On peut cependant obtenir dans quelques cas une détermination précise à partir d'un seul petit fragment voire d'une seule écaille. Pour l'observation, il est utile d'ouvrir la mue avec les ciseaux en suivant le milieu des écailles ventrales puis d'assouplir celle-ci en la trempant quelques instants dans de l'eau.
Les serpents vont muer dès leur première semaine de vie, et à un rythme de plusieurs mues par an, calquées sur leur croissance. Ainsi, plus ils seront jeunes, plus ils auront de périodes de mue, allant jusqu'à une fois par mois. Cela ralentit évidemment avec l'âge. De manière générale, une mue dure entre 7 et 14 jours.
Même pour la vipère heurtante, l'un des serpents les plus rapides et les plus mortels du monde, dénicher un abri sûr est primordial pour effectuer sa mue en toute sécurité.
Pour les garder en état plus longtemps, vous pouvez les nettoyer au fur et à mesure, lorsque vous constatez que votre serpent a uriné dessus par exemple. Vous pouvez les désinfecter en les laissant tremper dans du vinaigre blanc dilué mais rincez bien à l'eau chaude après pour enlever l'odeur.
Quelle odeur repousse les serpents ? Vous pouvez infuser plusieurs gousses d'ail ou un oignon dans de l'eau chaude puis mettre le mélange dans un flacon avec un spray pour vaporiser les endroits où circulent les serpents.
Le taïpan du désert (Oxyuranus microlepidotus)
Cette espèce de serpent endémique de l'Australie vit au coeur du désert, et ses contacts avec les hommes sont rares. On ne peut que s'en féliciter car les toxines libérées par son venin peuvent tuer 100 hommes en moins d'une heure.
Afin de favoriser le processus, la couleuvre va se frotter contre des surfaces rugueuses : cailloux, branches, etc… La particularité de la couleuvre est sa mue, faite en une seule fois. Il n'est pas rare de trouver une enveloppe « complète » dans la nature.
Remarque: L'Orvet (Anguis fragilis), bien que n'appartenant pas à l'ordre des Ophidiens, a été inclu dans la clé de détermination. Comme les Serpents, cette espèce présente généralement une mue d'un seul tenant, contrairement à celles, très fragmentées, des Lézards.
Le premier élément à analyser est l'œil de la bête. La vipère a une fente verticale en guise de pupille, comme les chats. La couleuvre, elle, a des pupilles bien rondes. Si vous êtes suffisamment près pour le voir, comptez les rangées d'écailles entre l'œil et la gueule du serpent.
Les serpents sont à l'affût du moindre espace où se cacher. Ils apprécient les endroits sombres. Ainsi, aux alentours de votre maison, un tas de feuilles d'arbres, un compost, du paillis, des copeaux de bois, des piles de bois de chauffage ou des objets de jardin peuvent leur servir de cachette.
Attention, un serpent, c'est pour du long terme. Quand on s'en occupe bien, il peut vivre de 6 à 30 ans, selon son espèce.
L'Homme peut bien entendu être mordu par une vipère, mais ce type d'accident n'est pas si fréquent qu'on le pense car ce serpent est craintif. Il n'attaque généralement pas les humains car il préfère opter pour la fuite. On recense entre 1 et 5 décès par an pour 1 000 morsures dont 10 % justifient une hospitalisation.
Une autre méthode pour savoir si votre animal est en bonne santé est de vérifier son comportement. Généralement lorsqu'un reptile est en bonne santé, il a plus d'énergie et est très réactif. Si vous remarquez que ce dernier à un comportement étrange, il se pourrait qu'il soit malade.
La mue est le remplacement de la peau de certains reptiles appartenant à l'ordre des squamates, ordre qui comprend entre autres les lézards et les serpents.
Reconnaître la texture
La véritable peau de serpent n'est pas lisse, elle est en relief et rugueuse au toucher. De manière générale, les imitations sont créées à partir d'une technique du gaufrage pour donner une nouvelle texture au cuir de base.
Les animaux qui muent
De nombreux Reptiles muent également(lézard, serpent, tortue, crocodile...), ainsi que des Mammifères (comme le cerf qui perd ses bois).
Comment distinguer un orvet d'un serpent
Pour savoir si vous avez affaire à un orvet inoffensif ou à un serpent susceptible de mordre, observez les yeux : le premier cligne des yeux avec ses paupières mobiles tandis que le serpent a une paupière fixe translucide.
L'orvet a un corps recouvert de petites écailles rondes qui sont toutes identiques et se chevauchent les unes les autres de la même manière. La couleur de l'orvet est argentée, grise ou brique, il a un aspect lisse et brillant. Les couleuvres à collier, quant à elles, sont de couleur brun olive, voire marron.
Les couleuvres à collier s'accouplent de fin avril à début mai puis, en juin, la femelle ovipare pond entre 10 et 30 œufs dans un trou, dans du fumier ou dans un tas de feuilles mortes. La chaleur que dégage les matériaux en se dégradant assure la conservation et le développement des œufs.
Quel est l'intérêt de la couleuvre au jardin ? Avec ce qu'elles mangent, les couleuvres sont des prédateurs intéressants puisqu'elles s'attaquent aux amphibiens tels que les grenouilles parfois trop envahissantes dont elles régulent la population, mais aussi aux lézards, aux insectes et aux petits mammifères rongeurs.
Les serpents perdent leur peau pour permettre leur croissance et éliminer les parasites qui peuvent s'être attachés à leur ancienne peau (cette ancienne peau est appelée "exuvie"). Quand un serpent grandit, sa peau s'étire.
La mangouste. Elle se nourrit de serpents et peux résister les morsures venimeuses! Elle est aussi ultra rapide dans ses attaques.
Il s'agit de la vipère d'Orsini, la vipère Péliade, la vipère de Séoane, et la plus connue, la vipère Aspic.
C'est l'un des rares endroits au monde - avec la Nouvelle-Zélande, l'Islande, le Groenland et l'Antarctique - où vous pourrez vous promener sans crainte si vous avez une profonde aversion des serpents.