Au sens strict, un fauconnier est le professionnel chargé de s'occuper des rapaces, qu'il s'agisse de faucons, de buses, d'éperviers, d'aigles, de chouettes…
Le fauconnier se charge avec ses buses ou faucons d'écarter les oiseaux nuisibles. Il intervient pour les industries, les aéroports ou encore pour la protection de quartiers ou de monuments.
Appelé aussi fauconnerie, ce mode de chasse très ancien n'a été légalisé qu'en 1954. Il consiste en la capture d'un gibier (perdrix, faisan, lièvre d'Europe, lapin de garenne, pigeons, corvidés et même chevreuil) avec un rapace dressé, avec l'aide ou sans l'aide d'un chien d'arrêt.
Il faut être titulaire du permis de chasser et avoir un accès facile à des terrains sur lesquels le fauconnier est titulaire d'un droit de chasse : Plusieurs dizaines d'hectares sont indispensbles pour faire voler en toute quiètude des oiseaux de bas-vol (Autour, Epervier, Harris) et plusieurs centaines d'hectares pour ...
Le salaire du fauconnier dépend de ses missions et de son statut. Dans un lieu de divertissement, un fauconnier peut gagner environ 1600 €. En travaillant pour l'armée de l'air, le salaire net varierait de 1300 € à l'entrée de l'école aviateur jusqu'à 1 400 € à la suite de l'obtention du grade de caporal-chef.
Cela correspond à un salaire brut mensuel d'environ 1 600 à 2 000 euros, pour un salaire net compris entre 1 200 et 1 500 euros par mois avant versement des impôts.
Si les rapaces sont donnés aux fauconniers Européens ils sont en revanche vendus au prix fort aux fauconniers des pays arabes. Un faucon adulte vaut 2 000 euros pour un mâle et 2 500 euros et plus pour les femelles. Certaines variétés rares atteignent des prix exorbitants.
Chaque rapace est vendu pour un prix allant de 400 à "des milliers" d'euros, lâche Juan Antonio, sans vouloir en dire plus. Selon Manuel Diego Pareja-Obregon, président de l'Association espagnole de fauconnerie (Aecca), un acheteur du Golfe paie en moyenne 2.000 euros pour ce signe extérieur de richesse.
Ils se distinguent par un bec crochu, qui est très utile pour déchiqueter leurs proies, parfois bien plus grosses qu'eux ! Leurs pattes sont puissantes, munies de 4 doigts aux ongles acérés, permettant à ces rapaces de blesser et broyer leur victime.
Le fauconnier porte le rapace sur sa main droite. On met une sorte de capuchon sur la tête du rapace que l'on appelle un chaperon pour éviter que l'oiseau soit effrayé par un mouvement brusque.
Au sol, il frappe l'animal avec son ergot et lui brise instantanément la nuque. Le faucon possède une vue incroyablement perçante. Elle lui permet de repérer une proie à une distance de près de 9 km. C'est d'ailleurs pour cela que, durant sa période de repos (pendant l'été qatari), ses yeux sont protégés par un masque.
Pour apprivoiser un aigle, il faut être patient et humble, car selon la fauconnière Lauren McGough : «Pour lui, l'humain n'est qu'un être «cloué» au sol !» Ce rapace, ni très social ni très à l'écoute des hiérarchies, n'a aucun désir de plaire.
(Fur. : Affaitage [...] Soin qu'on prend pour affaiter ou dresser un oiseau de proye. Il faut bien du soin et de l'industrie pour reussir à l'affaitage d'un oiseau).
Son cri habituel est un "kyak" ou "kyuk" sonore et portant loin, émis en séries dont le rythme varie suivant l'excitation des oiseaux. De loin, ces cris peuvent s'apparenter à un jappement.
En France, la capture et la détention d'animaux sauvages sont interdites, surtout quand il s'agit d'espèces protégées comme les rapaces. La seule possibilité, pour qu'un particulier en possède un, est qu'il pratique la fauconnerie.
La socialisation :
Elle consiste à faire accepter au rapace, de se nourrir au poing et à ne plus craindre le nourrisseur. Ensuite, tous les jours le fauconnier pèsera l'oiseau, avant chaque exercice et notera à la fin de l'exercice, la quantité de nourriture donnée, le type d'exercice, et le comportement de l'oiseau.
Au sens strict, un fauconnier est le professionnel chargé de s'occuper des rapaces, qu'il s'agisse de faucons, de buses, d'éperviers, d'aigles, de chouettes… En parcs animaliers, ces soigneurs peuvent avoir affaire à d'autres types d'oiseaux et gèrent en plus l'entretien et l'aménagement de la volière.
Il faut absolument contacter le centre de sauvegarde UFCS (Union Française des Centres de Sauvegarde de la Faune Sauvage) le plus proche de chez vous. Mais être au contact des rapaces est tout de même possible, à une condition : devenir fauconnier.
Il suffit de placer un vieux t-shirt sur un cintre et de le pendre au balcon ou près d'un rebord de fenêtre où les pigeons viennent se poser. Les oiseaux prendront peur et fuiront. En revanche, pensez à le changer de place de temps en temps pour éviter qu'ils ne s'y habituent.
Lorsqu'il dispose de plusieurs années d'expérience, un vétérinaire peut gagner plus de 4 000 euros bruts par mois. Cela correspond à un salaire brut annuel de 48 000 euros, pour un peu plus de 3 100 euros nets mensuels.
Les débuts peuvent être difficiles en terme de revenu (Un vétérinaire gagne environ 2 000 € brut mensuel pour débuter). Sa situation s'améliore au fur et à mesure. En règle générale, le vétérinaire établi à son compte gagne bien sa vie (moyenne de 65 000 € brut annuel).