Même s'ils ressemblaient encore beaucoup à des singes, les premiers humains avaient sans doute déjà leur propre façon de parler. Ces lointains ancêtres, appelés Homo habilis, vivaient en communauté, et savaient fabriquer des outils.
Par des gestes, par des sons et par la parole. Les scientifiques pensent que certaines humaines parlaient il y a deux millions d'années. Homo erectus communiquait sans doute avec quelques dizaines de mots, mais sans faire de phrases. Homo neandertalis et Homo sapiens savaient parler.
En 2013, le linguiste américain Andrew Byrd, de l'université du Kentucky, a enregistré un texte dans une langue qui pourrait avoir été parlée en Europe il y a 4 000 à 6 000 ans, en s'appuyant sur les plus anciennes traces de sanskrit, de latin et de grec (soundcloud.com/archaeologymag).
En effet, à cette époque, les hommes ont commencés à communiquer notamment grâce à l'art rupestre. Le terme d'art rupestre qualifie des manifestations artistiques sur des supports rocheux. Cette forme d'art est la seule manifestation culturelle qui ai perduré pendant plus de 3000 ans sans interruption.
D'autres appellations ont été proposées par divers auteurs: Homo antecessor, Homo erectus européen ou pré-néandertalien. Il y a environ 200 000 ans Homo heidelbergensis a évolué pour donner naissance aux néandertaliens.
La question des origines n'en finit pas de questionner. Une chose est sûre : il y a environ 10 millions d'années, les premiers hominidés sont apparus en Afrique, et il a fallu attendre au moins 4 millions d'années pour qu'ils se dressent sur leurs jambes.
Lucy, 3,2 millions d'années, première femme préhistorique ? Identité : elle fut baptisée Lucy par les paléoanthropologues qui, le soir, sous leur tente, écoutaient la chanson Lucy in the Sky with Diamonds des Beatles en nettoyant ses ossements.
Le langage de l'Homme moderne se distingue de tous les autres modes de communication par le phénomène de la double articulation. C'est l'organisation de consonnes et de voyelles qui n'ont pas de signification en elles-mêmes mais permettent de créer un nombre illimité de mots et de phrases porteurs de sens.
Le premier moyen de communication n'est autre que les percussions. Le bruit permettant en effet de faire passer des messages (parfois même aussi rudimentaires que sur Facebook !). On estime que le premier « journal », les acta diurna romaines sont apparues en 59 avant JC.
Outre la communication gestuelle, qui n'est pas le propre de l'homme, le premier type de communication a été le langage.
Selon Perreault et Mathew, le langage humain serait apparu il y a entre 350 000 et 150 000 ans chez Homo sapiens. Cette datation est estimée par la vitesse d'accumulation de phonèmes.
Longtemps on a pensé que le feu était apparu à l'époque d'Homo erectus il y a 500.000 ans et que son usage s'était développé sous Homo sapiens. Des recherches récentes en Afrique ont mis en évidence les traces d'une utilisation du feu bien plus ancienne.
Plutôt que le mammouth, Cro-Magnon préférait chasser le petit gibier… De même, il ne grognait pas mais utilisait déjà un langage…
Ils piégeaient ou chassaient les animaux pour se nourrir, se vêtir et fabriquer des outils. Ils les observaient en train de boire, de s'accoupler ou de courir. Ils ont peint, gravé et dessiné sur les parois de grottes ces moments de leur vie qu'ils gardaient en mémoire.
D'après les découvertes archéologiques, la méthode la plus anciennement utilisée est la méthode par percussion : des fragments de marcassite ou de pyrite (minéraux contenant du fer) avec des traces de percussion ont été retrouvés dans des sites du paléolithique supérieur (Cro-Magnon).
On appelle Préhistoire la période située entre l'apparition des premiers hommes (vers -3,5 millions d'années) et l'invention de l'écriture (3 000 av.
Traditionnellement, nous avons appris, le bouche-à-oreille communiquait : c'est-à-dire que les messagers étaient spécialement formés à marcher ou à parcourir certaines distances pour transmettre un message. Parfois, ils ont utilisé le cheval pour parcourir de plus longues distances.
L'homme tente de communiquer depuis le début de l'humanité. Il utilise des gestes, des codes, les langue. L'écriture l'aide alors à mieux transmettre ses messages. (distribuant le courrier par des messagers) puis en 1794, les frères Chappe inventent le télégraphe optique.
Divers moyens ont été développés et utilisés pour solutionner ce problème de distance. On a ainsi utilisé différents types de signaux comme, en 1794, le télégraphe optique de Claude Chappe. Des tours à signaux étaient placées à visible dis- tance l'une de l'autre.
Pour Richard Klein, paléoanthropologue réputé de l'université de Chicago, le langage humain serait apparu en Afrique il y a environ 50 000 ans à la suite d'une mutation du gène FoxP2 (1). Le langage serait donc le produit d'une mutation génétique parfaitement datable.
Mais des arguments en faveur d'une apparition plus lointaine se sont ensuite fait jour. De récentes études anatomiques ont permis d'avancer que rien ne s'opposait à l'usage de la parole chez les Néandertaliens, apparus il y a 250 000 ans.
Les scientifiques sont d'accord pour dire que le langage, la parole se sont créés petit à petit, avec l'évolution des hommes préhistoriques. Au départ ils devaient communiquer par gestes et cris puis ils ont eu besoin de mieux se comprendre pour faire des tâches plus compliquées ou de manière plus efficace.
Chez les hommes, le record est détenu par le Japonais Jirōemon Kimura, qui a vécu jusqu'à l'âge de 116 ans et 54 jours.
Lucy mesurait environ 1m10, pesait 29 kilos et ressemblait à un chimpanzé. Mais ce qui la distingue d'un singe, c'est ses membres inférieurs qui fonctionnent comme ceux de l'espèce humaine, prouvant qu'elle est bipède.
Le squelette de Lucy – dénommé en référence à la chanson Lucy in the Sky with Diamonds des Beatles –, mis au jour en 1974, est daté de 3,2 millions d'années. L'individu féminin était âgé d'une vingtaine d'années à sa mort. Son squelette est conservé à 40 %.