Les limaces s'alimentent grâce à une langue dentée appelée radula. Elles mangent essentiellement le matin ou à la tombée de la nuit. Leurs plantes préférées sont l'ortie, le lierre, les plantins, la centaurée, la bardane mais aussi les salades et choux.
Les limaces consomment les espèces végétales cultivées (plantules de colza, de blé, de tournesol, d'orge, de maïs, tubercules de pomme de terre et matière organique en décomposition) ainsi que les cadavres d'invertébrés.
« Les parasites cherchent un hôte qui sera mangé et les escargots entrent au menu de nombreux animaux, notamment les oiseaux. » Les vers sont parfois consommés accidentellement par des animaux domestiques ou d'autres animaux lorsqu'ils s'immiscent dans l'eau potable.
La présence en masse de limaces indique un manque de matière organique en décomposition, mais aussi de champignons, de lichens, de mousses, ou la présence de cultures en mauvais état, malades, stressées qui les attireront inexorablement.
Vous pouvez donc réaliser un répulsif anti-limace chez vous en mélangeant tout simplement de l'ail dans de l'eau. Remplissez un vaporisateur d'eau (19,90€ sur Mon Petit Coin Vert), puis mettez de l'ail écrasé à l'intérieur. Vous pouvez laisser reposer cette préparation durant plusieurs jours.
Les limaces meurent à −3 °C , mais elles se sont en général enfouies en profondeur avant l'arrivée du gel. Sans eau ou humidité, la limace ne peut pas produire de mucus et par conséquent ne peut pas se déplacer. Elle se réfugie dans le sol pour attendre le retour des pluies.
À priori, elles ne sécrètent pas de poison pour l'homme. La pharmacie a même utilisé un extrait de limace pour ses propriété antitussives. Toutefois, certaines espèces se nourrissent de cadavres, potentiellement infectés, ou de plantes parfois toxiques comme la cigüe.
Faites une concoction à base des plantes de votre jardin
Outre que la menthe, il existe de nombreuses plantes naturellement répulsives dont l'odeur fait fuir les limaces. Parmi elles, la sauge, le thym et la verveine sont efficaces. Vous pouvez tout simplement les planter, ou en faire une infusion à pulvériser.
C'est une membrane (sa peau, qui est poreuse en plus) remplie d'eau. Donc, du sel sur une limace absorbera toute son humidité (son eau), et celle-ci s'asséchera et mourra. :'(
La durée de vie de la limace peut atteindre un an. Lorsque ce ravageur est en présence à la fois d'un sol motteux ou pierreux qui lui sert de refuge et d'une jeune culture avec des organes tendres pour le nourrir, il se développe très rapidement.
Les limaces jouent un rôle au potager : elles hachent les matières organiques qui commencent à se décomposer. Elles adorent la cellulose, par exemple la paille ou le papier, mais cela ne leur suffit pas. Elles complètent cette alimentation avec des protéines qu'elles trouvent dans les cultures.
Pour faire fuir limaces et escargots du potager, pulvérisez du vinaigre blanc directement sur les nuisibles ou tout autour du potager à protéger. Attention à ne pas en abuser afin de ne pas tuer les plantes.
Le jour, la limace se terre dans un trou ou se réfugie dans des zones ombragées, sous des amas de pierres et de bois.
Les auxiliaires prédateurs des limaces et des escargots sont nombreux au jardin. Le carabe doré et le carabe violet se nourrissent des limaces. Le hérisson et le crapaud aident aussi à la régulation de population de limaces. Les poules et les canards sont friands des limaces.
Les limaces n'aiment pas en général les plantes et épices à forte odeur. Comme la menthe, la sauge, le thym, l'origan... Les anémones, l'Aquilegia, l'Euphorbia, la Persicaria, le Sedum ou le Vinca ne figurent pas non plus au menu de la limace.
Contre les limaces ayant déjà coloniser le jardin, un truc simple et écologique: le sel de cuisine. Il suffit de débusquer les limaces et de saupoudrer un peu de sel pour détruire l'indésirable. Attention toutefois aux plantes à proximité, le sel est aussi un désherbant.
Pour trouver les nids de limaces, une inspection méthodique du jardin s'impose. Pour gagner du temps, évitez les endroits très exposés au soleil, les limaces fuyant en général le fort ensoleillement pour pondre.
En arrière de la tête, on peut apercevoir, sur le côté du corps, un petit trou, qui est parfois fermé : il est relié au poumon, c'est par là que la limace respire...
Néanmoins, les limaces n'attendent pas le gel en surface; elles vont se mettre à l'abri en profondeur, échappant ainsi au gel mortel. Les limaces ont également besoin d'humidité afin de produire du mucus. Le mucus est secrété par une glande située à l'avant du pied.
Les limaces, recherchant l'ombre durant la journée, vont venir se réfugier dans des zones où la luminosité est moins forte. Sous des planches de bois, des pots de fleurs… Il vous suffira « d'aménager un petit coin ombre » pour les retrouver quelques heures plus tard et, ainsi, les éloigner de votre jardin.
Incomprise, la surfeuse des sillages miroitants. Sa lenteur est un piège. A peine le dos tournée, d'une, elles sont cent : brunes, rouges, tigrées. La limace nous mord par sa grâce fuselée et sa férocité envers la salade et ses congénères.
Les escargots ont du sang, mais il est un peu différent de ton sang. Comme il ne contient pas les mêmes choses, il n'est pas rouge mais bleu ! Les limaces n'ont pas de coquille, parce qu'elle l'ont perdu au fil de l'évolution. Cela leur permet de se faufiler dans des endroits où les escargots ne peuvent pas passer !
La limace doit donc d'abord humidifier cette matière sèche et très absorbante, avant d'espérer pouvoir passer. Ce qui lui complique donc beaucoup la tâche. (Pour avoir du marc de café sec, faites le simplement sécher en l'étalant au soleil, par exemple, sur une surface où vous pourrez ensuite le récupérer).