Les Anglais ont pour habitude d'envoyer des cartes de Noël aux membres de leur famille et à leurs amis, avant le 25 décembre. – Le 25 décembre, c'est le Jour de Noël (« Christmas Day »). Le repas traditionnel est la dinde rôtie, accompagnée de pommes de terre, de choux et d'autres légumes d'hiver.
4/ Le 24 décembre
Il est de coutume pour les enfants de se rendre dans les rues du quartier pour chanter les fameux « Christmas Carols » (chants de Noël) devant les maisons et les habitants de la ville. Souvent, ils reçoivent des bonbons ou des pièces en échange de leurs chants.
Les traditions de Noël d'Angleterre
Une fois l'arbre de Noël décoré, les cartes de Noël sont accrochées dans la maison jusqu'au 6 janvier, le jour des Rois. Les enfants chantent des chants de Noël pour leurs voisins pendant que le reste de la famille prépare des tartes aux fruits secs pour le père Noël.
- On ne serre jamais la main d'un Britannique, sauf quand on le voit pour la 1re fois. Quant à la bise, n'y songez même pas ! En revanche, un inconnu peut vous appeler darling, honey ou même love sans problème ! Et entre amis ou en famille, c'est le hug qui est de mise, une franche accolade.
La dinde de Noël (Christmas turkey)
En Angleterre, aux États-Unis et au Canada, on mange (comme pour Thanksgiving), la traditionnelle dinde farcie (stuffed turkey) mais cette fois servie avec des choux de Bruxelles (Brussels sprouts) et des carottes et de pommes de terre rôties (roast carrots and potatoes).
1. Fish and Chips: C'est sans doute le plat le plus connu, la nourriture la plus typique de l'Angleterre pour les étrangers. C'est du poisson (morue, merlu ou aiglefin) avec des frites assaisonnées de sel et de vinaigre. C'est un plat traditionnel du port de Whitby dans le Yorkshire.
Le réveillon de Noël (ou veille de Noël) est la soirée du 24 décembre qui précède Noël et qui fait souvent l'objet d'un long repas, généralement familial, parfois accompagné d'autres célébrations telles que la messe de minuit.
Le 5 novembre, c'est bien la nuit de Guy Fawkes (Guy Fawkes Night en anglais), également appelée par les Britanniques Bonfire Night, la nuit des feux de joie.
Le « Fish and Chips »
Du poisson (généralement du merlu, de l'aiglefin ou de la morue) accompagné de frites, est probablement le mets anglais le plus célèbre auprès des étrangers en Angleterre ou ailleurs.
Traditionnellement, Noël est l'occasion de se réunir en famille autour d'un repas copieux. Le foie gras, les huîtres, les escargots, le saumon fumé sont souvent au menu du repas de Noël. La dinde aux marrons est le plat traditionnel français du réveillon de Noël.
Il est « Father Christmas » en Angleterre ou « Babbo Natale » en Italie, une version similaire à notre « Père Noël » français. Mais dans les autres pays européens, comment nomme-t-on « celui qui apporte les cadeaux » à Noël ?
Boxing Day à travers le monde
Plusieurs pays anglophones comme l'Angleterre, l'Écosse, le Pays de Galles, l'Australie, l'Irlande, le Canada et la Nouvelle-Zélande accordent une grande importance au 26 décembre.
Les Anglais s'y prennent généralement très tôt pour préparer le repas du 25 décembre. Ils commencent d'abord par habiller leurs maisons de rouge et de vert, puis décorent leurs sapins, et écoutent les célèbres “carols”, ces chants anglo-saxons interprétés par des chorales devant leurs domiciles.
Le sapin de Noël
Alors que le nord de l'Europe érige des sapins de Noël depuis plus de 1 000 ans, cette tradition n'est apparue qu'en 1841 en Grande-Bretagne lorsque le Prince Albert, le mari de la reine Victoria, fît installer un grand sapin au château de Windsor.
Personnifiant l'idéal chevaleresque, saint Georges est représenté à cheval (souvent sur un cheval blanc), en armure, portant un écu et une bannière d'argent à la croix de gueules. Cette bannière blanche à croix rouge, qui fut celle des croisés, devient le drapeau national de l'Angleterre.
Encore une occasion manquée pour un jour férié. Mais beaucoup d'Anglais considère le 23 avril, Saint George's Day comme la fête nationale et aimerait bien l'instituer comme jour férié.
L'histoire de la Bonfire Night
Le 5 novembre, cette fête commémore l'anniversaire de la conspiration des poudres de 1605, au cours de laquelle les catholiques anglais, menés par Guy Fawkes, tentèrent de faire sauter le Parlement.
Fête du jour : Géraud
Aujourd'hui, nous fêtons également les Saint Édouard le confesseur, Sainte Exupérie, Saint Fauste, martyr, Saint Géraud, Saint Hugolin, Saint Janvier, martyr, Saint Martial, martyr, Saint Rémo, Saint Théophile.
Une première fonction est celle de favoriser la cohésion et l'homogénéité du corps social. La fête renforce symboliquement le sentiment d'appartenance à un groupe. Elle a aussi une fonction de conservation, en transmettant de génération en génération un ordre qui peut remonter aux origines.
Le repas du 24 décembre est maigre (pas de viande) car la veille de Noël, on jeûne. C'est le repas du 25 décembre qui donne lieu à des festivités avec de la dinde farcie et en dessert le gâteau au pavot.
Pour la table du réveillon de Noël, trois nappes blanches sont superposées: une pour le gros souper, une pour le repas de midi du lendemain « le repas de Noël » et la dernière pour le soir du 25. Elles rappellent la Sainte Trinité des Chrétiens : le Père, le Fils et le Saint Esprit.
Pour le Trésor de la Langue Française, donc, le mot "réveillonner" aurait fait l'une de ses premières apparition en 1355, avec comme signification celle de "festoyer le soir". Effectivement, c'est bien ce à quoi beaucoup se consacrent encore aujourd'hui aux dernières heures du 24 décembre ; festoyer gaiement…