L'hypertrophie n'entraîne habituellement aucun symptôme mais elle peut parfois causer des difficultés respiratoires, une déglutition difficile et parfois des otites ou des sinusites récurrentes ou encore une apnée obstructive du sommeil.
Pour rappel, les amygdales, ou tonsilles palatines, sont deux petites masses rondes de 2 cm environ, situées au fond de la gorge, au niveau du voile du palais, de chaque côté de la luette. Formées de tissu lymphoïde, leur surface est parsemée de petites cavités, appelées cryptes amygdaliennes.
Amygdalectomie : l'ablation des amygdales
Chez les adultes, on opère souvent quand il y a des angines assez fortes et à répétition, quand elles résistent aux antibiotiques, et en cas de phlegmons, c'est-à-dire des abcès dans la gorge.
Les amygdales peuvent s'enflammer et gonfler pour réagir à une infection virale. En général, le gonflement est accompagné d'un mal de gorge intense et localisé au niveau des amygdales palatines (près du palais) ou linguales (près de la langue). On parle alors d'amygdalite.
Chez l'enfant, les amygdales sont plus volumineuses car c'est à cet âge qu'elles sont le plus stimulées par les infections des voies respiratoires (angines, pharyngites, mal de gorge, bronchiolites, otites, rhinopharyngites...).
Symptômes de la boule dans la gorge
En cas de sensation de grosseur dans la gorge, le symptôme principal est la difficulté à déglutir, à avaler. Parfois, cette boule peut occasionner des maux de gorge. Cette gêne peut également donner une véritable sensation d'étranglement.
Quel âge pour les enlever : pas avant 4 ans
Mais attention,prévient l'ORL, car l'opération des amygdales "se fait rarement avant l'âge de quatre ans et demi cinq ans". En effet, l'opération est envisagée pour les enfants qui ont entre 5 et 10 ans, car c'est le moment où les amygdales sont les plus grosses.
Car malgré son apparente banalité, l'amygdalectomie peut entraîner des complications peu fréquentes mais graves, notamment des hémorragies nécessitant des réinterventions. Les risques sont au plus haut dans les 6 heures qui suivent l'intervention et les patients restent sous surveillance accrue durant cette période.
Les gargarismes à l'eau salée ou les bains de bouche peuvent être essayés mais restent peu efficaces. On leur préférera l'usage d'un irrigateur buccal (jet dentaire ou hydropulseur), réglé à faible pression pour ne pas irriter les amygdales.
Examens des amygdales
Une observation simple avec un abaisse langue ou fibroscopie. Un test de diagnostic rapide en cas d'angine, pour rechercher la présence du streptocoque béta hémolytique. Une biopsie si suspicion de cancer. Un scanner cervical et abdominal et radio des poumons (bilan d'extension du cancer).
Normalement on ne laisse rien. Il peut persister une sorte de petit moignon amygdalien, mais il n'est pas suffisant pour que l'amygdale repousse.
Les cancers de l'amygdale représentent la moitié des lymphomes des VADS. Les localisations oropharyngées des autres lymphomes, de la maladie de Hodgkin, des plasmocytomes, sont très rares. Ils se voient à tout âge, avec un maximum de fréquence vers 60 ans.
L'amygdale reçoit constamment des informations sensorielles qu'elle évalue. Fonctionnant comme un système d'alerte, le complexe amygdalien du cerveau décode les stimuli afin de pouvoir orienter et dicter des réactions comportementales.
En cas d'infection bactérienne un traitement par antibiotique est prescrit : pénicilline ou macrolides en cas d'allergies. Ces traitements doivent être prescrits sur une durée assez courte (6 jours). En cas d'infection virale, un traitement de la fièvre et de la douleur est suffisant.
"C'est aussi une question de chance. Certaines personnes ont du caséum, d'autres non. Et on peut avoir du caséum un jour, et plus du tout le lendemain", précise l'ORL.
La sensation d'avoir une boule dans la gorge, la gorge serrée ou quelque chose de coincé sont des symptômes d'une gêne dans la gorge. Plusieurs causes peuvent être responsables : le stress, la thyroïde, une maladie comme la pharyngite ou le reflux gastrique et l'arrêt du tabac.
Un ganglion est une petite glande impliquée dans les défenses immunitaires. Quand le ganglion devient palpable, cela signifie qu'il est hypertrophié formant un adénome. On parle alors d'adénopathie. Il est classique de dire que le ganglion a une taille de moins de 1cm alors que l'adénome a une taille d'au moins 2cm.
Le stress peut diminuer le fonctionnement du système immunitaire, entraînant un gonflement des ganglions. En raison d'un système immunitaire réduit, le corps peut facilement devenir sensible aux inconforts physiques, tels que la fièvre, le rhume et les infections associées au gonflement des ganglions.
Il est vivement conseillé de combattre les facteurs favorisant l'amygdalite chronique afin d'éviter le plus possible l'opération des amygdales chez l'adulte. Eloigner les allergènes et soigner toute allergie. Ne pas fumer jusqu'à cicatrisation et éviter le tabagisme passif.
Le cancer des amygdales est dépisté vers l'âge de 55 ans en moyenne. On distingue deux types de cancer des amygdales : il s'agit dans 90% des cas de carcinomes épidermoïdes, et plus rarement des lymphomes.
Pour regarder à l'intérieur, le médecin fera un examen par imagerie appelée bronchoscopie et une laryngoscopie. Pendant ces interventions, le médecin insèrera l'endoscope dans la bouche de votre enfant et dans la trachée.
Le caséum prend la forme de petites boules blanchâtres, jaunâtres ou encore grisâtres de formes irrégulières et de consistance pâteuse. Il est visible à l'œil nu lors de l'examen du fond de bouche. Le caséum est aussi souvent associé à une haleine fétide.