Le chien est le premier animal a avoir été domestiqué par l'Homme. Et cela ne date pas d'hier. En effet, le chien a été domestiqué deux fois au cours de l'Histoire, il y a 12 500 ans et 15 000 ans de cela. C'est en Europe et en Asie que le chien a été domestiqué indépendamment à partir d'une meute de loups.
On pensait que l'origine des chiens remontait à 10 000 ans mais en réalité les chiens sont apparus il y a plus de 30 000 ans. C'est à ce moment-là que le processus de domestication se serait enclenché.
Non, l'ancêtre du chien n'est pas à 100 % asiatique, comme le pensaient la plupart des généticiens. Le meilleur ami de l'homme serait issu du croisement entre un cousin domestiqué en Asie de l'Est et un autre domestiqué en Europe de l'Ouest.
Le chien dérive de deux domestications de loups : une en Europe, il y a au moins 15 000 ans, l'autre, en Asie de l'Est, il y a au moins 12 500 ans.
Les plus anciennes ont été trouvées en Allemagne et dateraient d'environ 12 000 ans. De plus récentes ont été mises au jour au nord de l'Italie. On sait également que des chiens de petite taille existaient en Europe il y a 11 500 ans à 15 000 ans grâce aux nombreux vestiges osseux découverts.
Il y a plus de 30 000 ans, des groupes de chasseurs préhistoriques auraient intégré en leur sein des louveteaux. Ainsi se serait enclenché le processus qui, à partir de ce fauve foncièrement social qu'est le loup, a engendré le chien.
Pourtant, les animaux sont omniprésents dès le livre de la Genèse. Dans le premier récit de la Création, Dieu crée les animaux le cinquième jour, après la végétation… et avant l'arrivée de l'homme, qui apparaît en même temps que les animaux terrestres (Genèse 1, 26).
Canis etruscus, le chien étrusque, datant d'environ 1 à 2 millions d'années est actuellement considéré, malgré sa plus petite taille, comme l'ancêtre du loup en Europe, alors que Canis cypio qui peuplait les Pyrénées, il y a 8 millions d'années, semble avoir été à l'origine du chacal et du coyote actuels.
Les Miacis étaient des petits animaux carnivores forestiers, de la taille d'une genette, dont il est généralement admis que la famille a donné naissance à toutes les espèces actuelles de carnassiers. L'évolution se poursuit avec Cynodictis qui apparaît il y a environ 35 millions d'années, lui-même suivi par Cynodesmus.
Nous l'avons dit, le chien que nous connaissons actuellement, le Canis lupus familiaris, est un descendant du loup qui a évolué au contact de l'homme grâce au processus de domestication.
Les premiers animaux étaient peut-être des éponges. Les éponges seraient apparues 100 millions d'années avant la fameuse explosion cambrienne, censée être le début de l'histoire des animaux de notre planète.
Dénominations. Le substantif masculin « chien » (prononcé [ʃjɛ̃] en français standard), est issu du latin classique canem, accusatif de canis, de même sens. La femelle du chien s'appelle la chienne, et le jeune chien le chiot.
Alors qu'on le pensait disparu, une expédition a déniché une population viable dans l'une des régions les plus inhospitalières qui soient, entre 3.500 et 4.500 mètres d'altitude. Selon les analyses ADN, le chien sauvage de Nouvelle-Guinée est la race de chiens la plus ancienne.
Les chiens vivent aux côtés des hommes depuis plus de 15 000 ans : c'est l'espèce domestiquée la plus ancienne, bien avant les bovins, les porcs… ou même les chats.
Le foyer de domestication le plus ancien du monde remonte au 9è millénaire avant notre ère au Proche-Orient, et c'est le bœuf, le porc, et les caprinés (chèvres et moutons) qui ont été domestiqués les premiers. Les vaches et les chèvres sont élevées pour leur viande, mais aussi très probablement pour leur lait.
Néanmoins, l'homme se distingue par l'usage de la parole, sa capacité à anticiper l'avenir, son intelligence, sa culture, sa moralité, et l'aptitude à imaginer les pensées d'un autre individu.
Les fossiles de dinosaure titanosaure à Cruzy (Hérault). Le dinosaure Compsognathus : sud de la France. Megalosaurus (aussi trouvé en Angleterre et au Maroc).
Surprise, le descendant le plus proche du tyrannosaure Rex serait… le poulet.
Construit à la hâte, le satellite Spoutnik 2, dans lequel elle était installée, n'avait pas la capacité de revenir sur Terre. Les scientifiques savaient pertinemment que l'animal ne survivrait pas au vol. Officiellement, elle est morte d'un poison mélangé à sa nourriture pour lui éviter de souffrir.
L'apparition de nouvelles races remonte au XIXe siècle, en Angleterre. Plusieurs éleveurs se sont mis d'accord pour définir des règles de ce que serait le chien idéal. Petit, grand, à poil long, à poil dur, de chasse ou de compagnie... Les éleveurs donnent même parfois leur nom au chien, comme l'éleveur Jack Russell.
Bobi, un chien de race Rafeiro do Alentejo, une race portugaise, a célébré son 31e anniversaire lors d'une fête samedi dans sa maison du village portugais de Conqueiros, où il a vécu toute sa vie. (Conqueiros) Le chien le plus vieux du monde a récemment fêté son 31e anniversaire, selon le Livre des records Guinness.
Les premiers animaux terrestres sont essentiellement des Arthropodes, un embranchement auquel appartiennent les insectes, les scorpions, les araignées, les mille-pattes... On retrouve aussi les traces des premiers gastéropodes terrestres : les Pulmonata, un ordre de mollusques qui regroupe les escargots et les limaces.
Jonathan a fêté ce week-end ses 190 ans. Cette tortue, de la famille des tortues géantes des Seychelles, est le plus vieil animal terrestre jamais recensé. Elle est entrée en début d'année dans le Livre Guinness des records. Depuis 1882, elle vit à Sainte-Hélène, île volcanique située dans l'Atlantique sud.
Vers 700 millions d'années survient une série de glaciations que les géologues pensent avoir été globales et c'est à la fin de ces glaciations, vers 580 millions d'années, qu'apparaissent brusquement les premiers animaux pluricellulaires fossiles visibles à l'œil nu.