Les cloportes affectionnent les lieux humides à l'abri de la lumière. On les rencontre donc souvent agglutinés sous des tas de feuilles, sous l'écorce d'un arbre, dans les bois morts, dans les tas de pierres ou bien encore dans les caves.
Où trouver des cloportes
Ils aiment particulièrement les endroits sombres et humides comme les forêts, les champs et n'importe quel endroit proche d'une source d'eau. C'est aussi pourquoi les cloportes sont attirées par les sous-sols et les endroits humides de nos maisons.
La journée, ils se cachent sous les pierres, les pots de fleurs, dans les interstices d'un mur, à l'intérieur d'un morceau de bois vieux ou dans une cave, un sous-sol humide, partout où ils peuvent rester dans le noir. La nuit, les cloportes se nourrissent de matières organiques en décomposition.
Si une colonie de cloportes apparaît dans une pièce, il est probable que le taux d'humidité soit trop élevé, ou que vous ayez une fuite d'eau dans la salle de bains ou dans la cuisine par exemple.
Les cloportes sont les seuls représentants de la classe des arthropodes vivant sur la terre et non dans l'eau, alors qu'ils ressemblent plus aux homards qu'à des insectes, d'un point de vue de la stricte qualification.
En moyenne les cloportes peuvent vivre de 2 à 3 ans et effectuent une mue tous les mois. L'accouplement des cloportes commence avec le printemps et peut durer jusqu'à l'automne. Après l'acte sexuel la femelle conserve les œufs fertilisés dans une poche incubatrice sur sa face ventrale pendant environ un mois.
Prédateurs ou régulateurs naturels
Les cloportes sont prédatés par les rongeurs, les oiseaux et les araignées chassant à la surface du sol. Une espèce d'araignée Dysdera crocata ne se nourrit que de cloportes.
Une boîte en plastique c'est très bien, à condition qu'elle comporte une ouverture pour laisser passer l'air. Ils ne grimpent pas aux parois des boîtes mais il faut que l'aération soit écarté d'une écorce ou autre pour ne pas qu'ils puissent passer. L'aération peut-être recouverte d'un filet et d'un petit grillage.
Appliquer un répulsif anti-cloportes : quelques gouttes d'une huile à base d'extrait de neem, vaporisées à l'endroit où se trouvent les intrus, les feront partir. Cette technique est utile également contre les fourmis et les poissons d'argent.
Qu'est-ce qui attire les cafards ? Les cafards sont attirés principalement par la nourriture. Déchets alimentaires, paquets de pâtes ou de farine, miettes de pain… Ils raffolent de tous les aliments.
Un cloporte entouré de ses crottes : il ne mourra pas de faim ! Gros avantage des cloportes sur les limaces et les escargots : on peut les consommer sans les faire dégorger.
Certaines espèces de cloportes peuvent se rouler en boule quand elles se sentent menacées, ne laissant que leur dos blindé exposé (volvation). Ils se distinguent des gloméris (mille-pattes) par le nombre plus important de plaques tergales lorsqu'ils sont en boule.
Plus écologique, l'huile essentielle de Neem (ou Margousier) est aussi très efficace. Cet arbre originaire d'Inde présente des propriétés naturellement insecticides et pesticides. Vaporisée en mélange dans les endroits infestés, l'huile essentielle de Neem traite les cloportes sans polluer l'environnement.
Le vinaigre blanc est l'aliment indispensable à avoir chez soi. En plus de pouvoir faire le ménage avec, le vinaigre blanc est aussi un très bon répulsif pour les moustiques, les mouches, les moucherons et bien d'autres insectes. Pour cela, versez-en dans un verre à placer près de la fenêtre.
Dans certains cas, le cloporte peut aussi manger des végétaux vivants, comme des feuilles, des tiges, des racines ou encore des fruits. Cela peut se produire quand le crustacé gît dans un endroit où il ne peut pas trouver des végétaux morts. C'est donc le cas lorsqu'une colonie vit sous une feuille de plante.
Le cloporte vit aussi dans les maisons
Le crustacé est aussi tenté de vivre dans une maison qui réunit ses critères d'humidité et d'obscurité. Il trouve ainsi refuge dans des pièces qui ne sont pas éclairées, ni aérées (comme la cave ou les charpentes de toit) et les moisissures ne l'effarouchent pas.
Les cloportes se nourrissent de parties végétales en décomposition et sont donc très utiles. Mais lorsqu'ils sont en trop grand nombre, ils peuvent devenir nuisibles dans les massifs et les bacs de plantes.
Gris ou noirs, les cloportes mesurent de 12 à 15 mm et portent une carapace faite de plaques dures. Les petites bêtes en question ne sont pas dangereuses : elles ne piquent pas, ne mordent pas, ne transmettent pas de maladies – pas plus qu'elles ne causent de dommages matériels.
Vous pouvez nourrir les cloportes avec des débris végétaux (épluchures), des débris de feuilles, du bois pourri et travailler ainsi sur l'alimentation. C'est bien évidemment très intéressant pour les élèves de maternelle : il s'agit d'un animal très banal, de l'environnement proche.
L'idéal est de leur proposer un gradient d'humidité pour qu'ils puissent choisir et adapter l'endroit qui leur convient le mieux. Pour ceci rien de plus simple, toujours humidifier du même côté, ceci va faire qu'une partie du terrarium sera plus humide, l'autre plus sèche, les cloportes se débrouilleront tout seuls.
Les cloportes aiment les environnements humides - et en ont besoin -, parce qu'ils sont des crustacés (comme les écrevisses, les crabes et les crevettes) qui, eux, vivent pour la plupart dans l'eau (particulièrement dans la mer).
Pour respirer, ce crustacé terrestre est généralement pourvu de pseudotrachées situées sur l'abdomen. Le nombre de « poumons » varie selon les espèces (zéro, deux ou cinq paires). Ils apparaissent sous forme de taches blanchâtres visibles à l'œil nu sur la partie ventrale du cloporte.
Crustacé de petite taille (2 cm), au corps segmenté et aplati dorso-ventralement, qui s'est adapté à une vie uniquement terrestre.