La fécondation est externe. Les mâles expulsent d'abord leurs spermatozoïdes, ce qui déclenche l'expulsion des ovules des femelles. Des milliers d'oeufs fécondés dérivent dans l'eau de mer. Certains oursins des régions froides pratiquent l'incubation en protégeant leurs œufs et leurs larves dans leurs piquants.
Un seul spermatozoïde pénètre dans l'ovule qui se rétracte : c'est la fécondation. L'union des deux gamètes s'étant déroulée dans l'eau de mer, la fécondation est dite externe. L'œuf d'oursin ainsi formé se divise ensuite en 2, 4, 8, 16, 32, cellules, etc.
La rencontre des gamètes (ovules et spermatozoïdes) s'effectue dans le milieu extérieur, c'est une fécondation externe. Pour observer l'attraction entre les gamètes mâles et femelles nous avons mis deux gouttes contenant des gamètes différents : on effectue ensuite un pont d'eau entre les deux.
La fécondation et les premiers stades de la formation d'un embryon peuvent être observés facilement chez l'oursin. En effet, les gamètes femelles ( ovotides de grande taille) et mâles (spermatozoïdes flagellés) sont émis à l'extérieur et la fécondation se réalise dans l'eau de mer.
En France, deux périodes de reproduction ont été observées : entre mai et juin puis en fin d'été, la période pouvant s'étendre jusqu'en novembre (Guettaf, 1948 ; Allain, 1972). Cette reproduction suit un cycle annuel de dépendance saisonnière sur toute son aire de répartition.
Lorsqu'ils sont « vides » c'est qu'ils ont déjà libéré leurs cellules reproductrices. Tous les oursins se reproduisent, donc ils sont tous consommables. Il existe différentes espèces, les oursins noirs ne sont pas les mâles des oursins violets, dans chaque espèce on trouve un mâle et une femelle.
Les oiseaux, les crustacés, les mollusques, d'autres échinodermes (notamment les étoiles de mer), les annélides sont les principaux prédateurs des oursins.
A l'intérieur de l'oursin, on trouve cinq langues jaunes orangées, appelées aussi corail. On distingue un oursin mâle d'un oursin femelle à la couleur de ses langues. Elles sont oranges, c'est un mâle ; elles sont jaunes c'est une femelle.
Pour maximiser la chance de rencontre entre ovules et spermatozoïdes, il est nécéssaire que : les oursins se rapprochent les uns des autres avant d'émettre leurs gamètes. le nombre de gamètes* produits soit très importants, car ces cellules vont être diluée dans la mer.
La parthénogenèse est courante chez les petits invertébrés tels que les abeilles, les guêpes, les fourmis et les pucerons, qui alternent entre reproduction sexuée et reproduction asexuée, mais l'on trouve des cas de parthénogenèse chez d'autres espèces, comme les reptiles, les poissons et dans une moindre mesure ...
La reproduction dans l'espèce humaine est sexuée, c'est-à-dire qu'elle repose sur la formation d'une cellule-œuf résultant de la fécondation, c'est-à-dire de la fusion d'une cellule reproductrice femelle, l'ovule, avec une cellule reproductrice mâle, le spermatozoïde.
Avec le dérèglement climatique, «les oursins prolifèrent et prennent le dessus sur les forêts d'algues» – Libération.
La moule n'est pas bisexuée : elle naît mâle ou femelle et le reste toute sa vie. De la même manière que les huîtres, les femelles vont expulser des paquets d'ovules par contractions répétées de la coquille tandis que les mâles vont libérer leurs spermatozoïdes. L'émission des produits génitaux a lieu au printemps.
Larve pluteus d'oursin.
La reproduction asexuée a lieu lorsqu'un individu arrive à produire une copie identique de lui-même. Tous les descendants portent alors le nom de clone. Ce type de reproduction ne nécessite aucunement la présence de parties mâles et femelles.
Médicaments. La double ovulation peut avoir lieu chez les femmes qui prennent des médicaments pour favoriser la procréation. Ces traitements imitent les fluctuations hormonales à l'origine du développement des follicules ovariens, et peuvent ainsi stimuler l'expulsion de plusieurs ovocytes.
Un seul spermatozoïde a le privilège de féconder l'ovocyte. Deux mécanismes, l'un dit rapide et l'autre lent, permettent d'empêcher la polyspermie ou la pénétration de plusieurs spermatozoïdes. Le premier est lié à une augmentation de calcium dans l'ovocyte qui lui permet de se préparer à la division cellulaire.
La fécondation humaine a lieu dans l'ampoule tubaire des trompes de Fallope. Après migration et capacitation des spermatozoïdes, une série d'événements va permettre la fusion des gamètes. Le spermatozoïde doit d'abord atteindre la zone pellucide entourant l'ovocyte.
On savait le système immunitaire des oursins très performant, il se révèle être le plus sophistiqué de tous les animaux de laboratoire. Un système sans anticorps, très efficace contre les molécules chimiques toxiques, notamment les métaux lourds. Une efficacité qui pourrait devenir bientôt vitale pour l'être humain.
Le Prix de l'oursin
On le trouve en général entre 6 et 10€ à la pièce en vente.
Les oursins possèdent toute leur vie des capacités de régénération importantes, comme si le temps n'avait pas d'effet sur eux ! Certains peuvent vivre jusqu'à 100 ans...
Prédateurs. Les loutres, les homards, certains crabes et même de grosses étoiles de mer mangent les oursins, les hommes aussi !
Le goût des oursins est fortement marin, salé et iodé ; certains y décèlent également des nuances sucrées, ainsi que des goûts d'agrumes ou de noisettes. Selon le chef Pierre Gagnaire, « La saveur de l'oursin ne s'offre pas au premier venu, elle s'apprivoise.