Un fuseau horaire est une zone de la Terre où l'heure choisie est la même. L'heure sur la Terre est différente selon sa position par rapport à l'éclairement du Soleil. À tout moment, la moitié de la planète est éclairée par le Soleil alors que l'autre est dans la nuit.
Changement d'heure dans le monde
Le changement d'heure n'a d'importance que dans les régions où la luminosité varie fortement. C'est pourquoi, le passage à l'heure d'été est observé dans la majorité des pays de l'Europe et de l'Amérique du Nord – 76 pays du monde sont concernés par ce changement.
Avec l'abandon des changements d'heure en Chine depuis 1992 et en Russie depuis 2011, la majorité de la population mondiale garde son heure légale constante toute l'année.
L'UE n'est pas la seule à changer d'heure deux fois par an. Les États-Unis et le Canada le font également, bien qu'à des dates différentes et avec quelques exceptions, car certains États ou provinces ne l'appliquent pas (Arizona, Saskatchewan).
Changement d'heure en hiver, changement d'heure l'été... c'est la faute à notre Planète. L'inclinaison de l'axe de rotation de la Terre par rapport au plan de son orbite autour du Soleil (obliquité) fait varier la durée du jour durant l'année.
D'où vient le décalage horaire avec Londres ? Les origines datent de 1940 lors de la seconde guerre mondiale. 1940 : L'Allemagne nazie occupe la France en juin. La France est à l'heure d'été (GMT+1), le reste de l'année, la France est à GMT comme le Royaume-Uni.
L'heure "vraie" (aussi appelée "heure solaire") est définie géométriquement de la façon suivante: il est midi vrai (=12h00) lorsque le soleil est exactement situé dans le plan méridien du lieu considéré.
Au vu des résultats, un projet de directive a été adopté en mars 2019 par le Parlement européen. Ce dernier prévoyait donc la suppression du changement d'heure saisonnier à compter de 2021.
L'heure d'hiver correspond à l'heure "normale" de la France, mais elle reste en décalage d'une heure par rapport à l'heure GMT (Greenwich mean time). En d'autres termes, l'heure d'hiver en France ne correspond pas à l'heure de son fuseau horaire géographique. Et c'est pour cette raison que l'on parle de "GMT+1".
L'invention de l'heure
C'est des Babyloniens que vient l'idée de diviser la journée, c'est-à-dire la période allant du lever du soleil à son coucher, en douze heures. La pratique est reprise ensuite par les Grecs puis les Romains. À l'origine, l'heure est simplement le douzième d'une journée, quelle que soit la saison.
Une directive pour un arrêt définitif adoptée en 2019
L'objectif était alors d'économiser de l'électricité en gagnant une heure de soleil par soir. Des années plus tard, en 2018 et 2019, la fin du changement d'heure était l'un des sujets discuté en France et en Europe.
Le prochain changement d'heure à Lisbon aura lieu le dimanche 30 octobre 2022 à 2:00, heure locale, pour passer à l'heure d'hiver. Les horloges seront alors reculées d'une heure.
En été, comme en Europe, tous les États américains (sauf une partie de l'Arizona et Hawaii) "changent d'heure" et appliquent un horaire d'été (Daylight Saving Time ou DST) : EDT, CDT, MDT, PDT et AKDT. Aux USA, le passage à l'heure d'été s'effectue le second dimanche de Mars.
Le prochain changement d'heure à Allemagne aura lieu le dimanche 30 octobre 2022 à 3:00, heure locale, pour passer à l'heure d'hiver. Les horloges seront alors reculées d'une heure. Cela signifie qu'il fait jour plus tôt le matin et qu'il fait nuit plus tôt le soir.
Comme dans beaucoup d'autres pays - mais pas tous - il y a un changement d'heure d'été et d'hiver à l'échelle nationale, les horloges étant avancées d'une heure en été. Le prochain changement d'heure à Royaume-Uni aura lieu le dimanche 30 octobre 2022 à 2:00, heure locale, pour passer à l'heure d'hiver.
Changement d'heure : une question d'économies d'énergie
En France, la décision du changement d'heure a été prise durant le choc pétrolier, en 1975. Face à la flambée des prix de l'énergie, il a fallu aligner les heures de travail sur les heures d'ensoleillement, afin de faire des économies.
"Le changement d'heure a été instauré principalement dans le but de réaliser des économies d'énergie à la suite du choc pétrolier de 1973-1974 et l'envolée des prix du pétrole", précise le site vie-publique.fr.
Notez que quand il sera le dimanche 27 mars 2022 à 2 heures, vous devrez procéder à un réglage de sorte à lire 3 heures du matin sur votre réveil. Vous perdrez ainsi des minutes de sommeil.
Il y a 100 ans, après presque 30 ans de résistance, la France abandonnait l'heure de Paris pour se mettre à celle de Greenwich... sans pour autant l'indiquer explicitement dans le texte de loi. Le compte rendu de la Conférence internationale du méridien qui se tint en octobre 1884 à Washington.
En plus de tout ceci, on change d'heure deux fois par année. Heure d'hiver, heure d'été. Les raisons quant à l'opportunité de ce changement font référence à des économie d'énergie.... On consommerait moins d'énergie ainsi en été, car on profite mieux de celle qui nous arrive du Soleil en vivant en phase avec elle.
L'heure d'été a un effet de décalage qui fait que le jour parait s'allonger encore plus tard en soirée. Sans l'heure d'été, le soleil se coucherait plus tôt en été (par rapport à l'heure légale) et se lèverait aussi très tôt, à des heures où une grande partie de la population dort encore.
Actuellement il est : 18h 53m 15s à New York City.
Comme vous l'aurez compris, le Portugal n'a pas changé son horaire qui, tout comme le Royaume Uni, se situe sur le méridien de Greenwich, soit le fuseau zéro. C'est l'Espagne et la France qui se sont alignées sur l'heure allemande pendant la Seconde Guerre mondiale.
A l'arrivée des nazis en 1940, la France a avancé sa montre d'une heure pour s'aligner avec l'Allemagne. Cette décision n'a jamais été annulée. Tous les ans à la même période, la France recule ses montres d'une heure: à 3 heures du matin, il sera 2 heures. Ce changement est devenu une habitude.