Contrairement aux idées reçues, elle n'est pas réservée aux seniors. Elle n'est pas, non plus, incurable. Voici les traitements médicamenteux ou non qui permettent de la soigner.
La prévention de l'apparition et l'aggravation de l'arthrose repose sur une kinésithérapie et une activité physique régulière, adaptée pour maintenir la force des muscles. Le traitement de l'arthrose nécessite également une prise en charge, individualisée en fonction du site de l'articulation touchée.
L'évolution de l'arthrose
A l'heure actuelle, aucun traitement ne permet de guérir l'arthrose ni de stopper son évolution. Il est cependant possible de ralentir son évolution, de soulager la douleur et d'améliorer la mobilité de l'articulation atteinte.
L'arthrose est la maladie rhumatismale la plus fréquente. Elle touche une très large proportion de la population après un certain âge et se caractérise par l'usure du cartilage articulaire, qui peut ainsi disparaître. Mais l'arthrose est une maladie qui se soigne et ne représente en aucun cas une fatalité liée à l'âge.
Les arthroses souffrant de nombreux épisodes inflammatoires récurrents ou persistants sont dites arthroses « inflammatoires » (ou arthroses « érosives ») et sont plus graves car elles conduisent à une évolution plus rapide vers la destruction du cartilage et de l'articulation.
Les lésions arthrosiques sont irréversibles. Outre les déformations, le malade atteint d'arthrose voit ses articulations se raidir, ce qui peut devenir invalidant et entraîner chutes et perte d'autonomie.
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L'obésité est un facteur de risque majeur d'arthrose du genou (gonarthrose). La surcharge pondérale précède l'arthrose du genou de plusieurs années.
La douleur est le principal symptôme de l'arthrose et constitue le cœur de cible des traitements actuels, qu'ils soient médicamenteux ou non. Très handicapante au quotidien, cette maladie rhumatismale occasionne des douleurs chroniques et d'autres encore plus virulentes lors de poussées ou crises aiguës d'arthrose.
L'arthrose peut se déclarer à tout âge et même apparaître chez le jeune adulte dès l'âge de 20 ans. Il s'agit alors le plus souvent d'une arthrose cervicale, d'une arthrose du genou ou de la hanche liée à une pratique sportive de haut niveau (arts martiaux, football…).
Contrairement à l'os, le cartilage se régénère peu et cicatrise difficilement. De nombreuses approches faisant appel à la bio-ingénierie sont aujourd'hui expérimentées pour remédier à ce problème, en particulier dans le cadre du traitement de l'arthrose.
Le chocolat noir (IG 22). Vive le thé pour sa richesse en polyphénols antioxydants, donc anti-inflammatoires. Le thé vert davantage que le noir, à déguster sans lait car celui-ci limite l'absorption des polyphénols. Le vin rouge est lui aussi intéressant, à condition de ne pas dépasser un verre par jour.
L'arthrose est une maladie qui évolue. Elle se caractérise par des périodes stables entrecoupées de périodes de poussées douloureuses ou crises. Ces crises correspondent à une aggravation de la maladie et peuvent durer plusieurs jours à plusieurs semaines.
L'exercice et l'alimentation
Plusieurs exercices peuvent soulager les douleurs d'arthrose en mettant en mouvement les articulations en douceur. De plus, pour réduire la douleur au genou, il peut être conseillé d'alterner des compresses froides et chaudes.
Ainsi, dans les aliments contre l'arthrose, citons tous ceux qui sont riches en antioxydants : fruits (notamment les baies, les agrumes, les cerises et les dattes), légumes (les crucifères, les poivrons, les artichauts, le céleri, les épinards, etc.), légumineuses, noix et graines.
La fatigue peut tout d'abord être liée à ces substances émises par le système immunitaire lors de poussées inflammatoires et qui épuisent totalement le corps. La fatigue peut également être causée par la douleur inflammatoire chronique des articulations.
L'arthrose est due à la destruction du cartilage situé au niveau des extrémités osseuses formant l'articulation. L'arthrose peut être due à plusieurs facteurs. Il existe des facteurs génétiques, le surpoids favorise l'arthrose, ainsi que les traumatismes et le surmenage articulaire, sportif par exemple.
«Lors d'une nuit de sommeil, notre organisme produit moins de cortisol, une hormone naturellement anti-inflammatoire.» Ces douleurs positionnelles de repos sont encore plus vives avec les pathologies d'origine inflammatoire, telle l'arthrite, où les œdèmes articulaires sont omniprésents.
Une évolution imprévisible
Dans l'arthrose, les lésions du cartilage ne régressent pas, mais leur progression n'est pas linéaire. L'évolution peut être très rapide et rendre nécessaire la pose d'une prothèse en moins de 5 ans (par exemple dans le cas de l'arthrose de la hanche).
Les différentes évolutions possibles de l'arthrose
se faire très vite : le cartilage peut parfois disparaître en seulement un ou deux ans ; s'étendre sur une période plus ou moins importante, parsemée de crises d'arthrose (crises douloureuses aigües) ou de "poussées inflammatoires".
En effet, le froid "a un effet de vasoconstriction qui soulage les douleurs", réduit l'inflammation et l'afflux de sang dans les articulations qui sont enflammées.
Les médicaments contenant du paracétamol (voir liste ici) sont recommandés en premier lieu. Dans le traitement de l'arthrose, le paracétamol peut être pris à la dose de 1 gramme, quatre fois par jour, mais uniquement sur prescription médicale. Le paracétamol est habituellement bien toléré.
L'activité physique agit de manière bénéfique sur l'arthrose. Néanmoins, en ce qui concerne le genou (gonarthrose), la marche est utile, mais sans excès.
L'arthrose est la maladie articulaire la plus fréquente qui touche 8 à 15 % de la population française. Sa fréquence augmente avec l'âge, mais elle ne touche pas exclusivement les personnes âgées.