Le soufre élémentaire demeure la façon la plus économique de baisser le pH des sols peu acides. Son efficacité repose néanmoins sur les facteurs que voici : l'incorporation du soufre au sol; la présence d'une population active de bactéries du soufre.
Le chaulage a des atouts car il favorise le développement de la vie microbienne. Ainsi, le chaulage permet d'accroître la décomposition de toutes les matières organiques pour créer de l'humus. La chaux rend ces matières organiques facilement assimilables et sous la forme de nitrates.
Au besoin, vous pouvez augmenter l'alcalinité du sol (l'adoucir) en appliquant de la chaux dolomitique chaque mois jusqu'à l'obtention du pH désiré. Pour diminuer le pH, appliquez de la tourbe de sphaigne, un engrais acidophile comme de l'engrais pour arbustes et conifères ou du sulfate d'aluminium.
Pour un sol trop alcalin, l'apport de matières organiques acides, d'humus, de fumier de bovin sera bénéfique notamment pour améliorer sa structure, tout comme l'utilisation du soufre et des engrais verts que vous enfouirez, notamment la moutarde.
Au fil du temps, tous les sols ont tendance à s'acidifier à cause des lessivages induits par les eaux de pluie et des acides présents dans cette même eau, de la décomposition de la matière organique ou bien encore l'apport de certains engrais.
Les bruyères, les fougères, les genêts à balais, l'oseille des prés, les châtaigniers, les pins, les myrtilles, les renoncules rampantes, les orties sont des plantes « acidophiles », littéralement qui « aiment » les milieux acides.
Le marc de café acidifie le sol légèrement, en outre il enrichit la terre d'humus. C'est pourquoi, il convient de préférence pour fertiliser les plantes qui préfèrent les sols humifères, acides. C'est le cas par exemple des hortensias, rhododendrons et myrtilles.
Une terre acide provient d'un sol souvent compact, humide et, de ce fait, pauvre en vers de terre ; l'activité en micro-organismes y est fortement ralentie. Il y a peu de production d'humus.
Pour savoir si votre terre est calcaire ou acide, versez dessus un peu de vinaigre blanc. Selon la réaction vous pourrez identifier votre type de sol : Plus la réaction est effervescente, plus le sol est calcaire. Si la réaction est faible, le sol est neutre.
Pour avoir un pH ni trop acide, ni trop basique, mangez des fruits et légumes frais. Même si nos sols sont épuisés et pauvres en minéraux, c'est la meilleure façon de maintenir un pH légèrement alcalin. Les algues, l'avocat, les olives et le lin aident également à maintenir un pH sain.
Elle a la propriété d'éradiquer les bactéries, les larves d'insectes et les champignons (tavelure, chancre, moniliose...) présents sur ces derniers en stoppant net leur croissance et leur prolifération. Elle permet aussi d'éliminer les mousses et lichens.
La chaux améliore notamment les sols argileux qui sont particulièrement compacts, lourds. Il délie les particules d'argile et évite ainsi que le sol ne devienne trop collant en période de pluie et trop dur et sec en période sèche. La terre devient plus légère, et donc plus perméable à l'air et à l'eau.
Maintenez-la dans la boue pendant 60 secondes.
Le pH se mesure sur une échelle de 1 à 14, mais la sonde pourrait ne pas inclure toute l'échelle. Un pH de 7 indique que le sol est neutre. Un pH au-dessus de 7 indique un sol alcalin. Un pH en dessous de 7 indique un sol acide.
Un sol trop acide peut être amélioré par des apports d'amendements calcaires ainsi que d'engrais organiques riches en calcium. Un sol au contraire calcaire bénéficiera de cultures d'engrais verts comme la moutarde… Les amendement et engrais riches en calcium sont évidemment à proscrire.
Le châtaignier, lui, apprécie les sols acides, donc sableux, tout comme le figuier et la vigne. Enfin, certains arbres s'adaptent facilement à tous les types de sols. C'est le cas des cerisiers, des cognassiers, des néfliers, des noisetiers, des noyers ou encore des pruniers.
Parmi les plantes les plus fréquemment utilisées comme engrais vert, on trouve le trèfle, les pois, les fèves, la phacélie, la moutarde ou encore le sarrasin. Les engrais verts sont des mélanges de plantes très utiles aux potagers.
Le marc de café a aussi un effet d'inhibiteur de croissance quand on l'applique directement au sol et il semble alors nuire à la croissance de certaines plantes, notamment les tomates, les moutardes, les trèfles et les pélargoniums.
Le café est un excellent répulsif, tout comme les cendres ou le sable. Dans votre jardin, déposez du marc de café au pied des plants infestés de pucerons ou attaqués par les limaces, Vous pouvez aussi mélanger de l'eau et du marc de café et pulvériser vos plantes avec le mélange.
Enfouissez-le au pied de vos plantes, arbustes comme les rosiers, et légumes : c'est un engrais naturel, un terreau spécial semis et un répulsif efficace des insectes nuisibles !
Quelles sont les plantes acidophiles ? Parmi les plus connues, on cite l'azalée, le rhododendron, les bruyères, camélias, les hortensias à fleurs bleues, le muguet et, chez les plus gros sujets, l'érable ou le magnolia.
Le terreau de feuilles est plus acide qu'un compost classique à base de déchets de cuisine et du jardin. Il est idéal pour les plantes de sols acides puisqu'il contient 0,5 à 0,8% d'azote, 0,1 à 0,3% de phosphore et 0,1 à 0,7% de potasse.
Le pH optimal du sol se situe entre 6,0 et 6,5. Les tomates sont toutefois cultivées sur des sols dont le pH est compris entre 5,0 à 7,5.