La viande (et pour ce qu'on en sait assez tardivement, le poisson) deviennent les principaux aliments de nos ancêtres. Bien sûr la consommation de végétaux et de fruits est toujours importante car elle représente, entre autres, un apport nécessaire de vitamines (et d'indispensables fibres végétales).
Les premiers hommes, les australopithèques, sont des végétariens. Toumaï, il y a 7 millions d'années, mange des racines, des feuilles, des fruits. Ce régime végétarien s'enrichit peu à peu avec la consommation d'insectes, de rongeurs, d'oiseaux et d'œufs. Il y a 2 millions d'années, l'Homo habilis devient omnivore.
Par exemple : A la préhistoire, les hommes pécheurs-cueilleurs se nourrissaient de fruits des bois, de racines, d'insectes ; puis se mirent à manger de la viande crue puis cuite grâce au feu. Ils mangeaient avec les mains, assis par terre, dehors.
L'homme préhistorique était un omnivore : il mangeait de la nourriture animale et végétale. Son alimentation était composée de fruits, de céréales, d'œufs, de viande, de poissons, etc. Ils mangeaient tout ce qui était accessible dans son environnement.
Le régime alimentaire des populations était omnivore. Les repas se composaient de légumes, de poissons, de fruits, de pain, de fromage et de viandes. La principale viande consommée était le porc et non le sanglier dont la chasse était réservée à une élite.
Le peuple se nourrit en général de blé sous forme de pain, de galettes (notamment de sarrasin comme en Bretagne), de bouillie également, de légumes secs, de légumineuses (complémentaires pour leur apport en protéines), des légumes du potager, quelquefois de la viande, du poisson (les jours où l'Église interdit la ...
Il y a 2,4 millions d'années, le premier genre humain, l'Homo habilis, était déjà omnivore et se nourrissait autant de végétaux, que d'insectes et de petites proies. Les espèces humaines suivantes (Homo ergaster puis Homo erectus) ont acquis la capacité de chasser et de capturer du gros gibier.
Par ailleurs, on date le début de l'alimentation carnée au pliocène, soit au moment où Australopithèque et Homo se séparent. La consommation de viande remonte donc à environ 2.6 millions d'années.
L'être humain doit se nourrir d'une grande diversité d'aliments. Il est omnivore, c'est à dire qu'il mange de tout.
Leurs moyens de subsistance deviennent assez diversifiés : activités agricoles, cueillette, élevage, chasse et pêche. Les plantes les plus cultivées sont les céréales (différentes sortes de blé, orge) qui constituent la majeure partie des repas, sous forme de galettes ou de soupes.
L'homme chasse les animaux avec des lances ou en les piégeant; la découverte de pointes silex montre qu'il connaît également l'arc. Le travail de l'os est remarquable: fabrication de harpons, de poinçons, de propulseurs...
Les origines de la cuisine
Les premières traces de préparation de repas à l'aide d'ustensiles datent d'il y a 1,5 million d'années et ont été retrouvées au Kenya. Mais c'est seulement avec la découverte du feu par l'Homo Erectus que l'histoire de la cuisine débute.
Les hommes de Néandertal et les hommes de Cro-Magnon ont installé leurs campements sous des abris sous roche comme on en trouve dans la Vallée de la Vézère. Ils ont aussi installé leurs campements en plein air, dans les régions où il n'y avait pas d'abri sous roche.
Deux hypothèses sont émises : un voyage sur des amas flottant à la dérive comme les navigateurs en croisent parfois en mer, ou un relais d'île en île qu'aurait pu constituer la plaque tectonique iranienne entre les deux plaques continentales asiatique et africaine.
Bien que les êtres humains puissent être attaqués par toutes sortes d'animaux, les mangeurs d'hommes sont ceux qui ont incorporé la chair humaine dans leur régime alimentaire habituel. La plupart des cas rapportés de mangeurs d'hommes sont des tigres, des léopards, des lions et des loups, ainsi que des crocodiliens.
Mordra ou mordra pas ? Parmi les animaux les plus meurtriers de la Terre on retrouve le crocodile.
Sans acides gastriques de carnivores pour tuer les bactéries présentes dans la viande, manger de la chair animale peut nous provoquer des intoxications alimentaires. Selon le ministère de l'Agriculture, la viande est une cause importante de maladies d'origine alimentaire.
La consommation de viande rouge est classée comme probablement cancérogène pour l'homme (groupe 2A), notamment en ce qui concerne le cancer colorectal, du pancréas et de la prostate. Les viandes transformées ont, quant à elles, été classées cancérogènes pour l'homme (groupe 1).
En moyenne, il faudrait manger chaque jour : 300 grammes de légumes, 200 grammes de fruits, 200 grammes de graines entières (riz, blé, maïs, etc.), 250 grammes de lait entier (ou équivalent, comme le fromage) et 14 grammes de viande rouge.
Haricots, fèves, lentilles, pois chiches… Ce sont des aliments naturellement riches en fibres et qui contiennent des protéines . Il est recommandé d'en consommer au moins 2 fois par semaine. Ils peuvent remplacer la viande de temps en temps.
En effet, les hommes consomment plus de viande que les femmes : 61,2 g par jour pour les hommes, 34,1 g par jour pour les femmes.
Les spécialistes du cabinet Kearney, prévoient une baisse de consommation de la viande animale. Elle devrait diminuer de 33% d'ici 2040, au profit de la fausse viande. Ainsi la consommation de viande végétale augmenterait de 9% entre 2025 et 2050, et la viande dite « cellulaire », de 44%.
Il y a environ…
7 000 000 d'années : apparition des premiers ancêtres de la lignée des « hommes ». 3 500 000 ans : début de la bipédie prouvée par des traces de pas découvertes à Laetoli (Afrique, Tanzanie). 2 700 000 ans : Apparition de l'Homo habilis et premiers outils débités.