Si ce phénomène naturel représente un spectacle fascinant, dans un à trois cas de foudroiement sur dix, son issue peut être fatale. En Suisse, une vingtaine de personnes sont touchées par la foudre chaque année, sans que toute en meurent toutefois.
Le foudroiement peut entraîner un arrêt cardiaque, une perte de connaissance et des déficits neurologiques transitoires ou permanents; les brûlures graves et les lésions internes sont rares. Le diagnostic est clinique; le bilan nécessite un ECG et un monitoring cardiaque.
Dans une majorité des cas de survie, la plus grande partie des 300 000 volts de l'éclair passe à la surface du corps. Le courant emprunte toujours le chemin le plus court et le plus direct. Si vous êtes dans une voiture qui est frappée par la foudre, vous serez protégé.
Dans la plupart des esprits, être victime de la foudre signifie être frappé directement, avec blessures ou perte de vie. Toutefois, seulement un faible pourcentage des blessures résulte d'une atteinte directe par la foudre, comparativement à d'autres causes.
Chaque année, en France, 100 à 200 personnes en moyenne sont foudroyées, mais seulement 10% des individus touchés décèdent après le choc, selon plusieurs études. L'homme décédé ce jeudi fait donc partie des 10 à 20 décès par foudroiement que l'on dénombre chaque année dans l'Hexagone.
La probabilité d'être frappé par la foudre est de moins de un sur un million, mais, selon Environnement Canada (2021), la foudre tue entre deux et trois personnes chaque année au pays et en blesse 180 autres.
Faux ! Être à l'intérieur de chez soi et regarder les éclairs à travers la vitre ne suffit pas pour se protéger ! Il est conseillé de fermer ses volets et de s'éloigner des fenêtres. La foudre peut provoquer des lésions rétiniennes et la grêle peut facilement briser les carreaux.
Ce phénomène se produit en particulier à l'instant où la structure métallique est foudroyée. Ne jamais se tenir debout les jambes écartées, ni marcher à grandes enjambées lorsqu'on se trouve sous un orage. On risque alors d'être commotionné, voire électrocuté, par une "tension de pas".
L'orage supercellulaire, appelé parfois supercellule orageuse, est un type particulier d'orage qui est associé avec des phénomènes violents comme les tornades et la grosse grêle.
En principe, courir lors d'un orage augmente le risque de « tension de pas », c'est-à-dire que le courant passe entre les jambes avec une tension plus importante puisque les pieds sont écartés.
La foudre frappe en effet le sol qu'une fois sur quatre environ. La température d'un éclair peut atteindre 30 000 degrés Celsius. Lorsque l'éclair transperce l'air, sa chaleur le dilate et provoque une brusque expansion créant ainsi une onde acoustique qu'on appelle le tonnerre.
Quand vous êtes à proximité de l'orage
Si le ciel s'assombrit subitement et qu'un fort vent se lève : nul doute que vous êtes sous un orage violent. La base très sombre du nuage indique la très grande hauteur du nuage d'orage. La lumière n'arrive plus à le traverser. Il faut de toute urgence vous mettre à l'abri.
Les matériaux conducteurs comme l'eau sont aussi plus susceptibles d'être touchés par la foudre. Le deuxième facteur est la forme de l'objet. Les objets pointus ou en forme de cône sont par ailleurs plus enclins à être frappés par la foudre, car ils concentrent l'électricité statique à leur pointe.
Une étude basée sur des données à haute résolution identifie l'Afrique comme le continent le plus frappé par la foudre. Toutefois, il est apparu que la région qui reçoit le plus d'impacts n'est pas, comme on le supposait jusqu'alors, le bassin oriental du Congo en Afrique, mais le lac de Maracaibo au Venezuela.
Est-ce que la foudre peut entrer dans la maison par la fenêtre ? Il est préférable de fermer vos fenêtres pendant un orage, même si en général, la foudre ne pénètre pas à l'intérieur des bâtiments par les fenêtres.
La foudre est attirée par tout ce qui est en hauteur. Évite de te cacher sous un arbre, près d'un poteau ou même d'une église. Si tu es à l'extérieur, éloigne-toi des gens, pour éviter que l'éclair ne passe de personne en personne et tente de trouver un endroit fermé où t'abriter.
En effet, en cas d'orage, il faut absolument éviter les matériaux conducteurs d'électricité, comme les métaux. Puisque la foudre peut même traverser la plomberie, vaut mieux éviter de prendre une douche, mais aussi un bain et même de laver la vaisselle ou laver ses mains dans l'évier.
La foudre produit des ondes électromagnétiques, qui peuvent être captées par les appareils faisant office de conducteur comme les téléphones fixe. Si la ligne téléphonique est touchée par la foudre, la surtension peut se propager sur plusieurs kilomètres.
Les « éclairs noirs », ce sont des flashs de rayons gamma qui se produisent au cours d'un orage. Ils sont invisibles, mais pas pour autant nécessairement inoffensifs.
Dans les faits, la box Internet est très sensible à la foudre, car celle-ci peut provoquer des surtensions sur le système électrique et dans la foulée, faire "griller"
éloignez-vous de toute structure métallique pylônes, clôture, afin d'éviter une éventuelle tension de toucher ; abritez-vous dans un véhicule, une maison. Surtout pas sous un arbre, un groupe d'arbres, une grotte, une cabane isolée ou une cabine téléphonique.
Elle peut traverser la brique et le béton et donc entrer dans une maison. Lorsque le risque d'orage se confirme, rentrez dans l'habitation. Fermez hermétiquement portes et fenêtres et éloignez-vous autant que possible des ouvrants.
À quelle distance se situe l'orage ? Si vous vous trouvez en montagne et que vous n'avez pas accès à internet, vous pouvez calculer la distance de l'orage en vous servant de la règle des 3 secondes : Comptez les secondes entre l'apparition de l'éclair et le coup de tonnerre puis divisez ce chiffre par trois.
Sur la liste du livre Guinness mondial des records figure un homme du nom de Roy Sullivan. Né aux États-Unis le 7 février 1912, il est reconnu comme étant l'homme à avoir été foudroyé le plus de fois. Chose incroyable, au cours de ses 71 années de vie, Sullivan a subi sept coups de foudre !
L'orage s'accompagne généralement de fortes pluies. Si votre fenêtre est ouverte, cette pluie peut s'infiltrer dans votre maison. Ces infiltrations d'eau peuvent causer des dégâts à vos meubles, planchers et murs.