Le début de la métallurgie du fer remonte en plein 3ème millénaire avant notre ère, au Proche-Orient. Il est évidemment impossible de fournir une date à l'année près! Les propriétés de ce métal ont sans doute été expérimentées dans le cadre de la métallurgie du cuivre et du bronze.
Date de la découverte : les preuves de l'utilisation du fer remontent à 8000 ans av J.C. et on le rencontre plus généralement vers 4000 av J-C chez les égyptiens et les sumériens.
Théophraste, ce serait Délas, un Phrygien, qui aurait inventé le fer.
L'âge du fer débute vers 1200 av. J. -C. en Anatolie, vers 800 à 700 av.
Le fer terrestre provient donc des générations d'étoiles géantes nées avant le Soleil. A quoi il faut ajouter (pour eviter toutes confusions)...."comme la plupart des elements presents sur Terre." La Terre s'est formee a partir de condensation de la nebuleuse protosolaire.
Contexte international. En 2020, la production mondiale de minerai de fer est estimée à 2,4 milliards de tonnes, soit une légère baisse par rapport aux 2,5 millions de tonnes produites en 2019. L'Australie est le premier producteur mondial de minerai de fer, représentant 38 % de la production totale.
Notre alimentation offre deux types de fer : ► le fer héminique est contenu dans les protéines animales comme les viandes rouges, les poissons et crustacés (palourdes, huîtres), les abats (foie, rognons), les charcuteries (boudin noir)...
Au début du XXe siècle, on a émis l'hypothèse que le fer avait été découvert en Anatolie puis diffusé en Afrique par les Égyptiens (hypothèse diffusionniste). La découverte de Méroé au Soudan sur la route du chemin de fer du Cap au Caire confirme le site comme voie de pénétration du fer dans le continent.
Le laminage (généralement pour le fer) consiste à écraser le métal entre des rouleaux afin de l'allonger, pour lui donner soit une forme plate (tôle) soit une forme allongée (poutre, rail, profilé). L'extrusion consiste à pousser ou tirer la matière à travers un trou qui va donner la forme de la section.
L'âge du Fer, qui correspond à la seconde partie de la Protohistoire, s'étend de 800 avant notre ère à la fin du Ier siècle de notre ère. Durant toute cette époque, les territoires correspondant à la France actuelle sont progressivement fréquentés par des populations qui possèdent l'écriture (les Grecs, les Romains).
Les deux grands sites du fer en Europe occidentale sont Hallstatt (-750 à -475), en Autriche, et la Tène (-475 à -50), en Suisse. Ils ont donné leur nom à leur époque respective. Hallstatt.
Alors que les premiers objets en cuivre datent de 8700 av. J. -C. au Moyen-Orient, ou en Europe occidentale, l'âge du cuivre s'étend de 3 200 à 2 000 av.
L'âge du Fer, qui correspond à la seconde partie de la Protohistoire, s'étend de 800 avant notre ère à la fin du Ier siècle de notre ère. Durant toute cette époque, les territoires correspondant à la France actuelle sont progressivement fréquentés par des populations qui possèdent l'écriture (les Grecs, les Romains).
La decouverte la plus directe de fer est au Groenland, directement extrait sous forme native hors d'un meteorite. C'est un cas exceptionel. Si j'en crois les égyptologues, les Égyptiens de l'Antiquité employaient des herminettes faites dans ce même fer météoritique pour des buts strictement religieux.
J. -C. Dans les années 1960 il a été suggéré que la métallurgie du fer s'était diffusée grâce aux bantous, dont le foyer originel se trouve, selon les linguistes, dans la vallée de la Bénoué, aux confins de l'est du Nigeria et de l'ouest du Cameroun.
Le rhodium, métal le plus cher du monde.
Pour extraire le fer métallique des minerais où il se trouve principalement à l'état d'oxyde ferrique Fe2O3, il faut séparer le fer de l'oxygène. Cette dissociation est réalisée à température élevée par un traitement de réduction par le carbone.
1740-1745 Découverte de l'acier au creuset par l'Anglais Benjamin Huntsmann. 1769 Essai de coulée de fonte au coke à Hayange (France). 1783 Brevet de l'Anglais Peter Onions pour le puddlage. 1784 Brevet de l'Anglais Henry Cort pour le puddlage.
Les principaux États d'Afrique producteurs de minerai de fer sont l'Afrique du Sud, la Mauritanie, la Sierra Leone, le Liberia, et l'Algérie. Les pays du continent ayant les plus faibles productions de fer sont l'Ouganda, le Malawi, le Nigeria, le Maroc, et la Tunisie.
Remontant au VIIIe siècle AEC, Douroula est le témoin le plus ancien du développement de la production de fer recensé au Burkina Faso. Les autres composantes du bien - Tiwêga, Yamané, Kindibo et Békuy – illustrent l'intensification de la production de fer au cours du IIe millénaire EC.
L'Afrique est considérée comme le « berceau de l'humanité » car aucun fossile d'hominidé datant de plus de 2 millions d'années n'a encore été retrouvé en dehors de ce continent.
Le fer favorise l'oxygénation du sang des cellules et des muscles. En entrant dans la composition de l'hémoglobine, il contribue au transport de l'oxygène de l'air inspiré vers tous les organes du corps. Il est indispensable au bon fonctionnement du système immunitaire.
Les abats sont les aliments les plus riches en fer. Parmi eux, le boudin noir poêlé arrive en première position avec 22,8mg de fer pour 100g. On pourrait aussi citer le foie et les rognons.
Dans les conditions normales de pression et de température, c'est un solide cristallin de structure cubique centré (fer α ou ferrite). À partir de 912 °C , il devient cubique à faces centrées (fer γ ou austénite). Au-delà de 1 394 °C , il redevient cubique centré (fer δ). Il fond à 1 535 °C .