Roche de structure grenue, plus ou moins foncée, de couleur verte et de densité de 3,3 à 3,5. La péridotite est composée essentiellement de péridot (dont le minéral le plus connu est l'olivine) ainsi que de pyroxène. C'est le constituant essentiel du manteau terrestre.
La péridotite est une roche magmatique qui constitue la majeure partie du manteau supérieur. De nature ultrabasique et grenue, elle se compose essentiellement d'olivines et de pyroxènes, ainsi que de spinelles (picotite, chromite), de grenats, de plagioclases, d'amphiboles et de phlogopites.
Les conditions de fusion de la péridotite
Il existe trois conditions principales expliquant le franchissement du solidus et, donc, la fusion partielle du manteau : décompression (à température quasi-constante), adjonction d'un fondant, hausse de température (à pression constante).
Le magma à l'origine des basaltes provient de la fusion partielle des roches du manteau terrestre. Le manteau est constitué de péridotite dans sa partie supérieure. Un modèle de péridotite a été avancé : la pyrolite. Le géotherme ne croise le solidus de la pyrolite que si elle est hydratée (0,1 %).
Cette remontée de l'isotherme 1300°C s'explique par un mouvement d'ascension des péridotites de l'asthénosphère : elles subissent donc une décompression (diminution de la pression) et à température constante (variation de pression dite adiabatique) car l'asthénosphère qui remonte est un matériel plus chaud que le ...
L'état de la péridotite est déterminé en fonction des conditions de pression, de température et de teneur en eau. Sous la dorsale océanique, la fusion partielle de la péridotite se produit lorsque le géotherme croise le solidus entre 20 et 80 kilomètres de profondeur (figure 1).
Le géotherme des zones de subduction ne permet pas aux péridotites sèches d'entrer en fusion car la croûte océanique qui a plongé dans l'asthénosphère a entraîné une baisse de température.
Un tel diagramme montre que la péridotite peut passer à l'état partiellement fondu soit lors d'une augmentation de température à pression constante, soit lors d'une diminution de la pression à température constante (c'est la décompression adiabatique). L'hydratation de la roche est un élément favorable à sa fusion.
L'eau migre et vient hydrater les péridotites formant le manteau supérieur de la plaque chevauchante. L'hydratation des péridotites fait baisser leur température de fusion et leur permet d'entrer en fusion partielle dans les conditions de pression et de température présentes dans la plaque chevauchante.
On peut supposer que lors de la fusion des péridotites de l'asthénosphère, tous les minéraux ne fondent pas, le magma résultant de cette fusion n'aura donc pas la même composition que les péridotites.
Les péridotites ne sont pas des roches magmatiques plutoniques. Une péridotite a une structure "grenue", puisque formée de grains (cristaux) jointifs et sans ciment.
Les roches plutoniques constituent une partie importante de la croûte terrestre : granites dans la croûte continentale, gabbros dans la croûte océanique. Comme les roches volcaniques, les roches plutoniques se forment par refroidissement de magmas.
Dans le cas d'un refroidissement lent, les cristaux formés sont de grande taille, type phénocristaux. Au contraire, un refroidissement rapide donne naissance à des cristaux de petite taille, type microlites, accompagnés d'un verre.
Le gabbro, une roche plutonique à l'inverse du basalte
À la différence du basalte, le gabbro se refroidit lentement, ce qui lui permet de mieux se cristalliser. Il s'agit donc d'une roche de couleur verte à noire dite plutonique. Elle compose la majeure partie de la zone inférieure des croûtes océaniques.
Les andésites sont caractéristiques des zones de convergence. On en trouve dans la cordillère des Andes (d'où dérive leur nom), au Japon et dans de nombreux arcs insulaires (Antilles, Indonésie, Sud-Ouest de l'océan Pacifique…).
La fusion partielle d'une roche correspond à la fusion d'une partie de ses minéraux, généralement dans des proportions différentes de celles de la roche elle-même. La température de la roche est telle que le solidus de la roche est dépassé, alors que son liquidus n'est pas atteint.
On distingue 2 types de dorsales : les dorsales lentes et les dorsales rapides.
Mais comment la croûte océanique se forme-t-elle ? C'est précisément dans les zones où les plaques tectoniques océaniques divergent que le magma s'écoule de l'intérieur de la Terre. Lorsque le magma se solidifie, des roches magmatiques se forment, donnant naissance à la croûte océanique.
Le magma à l'origine de la lave
Quand il refroidit, il se transforme en roche ignée de deux types : lorsque le magma reste confiné sous terre, on appelle sa roche ignée de la « roche plutonique » ; lorsque le magma monte en surface, sa roche ignée est désignée par le terme de « lave ».
Dans tout phénomène de subduction il y a apparition de reliefs négatifs. A l'endroit où la plaque plonge (=plaque subduite) sous l'autre (=plaque chevauchante), il se créé une fosse océanique, qui devient le point le plus profond du fond marin. Cette fosse est située à la zone de flexion de la plaque plongeante.
Les roches magmatiques les plus courantes sont le granite et le basalte : la famille des granites représente 95 % des roches plutoniques et les basaltes 90 % des roches volcaniques. De façon générale, les roches magmatiques constituent la majeure partie des roches continentales et océaniques.
Basalte : qu'est-ce que c'est ? Le basalte est une roche magmatique effusive à texture microlithique. De couleur sombre, il est donc issu du refroidissement du magma au contact de l'eau ou de l'air. Le basalte est le constituant principal de la couche supérieure de la croûte océanique.
Cela se produit lorsqu'il y a remontée du matériel, suffisamment rapidement pour qu'il n'ait pas le temps de se rééquilibrer thermiquement avec la roche environnante. C'est ce qui se passe au niveau des dorsales.