La gale (ou scabiose) est une maladie parasitose cutanée bénigne, c'est-à-dire une infestation de la couche superficielle de la peau par un parasite. "Il s'agit d'un ectoparasite qui vit à la surface de la peau, le sarcoptes scabiei.
La gale se transmet essentiellement par contact physique direct (peau contre peau), le plus souvent lors de rapports sexuels ce qui en fait une infection sexuellement transmissible (IST, anciennement MST). Plus le contact est long, avec présence de chaleur et d'humidité, plus le risque de transmission est élevé.
Les causes de la gale
La gale est due à la colonisation de la peau par un acarien, Sarcoptes scabiei hominis, qui mesure environ 0,4 mm et qui est difficile à voir à l'œil nu. La femelle creuse un sillon sous la peau et y pond ses œufs.
Ils sont visibles surtout entre les doigts et à l'avant des poignets.
Les matelas, oreillers, couettes, canapés, tapis, sièges de voiture, poussettes et les chaussures ou textiles non lavables doivent aussi être traités avec un spray antiacarien spécifique. Suivez bien les précautions d'emploi, car les sprays peuvent être irritants. Pulvérisez à 20 cm de distance.
– Les vêtements portés depuis 8 jours en cas de gale profuse. – La literie, les draps, les couvertures, les dessus de lit, les taies, les oreillers, et le linge de toilette doivent être traités pour la personne atteinte de la gale, et pour ses contacts proches.
Le parasite est aussi détruit à des températures inférieures à − 25°C ; la mise au congélateur ou l'exposition à un grand froid en hiver sont des alternatives. Après le traitement les démangeaisons peuvent persister encore 1 à 2 semaines.
Quels est le TRAITEMENT DE LA GALE ? Il consiste à appliquer un produit scabicide (lotion, crème ou spray), sur tout le corps, y compris sur le cuir chevelu à l'exception du visage. Lors de l'application, insistez bien sur les zones où le sarcopte est le plus souvent présent.
Le benzoate de benzyle (ASCABIOL) est un traitement de la gale utilisable chez l'enfant à partir de 1 mois et chez l'adulte, y compris chez la femme enceinte. Il se présente sous forme d'émulsion à appliquer sur tout le corps en 2 couches successives espacées de 10 à 15 minutes (correspondant au temps de séchage).
Sarcoptes scabiei est un acarien microscopique de contour ovalaire et pourvu de pattes très courtes. L'ensemble du cycle évolutif se déroule à la surface de la peau ou dans des galeries creusées dans la couche cornée de l'épiderme.
On désigne par gale “des gens propres “, la gale commune touchant des personnes ayant une hygiène irréprochable. En effet la contamination de la gale ne dépend pas de la propreté d'une personne puisque la transmission se fait par contact direct.
Il perd en revanche sa mobilité pour des températures inférieures à 20°C et meurt alors en 12 à 24 heures. Il est tué très rapidement lorsque la température dépasse les 55°C. La période d'incubation (temps entre la contamination de la peau par le parasite et les premiers symptômes) est de trois semaines.
Transmission de la gale Par contact direct avec un animal atteint, particulièrement pour certaines gales du cobaye, du rat, du chat (DOM-TOM), du hamster, du jeune chien. Une personne atteinte par une gale animale ne la transmet pas à son entourage (familial ou professionnel…).
Sarcoptes scabiei, variante hominis.
Pour éliminer définitivement la gale de votre environnement, vous devez procéder au traitement du linge, de vos vêtements et de tous les textiles de la maison. Toutes les linges et textiles qui le peuvent doivent être lavés à 60 °C puis séchés au sèche-linge à forte température.
Vous pouvez attraper plusieurs fois la gale au cours de votre vie car vous ne développerez pas d'immunité (protection) après avoir souffert de l'infection.
Elle se propage par de simples contacts corporels fréquents et réguliers. La gale commune est d'ailleurs très fréquente chez les membres de la même famille ou de la même collectivité.
Actuellement pour la gale, le Haut Conseil de la Santé publique propose une température d'au moins 60° C, en cycle long ou l'utilisation du sèche-linge.
La recrudescence de la gale est difficile à analyser. La vie en collectivité favorise évidemment la dissémination de la maladie. Pour Antoine Badaoui, son retour peut s'expliquer par la démocratisation de la mobilité. Logique: plus il y a de mouvements, plus il y a de risques qu'une maladie contagieuse se répande.
Docteur, ça me gratte!
Parfois il y a également des vésicules entre les doigts et/ou des nodules sur les organes génitaux masculins. Le visage est épargné. Il existe plusieurs types de gale. Parmi celles-ci, la gale du jeune enfant ne démange pas toujours et peut toucher le visage.
On parle de prurit vespéral : les personnes se grattent la nuit car c'est à ce moment que le parasite pond et creuse des tunnels sous la peau. Ces démangeaisons sont souvent insupportables et empêchent les personnes de dormir.
Gale commune : tout le linge utilisé depuis deux-trois jours. linge n'est pas nécessaire). Le linge doit être mis dans la machine à laver en vidant la poche sans toucher le linge, même avec des gants.
L'incubation est de trois semaines en moyenne lors d'une première contamination et plus courte en cas de re-contamination.