D'ailleurs les données du Spipoll montrent que de septembre à novembre, le lierre attire deux fois plus de groupes d'insectes différents que les autres plantes. Faut-il alors se débarrasser de l'idée que le lierre est mauvais pour les murs et le réhabiliter pour les insectes dans les villes ?
Une espèce d'abeille sauvage lui est même inféodée, c'est la collète du lierre (Colletes hederae) qui a besoin du lierre pour survivre.
Le lierre offre aussi un refuge de choix aux auxiliaires du jardin : syrphes, araignées, coccinelles, chrysopes et hémérobes.
C'est sans doute elle qui attire les insectes en si grand nombre. En cette saison, les fleurs se font plutôt rares. Le lierre est un des derniers recours pour les nombreux insectes qui cherchent à se constituer des réserves pour survivre aux basses températures qui s'annoncent avec les jours qui raccourcissent.
Les fleurs du lierre n'ont pas de pétales. On distingue surtout leurs étamines. Elles doivent produire un délicieux nectar qui attire les insectes butineurs. Les fleurs de la vigne vierge (ou ampélopsis) ressemblent à celles du lierre et attirent elles aussi en grand nombre les abeilles et les guêpes.
D'ailleurs les données du Spipoll montrent que de septembre à novembre, le lierre attire deux fois plus de groupes d'insectes différents que les autres plantes.
Attention, le lierre est toxique
Les fruits et les feuilles fraîches sont extrêmement toxiques pour les mammifères car le lierre est composé de saponosides. Ce qui explique que les troncs d'arbres couverts de lierre ne sont pas attaqués par les rongeurs, ni par les cervidés.
Les principes actifs du lierre grimpant sont essentiellement des saponines (les hédérasaponines, des savons naturels). Ces substances ont montré des propriétés antispasmodiques (bloquant les contractions des muscles des bronches) et expectorantes (facilitant l'évacuation du mucus produit en cas de bronchite).
La citronnelle et les plantes à l'odeur citronnée
Mieux vaut alors choisir d'autres plantes dont l'odeur citronnée fera merveille pour éloigner les insectes : le basilic citron, la mélisse, le thym citron ou bien encore le géranium odorant.
Un protecteur pour l'arbre
L'arbre sert de support pour le lierre qui a besoin de trouver la lumière pour fleurir, et le lierre protège l'arbre des intempéries (gel, chaleur) grâce à ses qualités d'isolant thermique. Les feuilles mortes du lierre forment également un compost de qualité, bon pour le sol et les arbres.
Ses feuilles vertes sont persistantes, elles habillent donc le mur toute l'année. En outre, ce végétal résiste très bien aux climats rudes et à la sécheresse, et l'entretien qu'il nécessite est minime. Enfin, contrairement à ce que croient la plupart des gens, le lierre n'abîme pas les murs.
Les araignées n'aiment pas non plus les fragrances de cannelle sous toutes ses formes : les bougies, les bâtons, la poudre, l'huile essentielle. Ces insectes à huit pattes détestent aussi les effluves de menthe, de lavande, de citronnelle.
C'est ainsi que sous les feuilles du lierre vivent de nombreuses araignées qui débarrassent l'arbre d'un certain nombre d'insectes qui peuvent lui être nocif. La faune auxiliaire qu'il abrite est ainsi utile à l'arbre lui-même mais encore à de très nombreuses espèces.
Contrairement à ce que l'on pense habituellement, le lierre n'est pas un parasite parce qu'il ne se nourrit pas au détriment des arbres (contrairement au gui par exemple) mais qu'il s'en sert uniquement comme support (le lierre se nourrit, comme la plupart des autres plantes, grâce à ses racines et à la photosynthèse).
Point de vue arrosage, le lierre aime l'humidité. Toutefois, il ne demande que très peu d'arrosage en période de croissance, et n'a pas besoin d'être arrosé en hiver. Pour minimiser les arrosages, binez le sol au printemps et paillez en été pour garder l'humidité.
Les insectes sont sensibles aux odeurs et certaines leur déplaisent. Les fourmis et les mouches ont ainsi une aversion pour le basilic, le vinaigre blanc et l'ail. La verveine citronnée, la lavande ou les géraniums sont réputés pour rebuter les moustiques et les guêpes.
Le vinaigre est un produit insecticide et désinfectant. Il élimine efficacement les bestioles néfastes. D'une part, il extermine les insectes rampants tels que les cafards.
Les racines peuvent être détruites en utilisant tout simplement de l'eau bouillante avec du gros sel ou additionnée d'un peu d'eau de javel. L'eau de cuisson des féculents peut aussi être utilisée. Répétez l'opération plusieurs fois à quelques jours d'intervalle.
D'où une plante peut laver ? En faite, Le lierre grimpant est une des rares à contenir entre 5 et 8 % de saponines (tensioactifs aux propriétés détergentes et moussantes). Idéal pour une lessive non ? La nature est bien faite !
Traditionnellement, on a largement employé le lierre terrestre pour soigner les affections pulmonaires (bronchites chroniques, asthme) y compris la tuberculose. Il a également servi à soigner l'atonie gastrique, les affections urinaires (calculs) et les leucorrhées.
4 Tentez de freiner la repousse du lierre
Arrosez-les avec de l'eau bouillante, éventuellement additionnée d'un peu d'eau de Javel, en répétant l'opération plusieurs fois à quelques jours d'intervalle. Ou couvrez les racines d'une grande quantité de gros sel de mer (10 kg).
Si la clôture en treillis sur laquelle pousse le lierre est mitoyenne, vous devez chacun entretenir votre côté. Vous pouvez donc vous attendre à ce que votre voisin se charge de tailler le lierre de son côté de la clôture.
Dans les massifs, vous pourrez privilégier d'autres arbres ou arbustes, plus ornementaux mais tout aussi prisés des insectes, à l'instar des arbres aux papillons, arbres de Judée, cotonéasters, deutzias, lilas, forsythias, sureaux, viornes ou spirées.