
Elon Musk a une fois de plus relancé le débat mondial, cette fois-ci sur l'avenir des énergies propres. Dans une publication devenue virale sur X, le PDG de Tesla et SpaceX a qualifié de « totalement stupide » la poursuite du développement de réacteurs à fusion nucléaire sur Terre, arguant que l'humanité ignore le réacteur à fusion le plus puissant déjà disponible : le Soleil.
Le charbon est de loin le plus gros émetteur, suivi du gaz naturel , tandis que l'énergie solaire, éolienne et nucléaire sont toutes à faibles émissions de carbone.
Le développement de la bombe et de l'énergie atomiques, souvent associé à la Seconde Guerre mondiale et au projet Manhattan, n'aurait jamais pu advenir sans les travaux réalisés en Europe avant le début du conflit – notamment ceux portés en France par Irène et Frédéric Joliot-Curie.
Les efforts déployés par le gouvernement français pour promouvoir l'EPR ont été freinés par des dépassements de coûts, des retards et la concurrence d'autres pays, comme la Corée du Sud, qui proposent des réacteurs plus simples et moins chers. En 2015, l'Assemblée nationale a voté que, d'ici 2025, seulement 50 % de l'énergie française serait produite par des centrales nucléaires.
Île-Longue dans le Finistère, Istres dans les Bouches-du-Rhônes ou encore Volkel-Uden aux Pays-Bas et Ghedi en Italie, voici les villes d'Europe qui stockent des armes nucléaires françaises et américaines. Un arsenal nucléaire bien gardé.