Votre index doit rester sur le manche du couteau et ne jamais venir toucher la lame. Pour la fourchette, on évite aussi d'approcher nos doigts trop près des dents. On se tient droit, au-dessus de l'assiette, et c'est la fourchette qui vient à la bouche. On ne se courbe pas pour avoir le menton près de l'assiette.
Comme la fourchette était un ustensile d'assistance au couteau et que ce dernier était déjà fermement tenu dans la main droite, les gens étaient obligés de diriger la fourchette avec leur main gauche. C'est pour cette raison que la fourchette était alors posée sur le côté gauche de l'assiette.
Sachez que l'on se sert des couverts dans l'ordre dans lequel ils se présentent de chaque côté de l'assiette, de l'extérieur vers l'intérieur. On tient la fourchette de la main gauche, le couteau de la main droite. L'idée est de se servir le plus possible de la fourchette, et le moins possible du couteau.
- Ne vous penchez pas sur votre assiette, ni sur votre fourchette, mais approchez vos couverts jusqu'à votre bouche. - Mastiquez la bouche fermée et sans bruit. - Ne touchez jamais les aliments avec vos mains, excepté le pain. - Ne parlez pas la bouche pleine.
En effet, les personnes riches et de la haute société faisaient graver leurs armoiries sur le dos du manche de la fourchette. Pour que celles-ci fussent visibles par tous les convives, on mettait donc les fourchettes pointes vers le bas.
- En mangeant, prenez la fourchette de la main droite, si vous n'utilisez pas de couteau. Sinon prenez la fourchette de la main gauche et le couteau de la main droite.
Restaurant chic : comment éviter les impairs
Ici, un seul mot d'ordre : ne choquer personne. Les invités autour d'une table se restaurent, mais discutent également, s'observent, s'écoutent sur une période qui peut durer deux heures. Et ne pas maîtriser de simples codes de bonne éducation peut gravement vous desservir.
Il vaut mieux se servir plusieurs fois que de prendre une grosse portion dès le début. La fourchette est utilisée pour pousser la nourriture dans la cuillère, et la cuillère est utilisée pour manger. Ne mangez pas de riz avec la fourchette, cela ne se fait pas.
Si vous y rencontrez des amis, saluez-les d'un petit geste de la main et d'un grand sourire, et même si vous êtes ravi de les voir, évitez d'engager une longue conversation avec eux, ne vous attardez pas, debout devant leur table, en gênant le service et au mépris de votre invité qui piétine en vous attendant.
À cette époque, nombreuses étaient les personnes qui se réunissaient autour de la table pour partager le repas. On était donc plus serré, avec peu d'espace pour chacun. Alors, pour ne pas gêner ses voisins, il n'était pas convenable de poser les coudes sur la table.
Le service à la française, rare en restauration, est encore pratiqué dans les maisons bourgeoises : chaque convive a une assiette vide devant lui, le plat est présenté par la gauche du convive, au plus près de son assiette.
C'est bien connu, si on est droitier, il faut tenir son couteau dans la main droite !
Elle est placée à l'extrême gauche, puisqu'elle est utilisée en première pour l'entrée. La fourchette pour le plat de résistance se trouve à sa droite juste à côté de l'assiette.
Ne jamais croiser deux couteaux !
Si l'origine de cette croyance populaire reste plutôt inconnue, croiser les couteaux attiserait les querelles et les disputes. Et pour cause, cette superstition est équivalente à celle de "croiser le fer".
L'une des premières règles pour mettre le couvert à la française est la suivante. Les couverts sont tournés le bombé vers le ciel, les dents de la fourchette contre la nappe. En effet, cette tradition s'explique par la présence des armoiries des familles aristocratiques de l'époque au dos du couvert, marque d'élégance.
On est passé alors des deux dents du Moyen-Âge et de la Renaissance, à trois dents, puis à quatre, de manière à permettre à la fourchette de piquer, mais aussi de ramasser la nourriture avant de la porter à la bouche, un peu comme on le fait avec la cuiller.
- On s'assoit droit face à son assiette , les mains posées sur la table, sans s'avachir. - On attend que la maîtresse de maison commence à manger pour commencer soi-même, quel que soit le plat. Si elle tarde vraiment à commencer, on peut demander la permission. - On dit « déjeuner » ou « dîner » et non pas « manger ».
Si on s'en réfère aux différents écrits anciens et actuels, ils ont raison. Dans le cas ou la salade se mange après le plat principal, le couvert pour celle-ci, une fourchette donc, se place idéalement du côté gauche de l'assiette, à droite de la fourchette servant pour le plat principal.