A cette période, il s'agit de Babbo Natale (Père Noël) ou du Gesù Bambino (Petit Jésus) qui apporteront les cadeaux, encore une fois selon les régions. Mais certains enfants d'Italie devront être encore plus patients.
2.LA TRADITION DE LA BEFANA
La tradition veut que dans la nuit du 5 au 6 janvier, cette vieille femme, ressemblant à une sorcière, apporte des bonbons ou des fruits secs dans des maisons aux enfants sages et du charbon, devenu un symbole de punition pour les enfants qui s'étaient mal comportés au cours de l'année.
Petit lexique de Noël en Italie :
Natale : Noël. Buon Natale : Joyeux Noël. Babbo Natale : Père Noël. Panettone : Brioche aux raisins secs.
L'origine de la tradition de la Befana
La tradition semble avoir été récupérée par la religion chrétienne. On raconte aujourd'hui aux enfants que les Rois mages, sur la route de Bethléem pour offrir des cadeaux à l'enfant Jésus, demandèrent leur chemin à une vieille femme.
La Befana est souvent décrite comme une vieille femme volant sur son balai. Mais, à la différence d'une sorcière, elle est souvent souriante, se ballade vêtue de haillons et porte une bourse et un sac plein de bonbons, de cadeaux et de charbon.
Buon Natale e felice anno nuovo!
Son nom vient de la déformation d'Épiphanie, en italien Befana - Epifania.
Institué après la seconde guerre mondiale, le jour férié célèbre la Libération de l'Italie en mémoire de l'insurrection du 25 avril 1945.
Le panettone (lombard : panaton ou panatton) est une brioche incorporant des raisins secs, des fruits confits et des zestes d'agrumes. C'est le gâteau traditionnel des Italiens de la Lombardie et du Piémont ainsi que des Suisses du Tessin. Sa dégustation fait partie des traditions de Noël.
Un véritable flot de départs pour fuir la misère, qui ralentit avec le miracle économique de l'après-guerre mais ne se tarit pas. Ils sont encore 1 million d'Italiens à franchir les frontières de leur pays dans les années 1970 et un demi-million dans les années 1980.
Pas de Père Noël
Traditionnellement, les Espagnols ne célébraient jamais la venue du Père Noël, bien que cela soit de plus en plus courant. Au lieu du Père Noël, les cadeaux sont livrés aux enfants le 6 janvier par les Reyes Magos, les trois Rois Mages.
En Italie, « la Befana » : une sorte de sorcière qui offre des cadeaux aux enfants, le 6 janvier. Les enfants italiens reçoivent la plupart du temps des friandises, ou, si la Befana les juge méchants, des morceaux de charbon ! Parfois même, elle est plus généreuse que le père Noël…
Il s'appelle « Weihnachtsmann » en allemand, « Samichlaus » dans le dialecte suisse-allemand, « Babbo Natale » en italien, « Santa Claus » ou « Santa Claus » en anglais et « Joulupukki » en finnois.
Le jour de Santo Stefano est une fête chrétienne célébrée le 26 décembre par l'église catholique et le 27 décembre par l'église orthodoxe. Il s'agit d'un jour férié légal en Italie depuis 1947 et il est généralement consacré aux visites familiales.
On dit qu'ils aiment les belles voitures… et souvent la vitesse ! Parfois taxés de chauffards, c'est surtout l'amour de l'adrénaline qui leur donne envie de tous les excès. L'Italien, avec une voiture qui en a sous le capot, aime flirter avec le risque… quitte à se faire prendre.
Poissons et fruits de mer
Cette tradition partagée dans toute la Botte veut qu'à la veille de Noël, les Italiens se rassemblent autour d'un repas composé de sept plats de poissons et crustacés. Anguilles, morues, dorades, sardines, crevettes, moules, calamars, huîtres ou encore pâtes aux fruits de mer sont à la fête !
Dans le nord de l'Italie, c'est le père Noël, Babbo Natale ou le Petit Jésus, Gésu Bambino qui apportent les cadeaux le 25 décembre. Ailleurs, c'est Sainte Lucie le 13 décembre.
En Italie, c'est soit le Père Noël ou Babbo Natale qui les dépose, soit le Petit Jésus Gesù Bambino. Le repas de Noël débute avec des antipastis comme de la charcuterie ou des pâtes. Puis les Italiens partagent un chapon. Le repas se termine avec le célèbre Panettone.
Le Carnaval de Venise est certainement la fête italienne la plus connue dans le monde. La Sérénissime vit en février au rythme de dix jours de célébrations endiablées.
Autre célébration catholique, l'Immaculée Conception commémore le dogme promulgué par le pape Pie IX le 8 décembre 1854. Marie est déclarée préservée du péché originel dès sa naissance.
Les jours fériés en Italie
En Italie, les jours fériés sont généralement liés aux fêtes religieuses catholiques. Ainsi, les jours comme Pâques (mars-avril), l'Assomption (15 aout), la Toussaint (1er novembre) et Noel (25 décembre) sont des jours chômés en Italie.
Près d'un mois après la Sainte Lucie, c'est le personnage de Befana qui apportera les cadeaux aux petits Italiens. Befana est une gentille sorcière montée sur un balai volant. Elle est recouverte de cendres car, tout comme le Père Noël, elle s'invite dans les maisons en passant par la cheminée.
La Befana en Italie
L'Epiphanie a toujours été une fête religieuse en Italie, bien qu'elle soit également célébrée comme une fête laïque. Aujourd'hui, après une période où elle avait été quelque peu tombée dans l'oubli, la Befana a repris vie, notamment dans les régions du centre de l'Italie.
En Italie, d'où la Befana est originaire, cette sorcière clôt les festivités de Noël avec la fête de l'Epiphanie d'où elle tire son nom. Elle est aussi incontournable que le Père Noël, Saint Nicolas, ou les Rois Mages en Espagne.