Une majorité des espèces de serpents sont ovipares, ce qui signifie que les femelles pondent des oeufs. Le rôle de la femelle s'arrête là, car la plupart des serpents abandonnent leurs oeufs immédiatement après l'oviposition. Certaines espèces les couvent, parfois en les enterrant dans le sol ou en les enveloppant.
Le nombre d'œufs peut varier en fonction de l'espèce concernée et peut atteindre le nombre de cent. Dans le cas des espèces ovovivipares, le serpent se développe dans le ventre de la mère, au niveau des oviductes. Il s'agit donc toujours d'un œuf mais qui restera interne jusqu'au moment de l'éclosion.
Chez les ovovivipares, les œufs seront gardés dans les oviductes des femelles jusqu'au moment de l'éclosion. Ce sont plus les serpents du milieu aquatique qui ont ce genre de reproduction. Une fois les œufs éclos les serpenteaux grandissent et peuvent percer la femelle morte (pourrit) et sortir.
La femelle vipère ne pond pas d'œufs.
Un hémipénis est l'un des deux organes sexuels des mâles de l'ordre des squamates (serpents, lézards et amphisbènes). Les deux hémipénis, au repos, sont invaginés (en) à l'intérieur d'une gaine dans la portion intérieure de la queue (produisant parfois un renflement).
Varanus bitatawa possède un corps et des pattes bleu-noir tachetés de vert-jaune, tandis que les mâles ont des double pénis, ou hémipénis, que possèdent aussi d'autres lézards et certains serpents, lesquels peuvent être utilisés en alternance durant la copulation.
Le serpent mâle va reconnaître la femelle réceptive grâce aux phéromones émises par cette dernière. Il va alors s'enrouler autour de la femelle jusqu'à positionner les deux cloaques l'un en face de l'autre. Les ébats qui peuvent durer plusieurs heures !
La femelle du serpent s'appelle ... le serpent, et leurs petits s'appellent des serpenteaux. Aussi, le mâle et la femelle corbeau portent le même nom et leurs petits s'appellent des corbillats.
Ils sortent essentiellement entre avril et octobre. Les morsures sont plus fréquentes en avril-mai : les serpents sortent d'hibernation et n'ont pas encore retrouvé tous leurs réflexes de fuite. En promenade : portez des bottes et tapez des pieds pour annoncer votre passage (les serpents ressentent les vibrations).
Les serpents sont carnivores
D'autres (comme les couleuvres tachetées) sont des serpents constricteurs qui s'enroulent autour de leur proie et la serrent jusqu'à l'étouffer. D'autres encore (comme la couleuvre à nez plat) avalent leur proie alors qu'elle est encore vivante.
Ces serpents vivent alors en léthargie mais ne sont pas complètement inactifs. Pour hiberner, les vipères s'abritent dans des terriers creusés par différents rongeurs ou bien encore au cœur d'une crevasse.
Il consiste à insérer une sonde dans le cloaque du serpent. Chez un mâle, la sonde pénètrera d'environ 60 à 75mm, tandis que de seulement 10mm chez la femelle.
Couleuvre : un serpent généralement ovipare
La plupart des couleuvres sont ovipares. Elles pondent donc jusqu'à une trentaine d'œufs fécondés qui éclosent ensuite en plein cœur de l'été. Il existe une exception : la couleuvre Coronelle (Coronella, de la famille des Colubridae), qui est ovovivipare.
Lorsque la femelle est disposée à s'accoupler, les deux serpents s'enroulent l'un sur l'autre. Cela peut durer de quelques minutes à quelques heures. Le mâle possède deux hémipénis à l'extrémité de sa queue. C'est l'un de ces organes qui s'introduit dans le cloaque de la femelle.
Les serpents voient dans l'infrarouge, ce qui leur permet de détecter leur proie dans l'obscurité. Des chercheurs lèvent le voile sur les mécanismes moléculaires en jeu dans cette perception. Les serpents repèrent leur proie dans l'obscurité grâce à un système de détection infrarouge situé sous les narines.
La réponse d'Images Doc : Les serpents ont le sang froid quand il fait froid ! Les serpents ne maintiennent pas la température de leur corps à un niveau constant comme le font les mammifères et les oiseaux. La température de leur corps dépend de celle de l'air ou du sol.
Véritable chef-d'oeuvre bicéphale, ce double pénis lui permet d'en recharger un lorsque le second est en action. Le tout sans interrompre l'accouplement, ce qui lui permet de multiplier ses chances de se reproduire. La forme que prennent ces deux hémipénis est propre à chaque serpent.
Le mamba noir (Dendroaspis polylepis) a la réputation d'être le serpent le plus dangereux au monde. Serpent de la famille des Elapidae, il peut mesurer jusqu'à 4 mètres et vit dans les zones boisées ou rocheuses de plusieurs pays du continent africain : Kenya, Ouganda, RDC, mais aussi Namibie ou Bostwana.
Sa reproduction
Les œufs de vipère se développent dans le corps de la femelle. On dit qu'elle est ovovivipare. Au bout d'environ 3 mois, elle pond 5 à 20 œufs. Juste après la ponte, le vipéreau perce l'œuf.
Très connu des terrariophiles, et pour cause, le python royal (Python regius) est réputé pour son caractère docile et calme. C'est un serpent nocturne qui n'apprécie guère l'agitation du fait de sa nature timide qui le rend facilement stressé.
Crochets : les serpents venimeux présentent des crochets creux ou sillonnés au niveau de la partie antérieure de la mâchoire. Les serpents non venimeux, quant à eux, n'ont généralement pas de crochets et, s'il en a, ils sont postérieurs.