Eh oui : la Corse n'a pas l'apanage du myrte, puisqu'il pousse un peu partout sur le pourtour méditerranéen, surtout dans les régions les plus chaudes. Nos amis sardes et siciliens en ont aussi en abondance. D'autant que le myrte résiste bien au climat parfois aride des contrées méridionales.
La récolte du myrte, une étape importante
Il faudra attendre que celles-ci soient bien mûres et même légèrement fripées pour les récolter en hiver. La meilleure période de récolte s'étend de décembre à janvier si possible en lune montante afin que toutes les saveurs soient stockées dans les fruits.
Appartenant à la famille des myrtacées, le myrte est à la fois une plante aromatique, médicinale et décorative originaire de Méditerranée, d'Afrique du Nord, d'Europe du Sud et du Proche-Orient. En France, on le trouve principalement en Corse où il est appelé myrte commun ou myrte de Corse.
Décongestionnante respiratoire, veineuse, lymphatique et prostatique. Grâce à sa richesse en alpha pinène et en limonène, l'huile de myrte vert tonifie les parois veineuses et contribue à améliorer la circulation sanguine et lymphatique.
Les baies de myrte ne se consomment pas crues : on les utilise davantage comme épice et condiment en les incorporant directement à une préparation culinaire. Feuilles et boutons floraux peuvent être séchés pour être utilisés comme aromates, mais aussi pour réaliser des tisanes.
Description. Variante : ratafia de myrte. Très populaire en Corse et en Sardaigne, la liqueur de myrte 1 arbore une robe mauve foncé, exhalant un arôme parfumé et fruité. En bouche, son goût se termine par une note astringente caractéristique.
Le myrte (ou "myrthe") est donc l'arbre sur lequel poussent les fameuses baies et s'épanouissent des fleurs blanches odorantes et de belles feuilles persistantes. Tout s'utilise sur cette plante du maquis ; et l'on obtiendra en distillerie, selon les ingrédients retenus, de la liqueur de myrte rouge ou blanche.
Comment reconnaître le myrte ? Cet arbuste originaire du bassin méditerranéen mesure entre 1 m et 3 m de haut. Ses petites feuilles sont ovales, vert foncé, brillantes et persistantes. Ce feuillage dense lui vaut d'ailleurs de faire partie des plantes cultivées en bonsaï.
Dans les traditions il est dit que le myrte est garant d'éternelle jeunesse s'il est planté par une femme. Que ce soit chez les Perses, les Grecs ou les Romains, c'est un arbre sacré, symbole de Vénus, déesse de l'amour, de la beauté et de la fertilité.
Infusion: 3 grammes de feuilles séchées de myrte par tasse d'eau bouillante. Laisser infuser 10 minutes. Boire 2 tisanes par jour.
Le myrte est un arbrisseau très répandu dans les maquis du pourtour méditerranéen qui se révèle être très polyvalent en gastronomie. Ses branches, ses feuilles ainsi que ses boutons floraux sont utilisés comme aromate et condiment pour relever le goût des plats de viandes ou de poissons.
A savoir sur le myrte
Il offre une jolie floraison estivale de couleur blanc, en général de juin à octobre, délicatement parfumée. Il se pare ensuite de baies noire que l'on utilise pour faire de la liqueur, notamment en Corse et en Sardaigne.
La cédratine, liqueur unique en Corse
La cédratine est elle aussi une liqueur très appréciée sur l'Île de Beauté. Lancée sur le marché en 1884 par le distillateur corse Louis Napoléon Mattei - célèbre inventeur d'un apéritif bien connu : le Cap Corse - qui adapta une recette existant depuis longtemps.
La plante est parfois appelée myrtillier ou arbrêtier. Étymologiquement, la myrtille est un myrte de petite taille, du latin myrtus lui-même issu du grec murtos. Malgré leur vague ressemblance, le myrte et la myrtille n'ont pas de proche parenté biologique.
Le vin de myrte produit selon cette recette a une couleur rose éclatant, fuschia translucide, et des saveurs extraordinaires et multiples. A consommer frais (avec modération, le mélange est très chargé en alcool) par ex au goûter de grands, pour accompagner du brucciu, ou un fiadone.
La myrte est un arbuste de la même famille que l'eucalyptus ou le giroflier, qui donne le clou de girofle, présent dans tout le maquis du bassin méditerranéen, notamment en Corse, en Sardaigne et en Sicile. Son odeur est aromatique, résineuse, cireuse, légèrement fruitée.
Semis et plantation du myrte
S'il ne supporte pas l'excès d'eau, il est tolérant aux terrains calcaires et résiste bien à la sécheresse. Dans les régions les plus froides, il est conseillé de le cultiver en pot afin de pouvoir le rentrer en véranda ou en serre froide durant l'hiver.
Arrosage: Gardez la motte racinaire humide, ne laissez jamais sécher complètment, mais évite les excès d'eau. La sécheresse tuerait l'arbre immédiatement. Utilisez de l'eau de pluie idéalement si possible, le myrte n'aimant pas la forte concentration en calcaire.
Après avoir lavé et essuyé les myrtes, plongez les dans un bocal ou une bouteille en verre (1 litre minimum). Recouvrez les fruits d'eau de vie et fermez hermétiquement soit avec un joint dans le cas d'un bocal ou à l'aide d'un bouchon en liège pour la bouteille en verre.
Basilic frais, ail.
Idéalement, gardez ce vin apéritif à l'orange au frais pour une meilleure dégustation. Été comme hiver, la douceur de l'orange s'exprime avec rondeur.
Dès l'Antiquité, elle est utilisée par les Grecs comme traitement assainissant des voies respiratoires et de la toux. L'huile essentielle de Myrte rouge (Myrtus communis L.) est extraite des feuilles par distillation à la vapeur d'eau. Ses molécules principales sont le 1,8-cinéole, l'α-pinène et l'acétate de myrtényle.
Cet arbuste possède un feuillage persistant . Les feuilles sont pointues. Il peut mesurer jusqu'à 4 mètres de croissance assez lente. Elle résiste au gel jusqu'à -10°C en bonne exposition.
Comme c'est un arbuste qui craint le gel, plantez le en bac afin de pouvoir le rentrer durant l'hiver pour le ressortir aux beaux jours.