La majorité des champagnes ne sont pas millésimés, c'est à dire qu'ils sont assemblés à partir de récoltes de plusieurs années (à l'inverse, un grand champagne est millésimé si l'année est exceptionnelle et que l'on peut se contenter de la récolte annuelle).
L'année de récolte apparaît rarement sur l'étiquette des champagnes. La majorité des cuvées sont des « bruts sans année » : elles résultent d'un assemblage de raisins issus de plusieurs millésimes. Les champagnes millésimés reposent en cave plus longtemps que les « sans année ».
Pour son équilibre, achetez le quelques semaines à l'avance afin d'éviter les désagréments du transport sur les qualités du champagne. Pour un millésimé : conserver le entre 2 et 4 ans maximum. Enfin pour un grand Millésimé (type Bollinger…), alors là vous pouvez le conserver en cave entre 20 et 30 ans.
Les champagnes bruts sans année sont à boire rapidement
Avec le temps, après 5 à 10 ans de bouteille, la bulle s'affine, les notes florales et fruitées des premières années se complexifient et évoluent vers les arômes tertiaires, plus vineux que l'on retrouve également dans les vins blancs tranquilles.
La fraîcheur idéale : de 8° à 10° C
L'expérience montre que la température idéale pour la consommation du Champagne est de 8° à 10° C. En deçà les vins trop froids ont un effet anesthésiant sur les papilles gustatives. Cela limite leur perception aromatique.
Si vous achetez un champagne millésimé, pensez que celui-ci doit se conserver entre 2 et 4 ans maximum. De fait, l'achat doit être fait en pensant à la conservation champagne. Si vous souhaitez consommer du champagne millésimé pour déguster dès l'achat, alors choisissez des cuvées déjà vieillies.
Un vieillissement spécifique
Un Champagne non millésimé doit rester au minimum 6 mois en vieillissement avant le dégorgement alors qu'un Champagne millésimé doit rester lui au minimum 18 mois. Plus le vieillissement sur latte sera long et plus le Champagne aura des bulles fines.
Les meilleurs millésimes pour l'appellation Champagne ont été les années : 1928, 1929, 1934, 1937, 1943, 1945, 1947, 1949, 1952, 1953, 1955, 1959, 1961, 1962, 1964, 1966, 1970, 1973, 1975, 1979, 1982, 1985, 1989, 1990, 1996, 2002, 2004, 2005, 2008.
"Le champagne ne se bonifie pas avec le temps", se voit-on souvent répondre en guise de justification à cette consommation précoce, qui peut même flirter avec l'infanticide. Pourtant, il existe de nombreux amateurs qui se régalent régulièrement de vieux flacons aux étiquettes fanées, usées par le temps.
La durée de la maturation sur lies
Il doit s'écouler au moins 15 mois entre le tirage et l'expédition, dont 12 obligatoirement sur lies. Le délai est porté à 3 ans pour les millésimes.
Glaçons de champagne
Remplissez vos bacs à glaçons avec le reste de champagne et conservez au congélateur pendant maximum 3 mois. Vous pourrez utiliser ces cubes au fur et à mesure de vos recettes pour déglacer un plat ou bien agrémenter une sauce, comme vous le feriez avec du vin.
Le Champagne est livré à un stade de parfaite maturité, son vieillissement ayant déjà eu lieu en cave, maîtrisé par son élaborateur. On peut toutefois le garder plusieurs années à condition de conserver la bouteille couchée, au frais, à l'abri de la lumière et des courants d'air.
Les champagnes vieillissent très bien, pour peu que le bouchon soit de qualité et conserve le gaz. De plus en plus de maisons proposent de très anciens millésimes conservés dans leurs caves et dégorgés à la demande.
A l'oeil :
1/ vous constatez très peu d'effervescence : Les bulles disparaissent en quelques secondes. En effet, le CO2 dissous disparaît petit à petit, au cours du temps. Si le Champagne est mal conservé, cela accentue encore la disparition des bulles.
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Le champagne se conserve couché à l'abri de la lumière à une température d'environ 12 degrés. Pour conserver tous ses aromes et son effervescence, nous vous conseillons de le déguster dans les 3 à 5 ans suivant votre achat. S'il s'agit d'un millésime ou d'une cuvée spéciale, le Champagne se conservera 7 à 8 ans.
Les années 1945, 1947, 1949, 1950, 1952, 1955, 1962, 1966, 1969, 1989, 1996, 2003, 2005, 2018, 2019 ont fourni des excellents millésimes.
Pour un champagne rond et gourmand, privilégiez un champagne à dominante Pinot Meunier. Pour un champagne racé, puissant et structuré, privilégiez le Pinot Noir. Pour un champagne frais, élégant et voluptueux, privilégiez un champagne à dominante Chardonnay.
Si vous choisissez d'ouvrir votre bouteille de champagne lors de l'apéritif, le Ruinart Blanc de Blancs est idéal pour accompagner des crevettes fraîches, des rillettes de poissons ou du tartare. Les toasts de poisson avec des blinis font partie de nos accompagnements préférés avec ce champagne.
Bien loin du strass et des paillettes, la maison Ruinart a toujours su concerver un caractère chic et authentique. "La maison n'a jamais cessé de développer et de promouvoir un art de vivre qui lui est cher", assure la marque.
La date est inscrite sur chaque bouteille, lisible, centrée : 2003, 2009, 2010. Elle orne les étiquettes des bordeaux comme des bourgognes ou des vins de la Vallée de la Loire, entre autres. Ces quatre chiffres correspondent au millésime.
Un millésime est le nombre désignant une année. Ce terme sert à déterminer l'âge de certains produits, comme quasiment tous les vins, des alcools, quelques bières, certaines boites de sardines à l'huile, les automobiles, les pièces de monnaie, etc.
Conserver le champagne dans une cave creusée
Généralement une cave creusée est à l'abri de la lumière et conserve une température de 16 à 18°C toute l'année. C'est l'idéal pour la conservation des vins.