Le hibou petit-duc est un oiseau migrateur. Il passe l'hiver dans sa zone d'hivernage (Afrique sub-saharienne) puis migre en Eurasie à la belle saison afin de s'y accoupler et élever ses petits. Oiseau nocturne et solitaire, il est difficile à apercevoir.
L'habitat des hiboux de France
Il lui arrive de s'installer à proximité des habitations humaines, notamment en hiver, où il a tendance à redescendre vers les plaines. Ailleurs sur le continent, il n'est pas rare de le voir nicher en forêt, occupant les aires d'autres rapaces, ou même directement au sol !
Contrairement à la croyance populaire, l'ours n'hiberne pas réellement, car il reste relativement actif et à l'affût tout le long des périodes froides. Pour se préparer au long hiver, l'ours fait de grandes réserves de graisse et, dans sa tanière, va ralentir son rythme cardiaque ainsi que sa respiration.
Selon les critères scientifiques, c'est bien simple, il n'y en a qu'une ! Les hiboux ont des aigrettes sur le dessus de la tête, contrairement aux chouettes. Les aigrettes sont deux petites touffes de plumes qui ressemblent à des oreilles. Elles ne servent pourtant pas du tout à entendre.
Les chouettes hulottes peuvent utiliser les combles et les greniers en substitution, pour nicher en l'absence de cavités d'arbres. Et dans tous les cas, les combles pourront aussi être propices pour d'autres animaux, telles que la chauve-souris ou la chouette effraie...
Leur espérance de vie varie de neuf à treize années en fonction des espèces, mais elle est écourtée aujourd'hui pour bon nombre de ces oiseaux nocturnes, victimes de la pollution et du trafic routier. L'Homme est donc la première menace de la chouette et du hibou.
Qui est le prédateur de la chouette ? Les renards et les fouines s'attaquent aux chouettes ou à leurs œufs. Mais la plus grande menace pour les chouettes est la disparition de leur habitat : moins de prairies, moins de haies, moins d'habitations vétustes où se cacher…
Ce chant serait signe de beau temps mais, s'il résonne à la pleine lune, il signifierait la mort prochaine d'un malade… Plus prosaïquement, la chouette hulule la nuit car… elle dort pendant la journée. Dès le crépuscule, cependant, on peut entendre résonner le « hou-hooouuuu » caractéristique.
Quand le hibou «hulule», la chouette «chuinte». Quant à l'aigle, il «trompette».
L'être humain, s'il représente une menace importante pour la survie des hiboux, ne le chasse pourtant pas. Les prédateurs se comptent sur les doigts de la main : le renard ; la fouine, qui mange les œufs ; les hiboux eux-mêmes, dont les oisillons peuvent s'entretuer lors des hivers rudes.
Seuls certains animaux sont en effet capables d'hiberner véritablement (et sans mettre leur santé en danger !), parmi lesquels la marmotte, la chauve-souris, le hamster, le loirs, le hérisson, le tenrec, les spermophiles qui sont de petits rongeurs mais aussi un oiseau, l'Engoulevent commun.
Comme c'est généralement durant l'hiver que des animaux hibernent, on a tendance à dire qu'ils « hivernent ». L'hibernation (d'où le verbe « hiberner ») est le phénomène biologique qui, en saison froide, plonge certains animaux dans un état de léthargie. « Hiverner », c'est passer la mauvaise saison à l'abri.
Cinq des loirs étudiés ne se sont même pas réveillés après plus de onze mois d'hibernation ! Avec une telle sieste, les loirs sont sans conteste les champions indétrônables des dormeurs hivernaux !
Le hibou est un rapace nocturne très répandu en France. Tout comme sa cousine la chouette, avec qui il ne faut pas le confondre, le hibou est un animal protégé dans notre pays. Certaines espèces de hiboux migrent pendant les mois d'hiver, d'autres non.
Si la plupart des hiboux dorment le jour, c'est parce qu'ils chassent la nuit, lorsque les petits mammifères sont le plus actifs ! Leurs yeux et leurs oreilles sont spécialement adaptés pour repérer dans le noir les souris et campagnols.
Les chouettes, des rapaces nocturnes
Le chant chez les rapaces nocturnes a un rôle essentiellement territorial. L'individu mâle prévient ainsi les intrus que la place est occupée ! Mais les vocalises peuvent aussi constituer un appel, par exemple du mâle envers la femelle à la saison des amours.
Le hibou bubule, ulule, tutube, hue, miaule, froue ou il bouboule (et Bill ?). L'hirondelle tridule, trisse, truisotte, ramage ou gazouille. La hulotte hue, lamente, hulule ou hôle. La huppe pupule (100 % laine) ou pupute (c'est pas interdit par la loi, ça ?)
Paruline jaune
Longueur: 12 – 13 cm Poids: 9 – 11 g. Le chant de la Paruline jaune est facile à retenir. Pour s'en rappeler, des observateurs d'oiseaux le comparent à la phrase huit, huit, huit, pantalon huit.
Si vous rencontrez un hibou, il peut essayer de vous dire quelque chose. Prenez le temps de réfléchir à cette rencontre et de déterminer quel pourrait être ce message. Les hiboux sont, après tout, des chasseurs. Ils sont capables de poursuivre leur proie la nuit, étant merveilleusement adaptés à cet effet.
En France, la chouette et le hibou sont des espèces protégées. Il est donc illégal d'en acheter ou d'en recueillir chez soi. Si vous trouvez un animal blessé, vous devez contacter le centre de sauvetage UFCS (Union Française des Centres de Sauvegarde de la Faune Sauvage) de votre région.
Les hiboux ne construisent pas leurs propres nids, mais essaient de trouver des nids abandonnés ou des sites avec la structure appropriée pour se reproduire. Mais malheureusement, ces sites disparaissent. C'est pourquoi la meilleure façon d'attirer les hiboux dans notre jardin est de placer des nichoirs.
Même si les chouettes peuvent attaquer les humains ou les animaux de compagnie, il est rare qu'elles le fassent. La chouette rayée est l'une des espèces de chouettes les plus grosses et les plus bruyantes d'Amérique du Nord, selon l'organisme environnemental Audubon.
Une grande sédentaire
Eté comme hiver, la Chouette hulotte habite toujours au même endroit. Robuste, elle supporte aisément les hivers froids de nos contrées. Elle n'a pas besoin de rejoindre des terres au climat plus doux.
La chouette est présente dès l'Antiquité. Elle accompagnait Athéna, et représentait sa sagesse. En tant qu'animal diurne, on lui prête une capacité à percer les ténèbres et à ne pas se laisser égarer. Plus tard, elle fut parfois associée à des connotations plus négatives, voire à des mauvais présages.