Les couleuvres encore communes autour de chez moi, couleuvre verte et jaune et couleuvre d'Esculape, grimpent facilement dans les buissons. Elles peuvent même escalader des murs et s'introduire sous les toitures quand un arbuste ou un lierre épais leur sert d'échelle.
Une hypothèse que Sylvain Ursenbacher, spécialiste au KARCH, n'exclut pas: «Les couleuvres font leur nid dans des endroits chauds et humides. Elles apprécient un tas de compost ou une pile de branches laissées en bordure d'une haie, et qui chauffent un peu en se décomposant.
Elles grimpent sans aucune difficulté pour s'installer dans un arbre ou encore autour de la poutre d'une charpente comme c'est le cas de la couleuvre d'Esculape (Zamenis longissimus) par exemple.
Une nouvelle étude menée sur des serpents constricteurs révèlent que les reptiles déploient environ cinq fois plus de force que nécessaire pour grimper aux arbres. Une manière d'assurer leur sécurité même aux dépens de l'efficacité. Pour grimper aux arbres, les serpents ont besoin de technique mais surtout d'énergie.
Les couleuvres comme les vipères sont diurnes bien que ces dernières puissent être actives pendant le crépuscule ou la nuit.
Ils apprécient les endroits sombres. Ainsi, aux alentours de votre maison, un tas de feuilles d'arbres, un compost, du paillis, des copeaux de bois, des piles de bois de chauffage ou des objets de jardin peuvent leur servir de cachette.
Quels sont les dangers ? La couleuvre n'est en aucun cas dangereuse pour l'homme, elle n'attaque pas, elle n'est pas venimeuse, elle reste discrète et est plutôt craintive. En revanche, la morsure de vipère, même si elle n'est pas mortelle pour l'homme, peut entraîner des complications de santé.
« La couleuvre sort en ce moment car il fait beau et elle aime se mettre au soleil, explique Catherine Georges, vétérinaire à Fougères. Elle sort aussi pour chasser, principalement des souris. Si elle rentre dans les maisons c'est sûrement qu'il y a des souris pas loin ou alors qu'elle cherche un endroit pour pondre.
Pour éloigner les reptiles de votre jardin, vous pouvez planter certains végétaux. C'est le cas de la rue des jardins ou de l'hellébore fétide qui dégagent une odeur forte et nauséabonde pour les serpents. Vous pouvez également opter pour le souci officinal, la citronnelle ou l'absinthe.
Aspergez-le d'eau. Si vous voyez un serpent non venimeux ramper autour de votre maison et si vous voulez qu'il s'en aille, vous n'aurez bien souvent qu'à le bousculer un peu. Utilisez un tuyau d'arrosage et aspergez-le légèrement jusqu'à ce qu'il s'éloigne de votre maison et de votre jardin X Source de recherche .
Les couleuvres sont aussi dévorées par des oiseaux carnivores (corneilles, hiboux, etc.), des mammifères (coyotes, renards, etc.), etc.
- La morsure de couleuvre ressemble davantage à un pincement : pas d'œdème et pas véritablement de douleur. Pourquoi ? La couleuvre a la particularité d'avoir les crochets tellement loin dans la gueule, qu'elle n'arrive pas à les implanter dans la peau quand elle mord.
On appelle ça le mouvement en accordéon. Il se plie, pousse avec l'arrière de son corps, puis se déplie. Ensuite, il ramène sa queue vers sa tête et recommence le même mouvement. En plus, le serpent sait faire bouger sa peau du ventre pour avancer, un peu comme une danse du ventre.
La couleuvre hiverne d'octobre à avril. C'est au sortir de cette hivernation, d'avril à juin, que les mâles recherchent les femelles pour s'accoupler. Au bout d'environ 2 mois, la femelle pond deux à plusieurs dizaines d'œufs, selon son espèce et selon sa taille.
L'hiver, elle a besoin d'un abri sûr dont la température demeure au-dessus du point de congélation. « En contexte non sauvage, les couleuvres peuvent aller se réfugier dans les granges ou les maisons si on n'intervient pas », explique Valérie René, biologiste, chargée de projets pour la région.
Chez les animaux, c'est différent
Il ne s'agit pas d'une crainte innée d'un animal potentiellement venimeux, mais juste la prudence envers quelque chose d'inconnu. De façon générale, ce serait plutôt aux serpents de craindre tous les animaux qu'ils rencontrent.
Les serpents peuvent-ils vivre dans les égouts ? Il est d'autant plus improbable de trouver un serpent dans vos toilettes qu'il est quasiment impossible que ces animaux puissent survivre dans les égouts. En effet, les conduites d'égout sont situées sous terre. La température y est donc relativement basse.
Une clôture anti-couleuvres
Il suffit d'utiliser un grillage métallique galvanisé aux carreaux de 1/4 pouce (0,5 cm), trop petits pour laisser passer les couleuvres, disponible dans toute quincaillerie.
Certains propriétaires de chats pensent – mais à tort – que les chats ne sont pas sensibles aux morsures de serpent. Dans les cas les plus légers, on observe un gonflement au niveau de la morsure. Dans les cas les plus graves, les organes peuvent être touchés.
Huiles essentielles de clou de girofle et de cannelle : les huiles de clou de girofle et de cannelle sont des répulsifs super-efficaces contre les serpents et en même temps ce sont des produits 100% naturels.
Si elle vit près des endroits où l'eau est présente en été (elle nage très bien), elle va se déplacer à l'automne pour trouver un lieu destiné à hiberner (terriers, grottes, tas de bois ou de pierres, trous divers...).
Dérangée, elle peut aussi se dresser, se gonfler et siffler. En vérité, et comme tous les serpents, elle aura souvent fuit bien avant que vous ne l'aperceviez. Et même si vous avez la chance de l'apercevoir, elle profitera de la moindre occasion pour filer avec une vitesse particulièrement impressionnante !
– Type de dentition opistoglyphe : Crochets venimeux situés en arrière des maxillaires qui peuvent injecter un venin au passage de la proie. Le serpent doit saisir fermement sa proie pour inoculer son venin. Les couleuvres venimeuses comme la couleuvre de Montpellier possède ce genre de crochets.