Lors des guerres puniques, les romains s'emparent des possessions de Carthage et détruisent la cité. Les romains se lancent ensuite à la conquête de tout le bassin méditerranéen jusqu'en orient. La Gaule passe totalement sous la domination romaine après la victoire de César à Alesia en 52
L'affrontement entre les deux puissances, appelé Guerres Puniques, débute en 264 A.J.C et se termine par la défaite de Carthage qui est rasée en 146 A.J.C. Dès lors, Rome étend ses conquêtes à tous le bassin Méditerranéen. Les régions conquises sont pillées et deviennent des provinces romaines.
Une fois la Méditerranée pacifiée et tous ses rivages soumis à l'autorité de Rome, les Romains eux-mêmes l'appellent avec fierté Mare Nostrum (« Notre Mer » en français).
La conquête romaine de l'Italie
Au milieu du IV e siècle av. J. -C. , la République romaine étend sa domination sur ses alliés de la ligue latine et sur les terres volsques et herniques du Latium. L'Urbs éprouve par contre des difficultés internes avec la lutte politique entre patriciens et plébéiens.
Rome complète parallèlement sa conquête à l'ouest de la Méditerranée (ses succès contre Carthage lui ont déjà donné le pouvoir sur les mers), à partir de la deuxième moitié du IIe siècle av. J. -C. Elle conquiert d'abord la péninsule Ibérique (l'Espagne et le Portugal actuels) puis le sud des Gaules, en 121 av.
L'empreinte romaine, quant à elle, est liée à l'empire qui domina les rives de la Méditerranée et y imposa un État fort et centralisé, incarné par la figure du princeps à partir du ier siècle av.
- Le commerce maritime est favorisé par l'existence de grands ports comme Ostie, le port de Rome. - Le commerce terrestre est favorisé par la construction de larges voies romaines.
César et Vercingétorix…
C'est ici, devant la capitale des Arvernes, que l'implacable machine de guerre romaine s'enraye. Depuis l'année 58 av. J. -C., les légions de César l'emportent partout.
Les premiers espaces conquis sont logiquement les terres à proximité immédiate de la ville, dans le Latium. Le Latium est une région d'Italie où se trouve Rome. Les habitants de cette région s'appellent les Latins.
Nous savons que les premiers Romains parlaient le latin. Nous savons aussi que les Romains sont les ascendants des Italiens. Pourtant, en étudiant les deux langues, nous remarquons qu'elles sont assez différentes l'une de l'autre.
Lors des guerres puniques, les romains s'emparent des possessions de Carthage et détruisent la cité. Les romains se lancent ensuite à la conquête de tout le bassin méditerranéen jusqu'en orient. La Gaule passe totalement sous la domination romaine après la victoire de César à Alesia en 52 avant JC.
Elle concentre encore l'essentiel du commerce romain au début du IIIè siècle, et surtout le ravitaillement du cœur (malgré l'éloignement des empereurs) de l'Empire, Rome, dépend totalement du transport des denrées indispensables (comme le blé) par la Méditerranée.
Colonies du VIe au IIe siècle
La première colonie romaine est Ostie, fondée, dit-on, par le roi Ancus Martius pour garder l'embouchure du Tibre. Les rois suivants imitèrent son exemple, mais comme ils étaient chefs de la confédération latine, ces colonies sont considérées comme colonies latines.
Le général carthaginois Hannibal est sûrement le plus célèbre adversaire de Rome : durant la deuxième guerre punique (218-201 av. J. -C.), il quitte Carthage avec une armée de mercenaires et 37 éléphants, traverse l'Espagne, franchit les Alpes et parvient jusqu'aux portes de Rome.
Au Moyen Âge, la Méditerranée est partagée entre trois grandes civilisations. Celles-ci se définissent par leur religion et par le pouvoir politique qui s'y exerce. Il s'agit de la chrétienté d'Orient, avec l'Empire byzantin, de la chrétienté d'Occident, avec les États d'Europe occidentale, et du monde musulman.
Les critères de recrutement mentionnés dans les textes classiques nous montrent de solides gaillards, d'une taille minimale de cinq pieds et dix pouces romains, soit 1,66 m (la taille moyenne de l'époque était de l'ordre 1,65 m).
On a déduit de ces propos que la seule langue officiellement reconnue dans l'Imperium Romanum était le latin et que l'utilisation de la langue de Rome était obligatoire partout dans l'administration.
Après la prise de Constantinople, l'empire qui a duré le plus longtemps est incontestablement l'Empire ottoman, avec 469 ans.
J. -C. , Jules César a rapporté que les personnes connues des Romains comme Gaulois (Galli) s'appelaient "Kelt" dans leur langue et "Gallii" dans la nôtre, ce qui suggère que même si le nom Keltoi a été accordé par les Grecs, il a été adopté dans une certaine mesure comme un nom collectif par les tribus de Gaule.
On utilisait depuis l'an 883 le mot Francia (pays des Francs) et, avant cette date, Gallia (pays des Gaulois). En grec, la France s'appelle toujours Gallia.
Les premiers Romains ont baptisé Galli (« Gaulois ») les Celtes du nord de la péninsule italienne, elle-même appelée Gallia (Gaule), d'après le mot celtique galia (« force » ou « bravoure »). On retrouve encore aujourd'hui cette appellation dans Galicie (Ukraine subcarpathique) et Galice (Espagne).
: les légions y protègent la frontière fortifiée (le limes*) des incursions étrangères ; elles mènent aussi parfois des raids et des conquêtes. Cette administration civile et militaire efficace permet le développement des échanges internes mais aussi externes à l'Empire.
Fils adoptif de Jules César, ce jeune patricien sans expérience se hissa au sommet de l'État. Après avoir rétabli la paix dans la République finissante, il prit le contrôle des institutions et , en 27 avant J. -C, devint Auguste, premier empereur de Rome.
Le mur d'Hadrien fut construit sur les ordres de l'empereur romain Hadrien. La fonction première du mur étant de servir de remparts contre les Pictes (tribu celtique vivant en Ecosse). L'armée romaine, à son arrivée dans le nord de l'Angleterre au 2ème siècle après JC, essuya plusieurs attaques des Pictes.