Alors que les pharaons des pyramides de Gizeh voulaient être embaumés dans de gigantesques pyramides, les pharaons du Nouvel Empire préféraient être enterrés au plus profond d'immenses tombeaux, au cœur de la Vallée des Rois.
Durant l'Ancien Empire, le culte de pharaon est rendu dans un temple accolé à la pyramide. Puis au Nouvel Empire, la sépulture et le temple sont éloignés l'un de l'autre. Le culte du roi est désormais associé à celui d'un dieu dans les "temples de Millions d'Années". Horemheb dans l'au-delà.
La méthode employée est très rudimentaire. Les corps sont enveloppés dans des linges gorgés de résine ou de plâtre et le visage est peint sur la toile (entre 2600 et 2100 avant notre ère).
Dans l'hypogée du pharaon Thoutmôsis III. Il y a plusieurs raisons à la construction des hypogées. La vallée où se trouve la capitale Thèbes est peu favorable à la construction des pyramides. Étant souterraine cette tombe est moins repérable, donc moins pillable que les pyramides ou les mastabas.
La civilisation égyptienne a disparu sous la poussée des envahisseurs. Elle tombe sous la domination romaine en -30, puis dans le giron de l'Empire byzantin en 395. Cet empire, dont la capitale est Byzance (l'actuelle ville d'Istanbul en Turquie), a pour langue le grec et pour religion le christianisme.
L'ultime représentant de l'institution pharaonique proprement dite est le dernier Lagide, Ptolémée XV (dit Césarion), fils de Jules César et de Cléopâtre.
C'est le nouveau roi, Muwatalli II, qui affronta Ramsès II à Qadech en 1275 avant notre ère.
En Égypte ancienne, le sarcophage est nommé « neb ânkh », ce qui en traduction littérale signifie « maître de la vie », et sa forme symbolise une barque.
Selon les mythes funéraires des Anciens Égyptiens, l'au-delà est le lieu où séjournent les dieux, les bienheureux et les damnés. Domaine d'Osiris, ce monde supranaturel est à la fois souterrain, terrestre et céleste.
Chez les dynasties pharaoniques, réputées d'ascendance divine, s'est imposé le rituel du mariage entre frère et sœur, destiné à préserver de toute souillure cette ascendance.
Les pérégrinations d'une momie
Probablement momifié sur place, son corps fut ensuite transporté sur le Nil jusqu'à Thèbes. Après les rituels funéraires indispensables à son voyage vers l'au-delà, il fut déposé dans son magnifique tombeau creusé dans la falaise de Deir-el-bahari, dans la Vallée des Rois.
En effet, pour les Égyptiens, la mort est la dissociation entre le contenant (l'enveloppe charnelle) et le contenu impalpable (l'âme). Pour assurer l'éternité de la vie, il faut alors conserver également le contenant : le corps. La momie est ce moyen.
Mais lorsqu'on l'a découverte en 1817, son corps momifié avait disparu. Séthi Ier tel que représenté sur un relief décorant son tombeau. Au cœur de la vallée des Rois, derrière l'une des portes qui masquaient autrefois les entrées des sépultures royales se trouve une structure baptisée KV17 (King's Valley 17).
L'éviscération crânienne
Il s'agit de l'ablation du cerveau par la voie nasale au moyen d'une tige de métal (bronze) recourbée que l'opérateur enfonçait dans la narine gauche de façon à perforer le toit des fosses nasales (ethmoïde) et à accéder directement à la cavité crânienne.
Tout d'abord, les embaumeurs (personnes chargées de la momification) purifient le corps avec de l'eau sacrée puis ils le lavent et le rasent. Les embaumeurs doivent ensuite enlever les organes. Afin de retirer le cerveau, ils glissent une longue tige de bronze au bout recourbé dans les narines du mort.
L'enterrement se fait dans un cimetière dans un délai de 6 jours au plus après le décès, sauf exceptions. L'entreprise de pompes funèbres choisie s'occupe des démarches, en tout ou en partie. Le coût varie selon le lieu et les prestations.
Dieu de la Mort. Dans la mythologie grecque, Thanatos (en grec ancien Θάνατος / Thánatos) est la personnification de la Mort.
Introduction. S'il existe des momies dans d'assez nombreuses contrées du monde, c'est indiscutablement en Égypte que cette pratique s'est développée à grande échelle, et ce pendant plus de 3000 ans.
L'Égypte et la Mésopotamie sont par ailleurs des précurseurs par rapport à toutes les civilisations ultérieures qui émergeront à leur contact, de proche en proche : Hittites en Anatolie, Minoens en Crète, Israéliens et Phéniciens au Levant, Carthaginois, Romains et Perses.
Qu'est-ce qu'une momie ? Une momie est un cadavre, c'est à dire un corps sans vie, conservé dans le temps grâce à des techniques de conservation.
1 - A l'aide d'un crochet en bronze passé dans les narines du cadavre, les prêtres embaumeurs retiraient le cerveau. 2 - Ils entaillaient le flanc gauche du mort pour enlever le foie, les poumons, l'estomac et les intestins et déposaient ceux-ci dans quatre vases.
L'embaumement est pratiqué pour désinfecter la dépouille et en assurer la conservation. La désinfection est importante pour les gens qui doivent manipuler les corps et pour éviter la propagation de maladies. La conservation, quant à elle, permet aux proches de voir le corps une dernière fois et de lui rendre hommage.
Longtemps oubliées des archéologues, ces nécropoles livrent aujourd'hui les vestiges d'une des plus grandes civilisations que la terre ait portée. Les pharaon et reine noirs les plus connus se nommaient Taharqa et Kandake.
Ramsès II, le pharaon le plus célèbre de l'Histoire, a lui aussi connu cette destinée.