Il est surtout utilisé comme bête de somme, mais également comme viande, et ce depuis des siècles, bien avant l'arrivée des premiers colons. C'est un animal intelligent qui peut facilement comprendre les ordres. On ne peut cependant PAS monter sur un lama (navrée si je détruis votre rêve!)
Il peut transporter une moyenne de 40 kg pendant de longs voyages et jusqu'à 90 kg pendant des voyages plus courts (d'une journée). Son poids à la naissance est d'environ 11,5 kg et à l'âge adulte il atteint 115 kg. Sa période de gestation est de 348-349 jours.
Le coût d'un alpaga
Comme nous le disions précédemment le prix sera différent en fonction du sexe. Un bon éleveur ne vous vendra pas un animal sous les 1000€-1500€ HT pour un mâle alpaga et entre 2500€ et 3000€ HT pour une femelle.
Pour répondre à la question que tout le monde se pose : crachent-ils? La réponse est oui! Toutefois, il est beaucoup plus rare de voir un alpaga cracher qu'un lama. De plus, lorsqu'ils crachent, c'est généralement sur leurs congénères plutôt que sur les humains.
Il est important de prendre le temps pour les approcher, en douceur, sans cris, afin de faire baisser leur stress et de pouvoir établir un contact avec l'animal.
La naissance de l'alpaga s'appelle la criation et le bébé le cria. La femelle se retire et reste souvent debout pour mettre bas. Un seul petit par an naîtra car les jumeaux sont extrêmement rares. Un bébé alpaga pèse en moyenne 7 kg et possède déjà une toison de quelques centimètres.
Les alpagas sont particulièrement reconnus pour leur grande aide apportée en zoothérapie (thérapie assistée par les animaux). Ils donnent toujours le meilleur d'eux-mêmes. Les alpagas ont aussi besoin de compagnie. Ils souffrent facilement de la solitude!
Les alpagas sont des herbivores qui, comme la vache, ruminent. Cependant, contrairement à cette dernière l'alpaga possède 3 estomacs et non 4 ! Ils broutent et s'alimentent d'herbe de pâturage mais aussi de foin. En moyenne ils mangent entre 1,5 kg et 2 kg de nourriture par jour.
Il peut peser jusqu'à 80 kg. Son espérance de vie est d'environ vingt ans. Il existe 22 couleurs naturelles d'alpagas.
Il existe deux types d'alpaga qui fournissent de la laine: le huancayo, dont la fibre est courte, dense et spongieuse, et le suri, dont la fibre est plus longue, raide et soyeuse. La fibre d'Alpaga est très convoitée car elle est douce, chaude et 4 fois plus résistante que la laine du mouton.
Est-il possible d'adopter ? Les lamas et les alpagas ne sont plus considérés comme des animaux de ferme, mais plutôt comme des animaux qui peuvent vivre avec les hommes. Ils commencent à être adoptés par un bon nombre de personnes en raison de leur qualité de “débroussailleur” et de leur bon caractère.
Les lamas possèdent de plus longs cous et des oreilles plus hautes et pointues. Celles de l'alpaga elles, sont plus arrondies et plus petites. Vous l'aurez compris, le lama est le camélidé le plus imposant de la famille, mais reste avec l'alpaga, un animal domestiqué par l'homme.
Des compagnons originaux, qu'il sera possible d'adopter au printemps 2021, à Pervenchères (Orne).
Avec des ânes, chevaux, poneys, mulets, les alpagas ne communiquent pas de manière appropriée.
La viande de lama, un camélidé apprécié pour sa laine et qui est utilisé comme bête de charge, connaît un certain succès dans la haute cuisine, notamment pour son importante teneur en protéine, mais surtout pour sa faible teneur en graisse.
On estime entre 800 et 3 000 euros le prix d'un lama.
L'alpaga n'est pas un gros buveur, mais de l'eau propre doit être à sa disposition. Attention: Beaucoup de plantes sont toxiques pour l'alpaga comme l'azalée, le houx, le rhododendron, le laurier rose ect... de faire l'ouverture face au vent cela évitera les gros courants d'air).
Ils sont facilement taillés avec un simple ciseau semblable à un petit sécateur. Ils ne sont pas veinés comme les griffes de chien, ils ne saignent donc pas lorsque coupés.
Une clôture sécurisée d'un mètre et demi de haut est largement suffisante pour un troupeau d'alpagas. Ce sont en effet des animaux habituellement paisibles qui n'essaieront pas de s'échapper.
L'alpaga n'a pas de défense contre un prédateur. Ils ne ruent pas, ne mordent pas, ils ne font que cracher. Ils sont donc à la merci de l'attaquant. La femelle alpaga est sexuellement mature à l'âge de 6-8 mois et le mâle beaucoup plus tard, soit 30-36 mois.
Adulte, l'alpaga produit environ 60 lb de viande, soit à peu près l'équivalent d'un cerf. C'est une viande rouge, peu persillée. Très maigre, cette chair est aussi tendre et certains la considère presque sucrée. Le goût est entre le veau et l'agneau.
La viande d'alpaga était autrefois considérée comme un met délicat par les habitants andins. Elle est parmi les viandes les plus saines et les plus savoureuses au monde. Maigre, tendre et presque douce.
Pour qu'il puisse vivre dans les meilleures conditions, un alpaga a en effet besoin de 1500 m2. On peut donc installer entre 8 et 10 animaux sur une surface d'un hectare.
Avoir des alpagas ou élever des alpagas, bien que moins demandant qu'un autre type d'activité agricole, demande un minimum de travail manuel et physique. Si tu as des limitations, il est toujours possible de se débrouiller si un membre de la famille ou un employé ( attention, ce n'est pas facile à trouver ! )
C.
Lamas et alpagas sont faciles à transporter, ils voyagent couchés, calmement et sans bouger, et peuvent rentrer en rampant dans un coffre de voiture (même pas forcément en version break ou utilitaire).