L'origine du mot ainsi que sa signification font débat, mais le consensus est qu'il est préférable d'utiliser le terme «Inuit», puisque c'est ainsi que les membres de ce peuple se désignent eux-mêmes. Le mot «Amérindiens» est considéré comme inexact, voire péjoratif, et on peut le remplacer par «Premières Nations».
La forme au singulier est Inuk. Le Renvoi sur les Esquimaux de la Cour suprême du Canada de 1939 a déterminé que les inuits étaient légalement Indiens, ce qui permit de combler différents vides juridiques quant à leur statut constitutionnel.
Les termes peuples autochtones et premiers peuples sont interchangeables. Les Inuits ne sont pas des Premières Nations, parce que ces dernières sont des Indiens.
Selon les recherches archéologiques, les origines des Inuits proviennent du nord-ouest de l'Alaska. Ces premiers Inuits de l'Alaska ont vécu sur la côte et la toundra, où ils chassaient le phoque, le morse, la baleine et le caribou.
Il y a de 800 à 1000 ans, les ancêtres des Inuits d'aujourd'hui ont migré de leur mère patrie, au nord-ouest de l'Alaska, vers l'Est de l'Arctique canadien et le Groenland.
À l'Assemblée des Premières Nations Québec-Labrador, on nous explique que le terme «Amérindiens» n'est plus d'usage. Il faut privilégier «Premières Nations», «Inuit» et «Métis». Et pour faire référence à l'ensemble formé par ces trois groupes, il faut utiliser «Autochtones».
(A) Si votre ancêtre amérindien est en lignée directe des mères, à savoir en matrilignage (lignage aussi désigné par descendance utérine), un test portant sur votre ADN mitochondrial (ADN-mt) est tout indiqué et sera en mesure de vérifier que votre matriarche était bien une amérindienne.
En Alaska, les femmes esquimaux ont une pratique ancestrale pour stimuler le sexe masculin. Elles glissent le sexe de leurs hommes dans un fourreau en peau de phoque gelé.
Un dogme fondamental de la mythologie inuite est la croyance en d'autres mondes sous la mer, dans la Terre et dans le ciel. Certains angakoks (chamans) doués ont le pouvoir de voyager en transe ou dans les rêves pour visiter ces endroits où les mortels ordinaires ne peuvent se rendre qu'après la mort.
Lorsqu'il défèquent sur de la glace recouverte de neige, ils élèvent rapidement un petit monticule de neige derrière lequel ils se cachent. Pour uriner, les hommes ne s'éloignent pas autant que les femmes, mais ils tournent le dos aux autres.
Ces peuples, considérés comme les Premières Nations du Canada, étaient tout d'abord localisés dans le sud de l'Ontario, au bord de la rivière Eramosa. On a connaissance de la présence des Hurons dans cette région dès le 9ème millénaire av.
La constitution de 1982 divise les peuples autochtones du Canada en trois groupes: Premières Nations ou Indiens de l'Amérique du Nord; Inuit; Métis.
Ils comprennent les Anishinabeg (Algonquins), les Atikamekw Nehirowisiwok (Attikameks), les Eeyou et Eenou (Cris) les Hurons-Wendats, les Innus, les Inuits, les Kanien'kehá:ka (Mohawks), les Mi'gmaq, les Naskapis, les W8banakiak (Abénaquis) et les Wolastoqiyik (Malécites).
Les Innus ou Montagnais sont un clan autochtone algonquien qui vivent dans la forêt boréale canadienne tandis que les Inuits sont un tout autre clan anciennement asiatiques qui vivent dans les régions arctiques comme le Grand-Nord.
Les Premières Nations (en anglais : First Nations) sont les peuples autochtones du Canada inscrits et non-inscrits en vertu de la Loi sur les Indiens, à l'exception des Inuits et des Métis.
Bon nombre des Inuit au Canada vivent dans 53 communautés des régions du Nord du Canada dans l'Inuit Nunangat, qui signifie « l'endroit où vivent les Inuit ». L'Inuit Nunangat est composé de 4 régions : l'Inuvialuit (Territoires du Nord-Ouest et Yukon) le Nunavik (Nord du Québec)
Parmi eux, le capitaine, John Franklin. Dans The Terror, il est l'une des premières victimes du Tuunbaq, une créature créée par l'auteur Dan Simmons, inspiré par la mythologie inuit.
Aujourd'hui ils ne vivent plus comme leurs grands-parents : les kayaks ont presque disparu au profit des barques à moteur; les maisons de bois remplacent les igloo de neige ou de terre; le fusil, le harpon ; le scooter des neiges, le traîneau à chiens.
Il existe dans l'Arctique des signes de colonisation par des voyageurs norois au 14e siècle (voir Expéditions vikings). Cependant, les premiers contacts suivis avec des étrangers ont lieu à la fin du 18e siècle entre des missionnaires moraves et des Inuit du Labrador (voir Missions moraves au Labrador).
Au Pôle Nord, les amoureux s'enduisent le corps de graisse de phoque avant d'unir leurs corps. Ensuite, ils se lavent avec leur urine.
Le mot « Esquimau » est un terme offensant autrefois couramment utilisé pour désigner les membres du peuple inuit habitant depuis des millénaires les régions arctiques de l'Alaska, du Groenland et du Canada, une terre qu'ils appellent « Inuit Nunangat ».
Les Amérindiens ne sont pas exclusivement d'origine asiatique, montre le séquençage complet du plus vieux génome humain connu à ce jour. Les analyses montrent qu'ils partagent aussi des gènes avec les Européens.
Depuis le 18e siècle, le terme est utilisé pour décrire des personnes qui ont des ancêtres autochtones et européens. Or, il est généralement admis qu'être Métis implique plus que de simplement posséder un héritage familial autochtone et européen.
Ascendance autochtone indique si la personne a une ascendance liée aux peuples autochtones du Canada, c'est-à-dire les Premières Nations (Indiens de l'Amérique du Nord), les Métis et/ou les Inuits.