Les principales réserves de charbon se trouvent aux États-Unis, loin devant la Russie, l'Australie, la Chine et l'Inde. La Chine est dans une phase de réorganisation profonde de son secteur minier, fermant de très nombreuses petites exploitations au profit des mines plus grandes et plus modernes sur le plan technique.
Mais on trouve aussi des charbons plus récents, déposés jusque dans l'ère tertiaire (lignite) ou quaternaire (tourbe). Les gisements de charbon se situent sous terre et sous les planchers continentaux des océans. Ils peuvent être enfouis à plusieurs kilomètres de profondeur ou affleurer à la surface du sol.
En 2022, on estimait la production mondiale de charbon à 8,4 milliards de tonnes, une augmentation de 8 % par rapport à 2021. Les cinq plus grands pays producteurs (Chine, Inde, Indonésie, États-Unis et Australie) représentaient 81 % de la production mondiale de charbon.
La région charbonnière de l'Ouest comprend l'Alaska, l'Arizona, le Colorado, le Montana, le Nouveau-Mexique, le Dakota du Nord, l'Utah, l'État de Washington et le Wyoming. Environ 56 % de la production totale de charbon des États-Unis provenait de cette région.
Premier pays producteur de charbon au monde – la Chine
La Chine domine la production mondiale de charbon depuis des décennies et devrait rester le premier producteur mondial dans un avenir prévisible. Rien qu'en 2022, elle a extrait plus de 3,8 milliards de tonnes de charbon, soit plus de 50 % de la production mondiale.
3) Les différents types de charbon
Il existe 4 types de charbons : la tourbe, le lignite, la houille et l'anthracite.
La Chine est le pays qui utilise le plus de charbon avec 56% de la consommation mondiale.
Le charbon situé à des profondeurs de 55 à 90 m est généralement exploité en profondeur, mais dans certains cas, des techniques d'exploitation à ciel ouvert peuvent être utilisées. Par exemple, certains gisements de charbon de l'ouest des États-Unis, situés à plus de 60 m de profondeur, sont exploités à ciel ouvert en raison de l'épaisseur de la veine, qui atteint 20 à 25 mètres.
Coal India a modernisé son système d'enchères en ligne afin de permettre aux acheteurs de charbon des pays voisins, comme le Bangladesh, le Bhoutan et le Népal, d'y participer directement . Auparavant, ces acheteurs devaient transiter par des négociants indiens, ce qui limitait leur accès direct aux enchères de Coal India.
La mine de North Antelope Rochelle est la plus grande mine de charbon au monde. Située dans le comté de Campbell, au Wyoming , à environ 105 km au sud de Gillette, elle a produit 85,3 millions de tonnes de charbon en 2019. Une veine de charbon de 24 mètres de profondeur dans la mine à ciel ouvert de North Antelope Rochelle.
Une première échéance fixée à l'horizon 2022
tout en conservant la possibilité d'y avoir recours ponctuellement lors de pointes de consommation ou des baisses de production du parc nucléaire et des énergies renouvelables.
Certains des plus importants gisements de charbon se trouvent dans le bassin des Appalaches, dans l'est des États-Unis, dans le bassin de l'Illinois, au centre du continent, ainsi que dans de nombreux bassins et gisements houillers de l'ouest des États-Unis et de l'Alaska . Pour en savoir plus : Le charbon – une ressource naturelle complexe.
Les principales réserves de charbon se trouvent aux États-Unis, loin devant la Russie, l'Australie, la Chine et l'Inde. La Chine est dans une phase de réorganisation profonde de son secteur minier, fermant de très nombreuses petites exploitations au profit des mines plus grandes et plus modernes sur le plan technique.
Sommaire
Le minerai de charbon tente maintenant de se générer deux fois : une fois, uniformément entre une altitude de Y=136 et Y=256 ; et sous forme de triangle, culminant à une altitude de Y=96 et se générant entre une altitude de Y=0 et Y=192.
Le charbon frais est une roche d'un noir profond, nettement moins dense que la plupart des autres roches . Sur le terrain, cependant, l'altération lui confère souvent une teinte grisâtre, jaunâtre ou rouille. Si vous observez une couche sédimentaire gris foncé ou noire dans un affleurement, il s'agit probablement de charbon ou de schiste noir.
Mais les bactéries et les champignons n'ont pas immédiatement développé la capacité de décomposer la lignine ; le bois ne s'est donc pas complètement décomposé, mais s'est retrouvé enfoui sous des sédiments, pour finalement se transformer en charbon . Il y a environ 300 millions d'années, les champignons ont acquis cette capacité, mettant ainsi fin à la principale période de formation du charbon dans l'histoire de la Terre.
La Chine est le plus grand consommateur et le plus gros producteur de charbon parmi les pays producteurs. En 2019, l'AIE prévoyait une stabilisation de la consommation de charbon en 2022, tandis que la banque UBS tablait sur 2023. En 2020, la Chine s'est fixé un objectif de neutralité carbone.
Chine : Le plus grand producteur de charbon
La Chine est le premier pays producteur de charbon, assurant près de la moitié de la production mondiale. Grâce à ses vastes réserves et à une infrastructure minière performante, elle produit plus de 4,1 milliards de tonnes par an.
Ce sont les pays asiatiques qui sont les producteurs les plus actifs (Chine, Inde et Indonésie). En revanche, les Etats-Unis ralentissent leur production, sous l'effet de l'essor des hydrocarbures de schiste. En Europe, la Pologne a enregistré une baisse de près de 7 %.
Les centrales thermiques au charbon libèrent aussi dans l'air et les cours d'eau du dioxyde de soufre, de l'oxyde d'azote, des particules fines et du mercure qui dégradent l'environnement et qui, comme le confirment des données scientifiques connues depuis longtemps, sont nocifs pour la santé humaine.
Anthracite. Houille. Bloc de lignite à usage domestique.
Le charbon est une énergie dite “fossile”. Il s'obtient suite à un processus de carbonisation subi par des végétaux fossilisés. Ils sont piégés dans des couches de sédiments avec du soufre, du carbone et d'autres minéraux.