L'ail (pluriel : ails ou aulx), ail commun ou ail cultivé (Allium sativum) est une espèce de plantes potagères vivaces monocotylédones dont les bulbes, à l'odeur et au goût forts, sont souvent employés comme condiment en cuisine.
Au printemps, le bulbe germe et fait une tige et des feuilles. En juin, une belle tige enroulée sort pour éventuellement faire une fleur. C'est cette tige accompagnée du bouton de fleur que nous appelons : fleur d'ail.
L'ail pousse dans tous les sols pourvu qu'ils soient aérés et non sableux. Il se contente de reliquats de fumure des cultures précédentes. Une fumure de fond, pourvue en potasse et en soufre mais non azotée, peut néanmoins être profitable.
L'ail, l'oignon et l'échalote sont trois condiments faisant partie de la famille des alliacées, autrement appelée « famille des liliacées ou des amaryllidacées ».
Son odeur et sa saveur sont uniques. Intégré à de nombreuses préparations culinaires, l'ail est toutefois beaucoup plus qu'un simple condiment!
Cet aliment est excellent pour le corps, mais consommé en grande quantité (plus d'une gousse d'ail), il peut provoquer des reflux gastriques et des brûlures d'estomac, ce qui vous fera passer une nuit plutôt désagréable. Les protéines doivent également être évitées en trop grande quantité avant de se coucher.
Antiseptique qui entretient la flore intestinale, l'ail facilite la digestion et peut prévenir les gastro-entérites. Par ailleurs, les antioxydants contenus dans l'ail, combattent les radicaux libres, responsables du vieillissement prématuré de nos cellules, d'où son titre de remède anti-âge.
L'ail est un véritable médicament, grâce à ses propriétés antimicrobiennes, antiseptiques, anti-inflammatoires, anti-bactériennes, antifongiques et même antivirales. Il est donc conseillé d'en consommer pour lutter contre les maux et maladies infectieuses come le rhume, le mal de gorge ou encore l'angine de poitrine.
Le bulbe est un agrégat de gousse ou caïeux, la tige est creuse, et produit des fleurs, en ombelle, blanches pour l'ail blanc ou violettes pour l'ail violet, les fleurs portent également des bulbilles. L'ail fleurit malheureusement pas systématiquement sous tous les climats d'Europe.
La bonne période pour le faire est en fin d'automne, lorsque la terre est encore chaude, par exemple durant tout le mois d'octobre. On peut aussi planter l'ail au printemps, à partir de la mi-mars et jusqu'à la mi-avril, toujours en Lune montante.
Évitez de planter de l'ail de consommation acheté dans le commerce: ils sont souvent traités contre la germination, et ne sont pas vérifiés sur certaines maladies qui pourraient contaminer votre sol. De plus, ils proviennent parfois de région au climat très différent, avec un risque de difficulté à s'adapter.
(Cuisine) Nom des bulbes de la racine de l'ail, quand on les consomme. Une tête d'ail se compose de plusieurs caïeux ou gousses d'ail.
L'aillet est une jeune pousse d'ail d'environ 20 cm de haut ressemblant à une jeune pousse d'oignon ou un petit poireau. C'est une véritable institution en Aquitaine en mai-juin. L'aillet présente un goût d'ail tout en douceur qui régalera les amateurs d'ail tout en contentant les plus réticents.
Intégrer à une recette
La façon la plus facile de cuisiner la fleur d'ail est de l'utiliser comme on le ferait pour de l'ail ou des oignons verts. On retire la pointe de la fleur qui est plus filamenteuse pour débuter. Entière, on peut la cuire directement au barbecue avec un peu d'huile, de sel et de poivre.
On entend parfois que l'ail peut également servir au nettoyage de vos toilettes. Effectivement, l'ail peut éliminer les odeurs, car celles-ci sont généralement causées par des bactéries, des champignons ou des virus, dont la propagation et la croissance sont inhibées grâce à l'allicine présente dans l'ail.
Parmi ces aliments nous trouvons l'ail. Ses composés sulfureux ainsi que le zinc qu'il contient, favorisent naturellement la relaxation et vous aident à vous endormir plus rapidement, en vous redonnant de l'énergie pour le lendemain.
Star de la médecine chinoise
sont ainsi des aliments "yang", qui fournissent de l'énergie pour stimuler les fonctions vitales. Ils tonifient, voire excitent et améliorent les états de fatigue physique ou psychique.
L'ail, votre allié minceur
Intégrer de l'ail dans un régime alimentaire équilibré est une excellente idée car l'ail contient aussi des antioxydants qui peuvent aider à perdre du poids et réduire le taux du mauvais cholestérol. Il stimule également le métabolisme et permet de brûler des calories.
Selon de récentes études, parmis les nombreuses vertus de l'ail, il aurait celle de prévenir le vieillissement du cerveau et des maladies neurodégénératives. En effet, l'ail contient un nutriment qui s'appelle le FruArg et qui joue un rôle protecteur sur les cellules du cerveau.
L'ail permettrait en effet de réguler le taux de cholestérol total, de lutter contre le « mauvais » cholestérol et de faire baisser le taux de triglycérides - autres graisses qui augmentent le risque cardiovasculaire - dans le sang.
Les légumes verts et à feuilles, telque les épinards, le chou frisé et le brocoli, contiennent des niveaux accrus de lutéine et de zéaxanthine pour protéger la rétine des rayons ultraviolets agressifs. Sans oublier l'ail et l'oignon.
En raison de ses effets anticoagulants, on recommande d'éviter la consommation de grande quantité d'ail avant et après une intervention chirurgicale ou quand on prend des médicaments anticoagulants.
L'ail cru serait 1,5 fois plus puissant que la version en poudre. Certaines astuces permettent de maximiser ses vertus pour la santé.