Le prototypage est une phase du processus de conception dans laquelle on réalise un modèle qui permet au concepteur d'évaluer son idée d'un point de vue conceptuel, mais aussi fonctionnel et technique. Le prototype est le premier modèle d'un objet qui sera testé et modifié avant d'être produit en série.
L'objectif du prototypage est d'évaluer l'utilisabilité du système final dont on dispose de la première version : le prototype. Il permet d'identifier des problèmes, d'analyser concrètement leurs causes et de proposer des solutions qui sont mises en œuvre dans le prototype suivant.
Dans le cadre d'une intervention ergonomique, la phase de prototypage permet de tester l'utilisation et l'utilisabilité d'un produit auprès d'utilisateurs (test utilisateur). Il se distingue de la maquette fil de fer (ou wireframe) en simulant le fonctionnement avec des données fictives ou réelles.
Le prototype est le tout premier exemplaire ou modèle d'un produit. Son rôle ? Afficher les caractéristiques techniques, les fonctionnalités du produit. À partir du prototype, les développeurs peuvent tester les fonctions d'usage et repérer les failles du produit.
Les avantages de faire un prototype. Réaliser un prototype offre avant tout la possibilité d'opérer des tests sur un produit avant sa mise sur le marché. Plus le prototype sera abouti plus les résultats des tests seront pertinents et solides et plus la création d'entreprise sera sécurisée.
Le prototypage industriel fait partie intégrante de la phase de conception d'un produit ou d'une machine. Ce procédé a pour but, comme son nom l'indique, de faire valider les choix de conception industrielle rapidement avec les responsables de projet et les clients grâce à la visualisation de prototype.
Le prototypage vous permet de valider vos choix de conception rapidement avec les développeurs, les responsables de projet et, surtout, les utilisateurs cibles. Un bon prototype est tout simplement le meilleur moyen de partager, de communiquer et d'obtenir une rétroaction rapide sur vos idées de conception.
Le fonctionnement du prototypage rapide. Déroulement : L'entreprise nécessitant la production de prototypes ou de petites séries de pièces plastiques contacte un prototypiste. L'utilisateur indique les différents paramètres du cahier des charges avant le lancement de la fabrication en 3D des maquettes.
Où fabriquer un prototype ? Pour fabriquer votre prototype, vous devrez identifier les prestataires avec lesquels vous allez travailler. Il peut s'agir d'un designer, d'un bureau d'étude, d'une junior-entreprise ou encore d'un laboratoire.
Le Crédit d'Impôt Innovation
propose un crédit de 20% des dépenses liées à l'innovation ; finance donc la conception d'un prototype ou d'installations pilotes d'un nouveau produit.
Une méthode très utile pour tester un prototype consiste à proposer une « mission » à votre utilisateur, c'est à une fonctionnalité à tester formulée en langage utilisateur, par exemple : prendre rendez-vous avec tel professionnel, chercher une prestation, etc.
Le prototypage permet de modéliser un projet, de le tester et de lui donner vie en passant de l'idée au concret. Il existe plusieurs intérêts à créer un prototype. Dans un premier temps, le prototypage permet de tester les fonctionnalités du produit et de le confronter à l'avis du public cible.
Le prototype matérialise une étape d'évolution d'un projet, souvent pour démontrer ou infirmer le bien-fondé d'un ou plusieurs concept(s) mis en jeu dans ce projet, avant toute valorisation commerciale.
Il reste ensuite à concevoir l'interface humain-machine et à évaluer les choix de conception. La construction de prototypes est une étape importante, car elle permettra de tester l'interface avec les utilisateurs concernés et d'obtenir les résultats souhaités.
La différence principale réside dans le fait que le prototype n'est pas l'application finalisée, et que certaines parties peuvent être incomplètes ou ne pas fonctionner.
La simulation permet de valider une solution technique lors des phases de conception. On analyse alors l'écart attendu-simulé. L'expérimentation permet de valider une solution technique ou une maquette/prototype, une fois réalisée.
Déposer un brevet à l'INPI
Il s'agit là de l'ultime solution pour toute personne souhaitant fabriquer son prototype et lancer son invention. Cela dit, il est souvent utile et nécessaire de faire appel aux services d'un expert en propriété intellectuelle pour procéder à un dépôt de brevet.
C'est une maquette stable, où l'on retrouve les éléments de l'interface (menus, boutons, champ de saisie, etc.), ainsi que l'agencement général. Ce prototype horizontal permet une version démonstrative du logiciel, pour avoir des retours des financeurs du produit, comparé à leurs besoins de départ.
Pour réaliser les premiers prototypes sommaires, l'argile, le carton, la mousse et même les jouets modulaires comme le LEGO permettent aux concepteurs et aux ingénieurs de travailler rapidement et à peu de frais pour élaborer des concepts spatiaux élémentaires et la forme du produit en trois dimensions.
Il existe de nombreux procédés d'impression 3D, les plus couramment utilisés pour le prototypage rapide étant le dépôt de fil fondu (FDM), la stéréolithographie (SLA) et le frittage sélectif par laser (SLS).