Choisir des betteraves fermes et lisses et les laver à l'eau courante sans les meurtrir. Cuire la betterave entière, sans la peler; selon la taille, prévoir de 30 à 60 mn pour la cuisson à l'eau ou à la vapeur.
La DGCCRF recommande, par prudence, d'éviter la consommation de betteraves crues. Traditionnellement, on mange plutôt les betteraves rouges cuites. C'est d'ailleurs sous cette forme qu'on les achète le plus souvent.
La betterave contient notamment des flavonoïdes tels que l'anthocyanine, responsable d'un excès de pigmentation. Trop de betterave peut également entraîner des complications rénales. En effet, une consommation excessive peut réduire le niveau d'absorption du calcium, ce qui peut décupler la formation de calculs rénaux.
La betterave rouge atteint sa maturité 6 semaines après sa plantation, lorsque les feuilles situées à la base jaunissent.
Les graines germent au bout de 6 à 8 jours, assez drues. Il faut rapidement dédoubler les jeunes plants pour n'en laisser qu'un par poquet. Par la suite, récolter une petite betterave sur deux permet de laisser grossir les autres. Les betteraves gagnent à être légèrement butées, elles développent mieux leurs racines.
Récolte de la betterave
La récolte démarre mi juillet si vous avez semé en avril et s'étale au fur et à mesure des besoins jusqu'aux premières gelées. Les variétés de conservation seront stockées en silo, après les avoir laissé ressuyer une journée sur place, dans le potager.
Une forte consommation de betteraves peut avoir des effets laxatifs chez les personnes aux intestins sensibles.
Les selles et l'urine colorés après avoir consommé des betteraves viennent des pigments de la betterave (les bétalaïnes) qui sont absorbés par l'intestin au lieu d'être dégradés. Cette caractéristique ne représente pas un danger pour la santé.
Elle aussi compte parmi les légumes recommandés en cas d'intestin irritable par les gastro-entérologues de la Société Nationale Française de Gastro-Entérologie. En effet, tout en activant le transit, ses fibres, en particulier des hémicelluloses solubles, ne ballonnent pas.
"Les valeurs nutritives peuvent être altérées quand les betteraves restent dans le frigo. Dans ce cas, il vaut mieux les manger crues pour avoir le maximum de valeurs nutritives. Si on les cuit, il faut récupérer le jus de cuisson."
Les symptômes d'intoxication sont des vomissements qui apparaissent de 15 à 45 minutes suivant l'ingestion de betteraves râpées crues. Ils sont incommodants, mais ne durent pas très longtemps.
Contrairement à ce que l'on pourrait croire, la betterave favorise la sensation de satiété. Du coup, lorsque l'on en consomme, on évite les grignotages grâce à sa forte teneur en fibres. Une fois dans l'estomac, la betterave gonfle puisqu'elle absorbe beaucoup d'eau, et donne la sensation d'être parfaitement rassasiée.
Après les avoir lavés, imbibez-les avec cette eau refroidie et laissez agir quelques minutes, puis rincer ! L'eau de cuisson des betteraves rouges est utilisée comme colorant naturel pour les soupes ou le riz.
Elle se conserve dans un récipient hermétique trois ou quatre jours dans le bac à légumes du réfrigérateur. Mais vous pouvez aussi la congeler après l'avoir cuite et coupée en tranches.
Ces légumes peu caloriques et riches en fibres (2 à 3 g pour 100 g de betterave) sont un allié des transits paresseux. Ils possèdent aussi un fort pouvoir antioxydant , grâce aux polyphénols qu'ils contiennent. Ils contribuent donc à ralentir le vieillissement en neutralisant les radicaux libres.
La présence de sang dans les selles a généralement des causes relativement inoffensives, mais peut aussi être un indice d'une maladie grave. Dans tous les cas, une chose est claire: un examen médical est utile, surtout si les selles contiennent du sang pendant plusieurs jours.
Vos selles sont jaunes et malodorantes
Cette couleur peut signifier un dysfonctionnement pancréatique et une mauvaise absorption des graisses. Si les selles jaunes sont en plus très liquides (diarrhée jaune), il peut s'agir d'une giardiase, une parasitose digestive.
Les selles blanches
Des selles de couleur blanchâtres sont souvent associées à un problème de production ou de sécrétion de la bile. Cette dernière est fabriquée par le foie et entreposée dans la vésicule biliaire, petit réservoir annexé au foie.
La betterave renferme 266 mg de potassium aux 100 g, et des antioxydants. « Le potassium contribue à abaisser la pression artérielle, les antioxydants protègent des radicaux libres impliqués dans les maladies cardiovasculaires, précise Véronique Liégeois, diététicienne- nutritionniste.
Du potassium contre l'hypertension
Avec une teneur de 320 mg pour 100 g*, la betterave rouge cuite est une bonne source de potassium. Ce sel minéral est intéressant pour équilibrer le système nerveux et avoir une pression sanguine normale.
La betterave se consomme traditionnellement cuite (parfois, crue). Si elle est souvent commercialisée sous sa forme cuite, il est possible de la préparer vous-même au four, pochée ou à la vapeur. Sa saveur douce et sucrée fait merveille dans vos petits plats, qu'elle égaiera d'une belle teinte rose vif.
Récolte et conservation
La période de récolte des betteraves s'étale de fin mai à août selon la période de plantation ou de semis. Dès que la racine de betterave atteint 10 cm, vous pouvez l'arracher et la manger, aussi bien crue que cuite.
Betterave rouge : la betterave rouge aime le fraisier, l'oignon, le chou-rave, le concombre, le haricot nain mais déteste le voisinage de la tomate, du poireau, de la carotte et de la pomme de terre.
Pour les conserver en hiver, arracher les racines et laisser ressuyer celles-ci une journée au potager. Couper les feuilles au niveau du collet, brosser pour enlever l'excèdent de terre et conserver les racines en silo, dans le cellier ou en cave à l'obscurité et à l'abri du gel.