L'acide utilisé dans le test à la pierre de touche est une forme d'eau régale adoucie, composé d'un mélange d'acide chlorhydrique et nitrique. Ce dernier possède de fortes propriétés oxydantes, et peut donc dissoudre très facilement des métaux communs (nickel, cuivre, cobalt…).
L'or n'est pas un métal magnétique. Si vous approchez votre bijou d'un aimant relativement puissant comme celui de votre sac à main ou un modèle acheté en grande surface de bricolage, celui-ci ne doit pas être attiré. Si au contraire il se déplace et se rapproche, c'est que votre bijou n'est pas en or.
Les flacons d'acides adéquats pour tester l'or l'argent et le platine sont vendus par les professionnels comme la Saamp ou Cookson clal. Ces ampoules d'acides permettent de tester les métaux précieux sur une pierre de touche composée de jaspe noir.
La marque la plus distinctive et la plus connue est le poinçon apposé sur le bijou : une tête d'aigle (or 18 carats), un trèfle (or 9 carats), une coquille Saint-Jacques (14 carats). Si votre chaîne dispose d'un poinçon, vous avez la preuve de l'authenticité de votre bijou et de sa teneur en or.
L'essayeur frotte la pièce à tester sur la pierre de touche, il en résulte une marque. Parallèlement à cette marque, il frotte sur la pierre le touchau correspondant au métal et au titre à tester.
Il est nécessaire après chaque test d'essuyer la pierre avec un chiffon pour enlever l'acide. Pour effacer les traces accumulées avec les différentes utilisations et nettoyer la pierre de touche, frottez-la avec du papier de verre fin.
Le poinçon Depuis 1838, sur chaque bijou fabriqué avec des métaux précieux comme l'or, l'argent, le vermeil ou le platine, est apposé un poinçon officiel. Il permet d'authentifier l'origine de fabrique du bijou et la qualité du métal.
L'or est un des éléments chimiques les moins réactifs. L'or seul ou l'or pur ne s'oxyde pas au contact de l'air, c'est pourquoi il reste brillant, il ne rouille pas et ne se ternit pas, c'est-à-dire s'il s'agit d'or pur. En bijouterie, il est rare de trouver un article d'or totalement pur.
L'or et le plaqué or sont différenciables par leurs poinçons, qui ne sont pas les mêmes en fonction du titrage du bijou. Il faut savoir que les métaux précieux ne s'aimantent pas ! Si vous possédez un aimant, vous pouvez le passer sur votre bijou et ainsi constater le résultat.
L'utilisation de la javel permet de révéler l'or massif. Il suffit de plonger le bijou toute une nuit dans un bain de javel pur, si le bijou présente des oxydations c'est qu'il n'est pas en or véritable.
Regardez bien la forme et imaginez sa densité et sa couleur. Si c'est très aplati avec un jaune pale et “puissant”, c'est possiblement de l'or. Si c'est jaune métallique et scintillant, c'est de la pyrite. L'or est 3 fois plus dense que l'or des fous.
Les différents titres
Le 14 carats (14K) est composé de 58,5% d'or pur, 585°/000. Le 18 carats (18K) est fait de 75% d'or pur, 750°/000. Le 22 carats (22k), correspond à 91,6 %, 916°/000. L'or pur à 100% correspond à 24 carats, mais il est très rare.
Grattez le métal le long d'une surface en céramique.
L'or est un métal très mou. Gratté sur une surface en céramique, il laissera une trace dorée. En revanche, le laiton est plus dur et laissera une marque noire sur la même surface.
Il est vrai que l'or est le plus souvent connu pour sa couleur jaune éclatante. Néanmoins, il peut changer de couleur en fonction de son alliage , c'est à dire le métal, précieux ou pas, avec lequel il est mélangé.
Les nanoparticules d'or sont bien étranges : quand leur taille devient inférieure à 100 nanomètres, elles perdent leur couleur dorée, pour devenir rouges.
Quel est le prix du gramme d'or aujourd'hui ? Aujourd'hui, le prix "spot" du gramme d'or est de 54,44 EUR et 52,14 USD.
Avec de la céramique.
Pour ce test, utilisez un objet constituées d'une céramique non-émaillée. Frottez votre bijou sur la surface de la plaque de céramique. Si une rayure noire apparaît, votre bijou n'est pas en or. Une trace jaune/doré vous indiquera que votre bijou est bien constitué en or et est authentique.
Lorsqu'une bague est en or, il est obligatoire de mettre deux poinçons dessus pour le signaler : Le premier est le poinçon de responsabilité, en forme de losange ou d'ovale. Ce poinçon permet d'identifier le fabricant du bijou. Le deuxième est le poinçon d'Etat qui est présent si le bijou pèse plus de 3g.
Le vermeil est un alliage constitué d'argent recouvert d'or (jaune ou gris, de 18 ou 22 carats ) par un traitement galvanoplastique.
L'or est insensible à l'oxydation, pas à l'érosion
Lors d'une baignade en mer, il est par conséquent préférable de ne pas porter ses bijoux en or. Un autre agent corrosif est le chlore contenu dans l'eau d'une piscine. L'effet est d'autant plus dommageable sur un bijou d'une faible teneur en or ainsi que sur l'argent.
Il est cependant attaqué par des agents chimiques tels que le brome, l'eau régale, le chlore, l'acide sélénique, le chlorure ferrique, les cyanures alcalins, l'acide sulfurique (quand celui-ci est mêlé à d'autres agents oxydants).
Au contact de la peau et de la transpiration, le placage or peut perdre son brillant et noircir. Pour préserver votre bijou gravé de ce désagrément, il faut le nettoyer régulièrement.
Le cobalt. Le cobalt est un métal utilisé majoritairement dans les compagnies de joncs pour homme. Sa couleur blanche ressemble énormément à la couleur de l'or blanc, mais puisque c'est un métal moins rare, il est beaucoup moins dispendieux. C'est un métal très résistant avec une très haute durabilité.
Les substances non magnétiques
Plusieurs métaux, dont l'aluminium et le cuivre, sont non magnétiques. On serait porté à croire que tous les métaux sont attirés par l'aimant, mais c'est faux. Seuls le fer, le nickel, le cobalt et le gadolinium réagissent à l'aimant. Tous les autres métaux sont donc non magnétiques.
Seul les métaux dit ferromagnétiques sont attirés par un aimant. Ce sont tous les alliages à base de fer, le fer et d'autres métaux comme le nickel. A l'école primaire, on ne fera pas la différence : tout ce qui est attiré par un aimant sera appelé fer.