C'est une plante vivace qui fleurit de juin à septembre. Ses fleurs sont de couleur blanche avec quelques tâches pourpres. On la trouve sur les sentiers secs, dans les sols rocailleux, dans les régions montagneuses jusqu'à 1500 m d'altitude environ.
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L'herbe aux chats est aussi appelée cataire (Nepeta cataria), menthe aux chats ou encore chataire. Comme la menthe, cette vivace appartient à la famille botanique des Lamiacées. Elle pousse de façon sauvage dans les terrains secs, calcaires, rocailleux, y compris en zone de montagne.
Est-elle dangereuse ? Herbe à chat ou herbe aux chats, aucune des deux n'est dangereuse pour le félin. Il n'y a pas de risque connu d'accoutumance à la cataire, il ne s'agit donc pas d'une drogue pour votre chat.
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Qu'est-ce que l'herbe à chat ? À ne pas confondre avec l'herbe aux chats (cataire, valériane…) qui est plutôt une herbe euphorisante, l'herbe à chat est généralement cultivée à partir de graines de seigle, d'orge, d'avoine ou de blé et sert à la digestion de votre chat.
Si les chats mangent bel et bien l'herbe à chat qui leur permet de régurgiter les poils ingérés lorsqu'ils se lèchent, ils se contentent de sentir l'herbe-aux-chats mais ne la consomment pas. Rien n'empêche les maîtres de cultiver l'une et l'autre afin de répondre à tous les besoins de leur petit minou.
Il s'agit le plus souvent d'orge ou de blé, et cette herbe possède des vertus digestives, puisqu'elle facilite le transit. L'herbe à chat a aussi une fonction purgative. Elle provoque des vomissements qui permettent au chat de régurgiter les poils qu'il a avalés en se toilettant.
Sur son griffoir
Pour encourager votre chat à utiliser son griffoir, n'hésitez pas à y frotter un peu de cataire dessus. L'effet attractif de cette plante aura le mérite de l'attirer vers son griffoir et de s'y frotter.
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La cataire en poudre
Vous devez la saupoudrer ou la frotter aux jouets, arbres à chat, litière et griffoirs de votre animal afin de stimuler son instinct de jeu et de chasse.
Les plantes bonnes pour le chat
Il s'agit des graminées (blé, avoine, orge, Deschampsia, Briza média, pennisetum...), des herbes aromatiques (valériane, thym, sauge, mélisse). Citons aussi la bruyère, le papyrus... La fameuse cataire ou herbe à chats qui a sur le chat les mêmes effets qu'une drogue.
Menthe aux chats
Elle est sans danger pour leur santé.
Vous pouvez la saupoudrer ou la frotter aux jouets, griffoirs et arbres à chat de votre animal afin de stimuler son instinct de jeu et de chasse. Vous pouvez aussi la glisser dans son coussin pour qu'il s'y frotte avec plaisir. Son parfum irrésistible attirera votre animal et augmentera son niveau d'activité.
Les odeurs appréciées des chats
Des senteurs comme celles de l'olivier, de la menthe ou de la muscade ont tendance à lui faire plaisir et à l'inciter à jouer. Les odeurs de la sérénité et de la tranquillité : la lavande et la vanille sont connues pour apaiser le chat.
Les chats pètent aussi parfois à cause des boules de poils, de troubles digestifs ou d'allergies au pollen ou aux puces, par exemple. Si un chat pète seulement de temps à autre et que ses gaz ne sont pas particulièrement malodorants, c'est probablement parce qu'il a avalé de l'air.
La plupart du temps, cette activité nocturne est due à un manque d'activité pendant la journée. Il existe par ailleurs certains troubles du comportement qui peuvent conduire à une hyperactivité chez le chat, à des troubles du sommeil, etc…
Un chat peut miauler pour exprimer une demande, par exemple lorsqu'il a faim. Le miaulement lui sert aussi à réclamer de l'attention lorsqu'il veut jouer. Un miaulement peut également exprimer son stress ou une protestation.
Miauler peut vouloir dire qu'il a soif, qu'il a faim, que sa litière est inaccessible ou sale, qu'il veut sortir dehors, qu'il veut jouer avec vous ou encore qu'il veut être caressé. C'est sa façon de vous signifier son besoin, d'attirer votre attention, voire de demander votre aide. Soyez attentif !
Le miaulement est le mode de communication du chat avec l'être humain, un chat miaule pour exprimer un besoin : la faim ou la soif, l'envie de câlins, le besoin de sortir, un appel à l'aide, l'ennui - le chat miaulant la nuit le fait souvent parce qu'il s'ennuie, la nuit est une période de grande activité pour les ...
La valériane, c'est quoi ? Quel intérêt pour le chat ? Une plante médicinale ancestrale reconnue pour ses propriétés apaisantes. Le chat apprécie spontanément l'odeur de cette plante aux effets à la fois relaxants et euphorisants.
Malgré leur tempérament enjoué, les chatons ne réagissent généralement à l'herbe à chat qu'après leurs six premiers mois. Vous constaterez peut-être aussi que plus votre chat grandit, moins il porte d'intérêt à l'herbe à chat.