Comment conserver le safran correctement ? Le safran ne s'abîme pas. Mais il perd progressivement sa saveur au fil du temps. Pour le conserver correctement, et qu'il garder son goût plus longtemps, il faut envelopper les stigmates dans un papier d'aluminium et les conserver dans une boite hermétique.
Stockez les stigmates séchés dans un petit bocal en verre, fermé, que vous rangerez à l'abri de la lumière, au sec. Patientez quelques semaines avant de le consommer pour qu'il vous offre tous ses arômes. Compte tenu du travail méticuleux et long que nécessite le traitement du safran, son prix élevé est justifié.
Conserver les filaments de safran dans un endroit frais, sec et à l'abri de la lumière. Le safran infusé dans de l'eau chaude peut se conserver quelques jours au réfrigérateur dans une boite fermée hermétiquement.
Le safran se conserve comme les autres épices, dans un pot hermétique, au sec et à l'abri de la lumière. Dans ces conditions, il se conserve parfaitement pendant 4 ans, au-delà desquels son arôme commencera à s'estomper.
Séchage des filaments
Cette opération se fait à une température comprise entre 40 et 50 °C dans un déshydrateur pendant une durée d'environ 50 minutes. Ensuite on laisse le safran à température ambiante pendant environ 1 heure avant de le stocker à l'abri de la lumière dans un bocal hermétique.
Les effets indésirables du safran peuvent survenir en cas d'ingestion d'une trop forte dose, c'est-à-dire supérieure à 5 grammes. Cette dose peut entraîner des vomissements et des troubles gastro-intestinaux. C'est pour cette raison que les conseils d'utilisation indiquent de ne pas dépasser 30 mg de safran par jour.
La récolte du safran
Les fleurs qui apparaissent pendant la nuit doivent être récoltées à l'aube le jour suivant, au moins avant midi pour éviter que les pétales fanent. Il est préférable de récolter des fleurs encore « endormies » ou fermées pour s'assurer d'obtenir des filaments de safran de haute qualité.
Le vrai safran mérite son prix de près de 35.000 euros en moyenne le kilo, en faisant l'épice la plus chère du monde.
Comment récolter le safran
Faites sécher les stigmates durant 20 min au four à 50°C pour révéler leur goût épicé. Et laissez l'épice "vieillir" durant 18 mois avant de l'utiliser en cuisine. Conservez l'épice au sec, à l'abri de la lumière.
Aujourd'hui, le kilogramme se négocie au prix de 30.000 à 40.000 euros. "Oui, mais pour couvrir nos 1.000 m2, se justifie Jean-Noël Pelette, il a fallu pas moins de 40.000 à 50.000 bulbes pour environ un euro pièce".
Pour bien utiliser le safran, l'idéal est l'infusion (réhydrater les filaments entiers, coupés fin ou idéalement écrasé au mortier), dans tout ou partie d'un liquide en fonction de la recette : eau chaude, crème, lait, jus de citron, vin, bouillon ou tout autre liquide sauf de l'huile.
Le safran en filaments doit être préalablement infusé dans un liquide tiède; eau, bouillon, lait.... au minimum de 1 à 2 heures, mais mieux de 24 heures pour qu'il exprime tout son parfum et son pouvoir colorant. Exemple 0.5 grammes de safran dans 500ml d'eau tiède (ou 1gr pour 1 litre).
Les épices ne se périment pas… sur le plan sanitaire tout au moins. Une vieille épice ne rendra jamais malade car elle contient des bactéricides et des fongicides naturels qui bloquent toute contamination.
Plantez les bulbes de mi-juillet jusqu'à fin août, dans un sol soigneusement désherbé : Enterrez les bulbes, pointe vers le haut, à 10-15 cm de profondeur et en les espaçant de 10 cm. Laissez 20 cm entre chaque rangée. N'arrosez pas car les bulbes sont en dormance jusqu'à l'automne.
Le crocus, malgré sa petite taille (5cm), possède de grandes fleurs aux tépales mauves ainsi que trois étamines jaunes et un pistil rouge qui se divise en trois stigmates. Le safran provient de ces stigmates rouges récoltés en octobre.
Pour une qualité optimale et ne pas déprécier le safran : Couper juste avant la couleur jaune. De début à Mi-juin (cycle de repos). Retourner la terre minutieusement avec un outil de type grelinette. Suivant le temps laissé en terre, le bulbe se sera plus ou moins multiplié.
Le Safran, comme toute épice, a besoin de temps pour libérer toutes ses saveurs et couleur : Laisser infuser le safran 5 à 12 heures à l'avance, dans un peu d'eau tiédit, du lait, du beurre, de la crème, du vin, un bouillon… avant de l'incorporer à vos recettes (Attention, le safran n'infuse pas dans l'huile…).
Vous pouvez les arracher fin juin début juillet et les replanter en les espaçant comme lors de la plantation en y ajoutant un peu de compost.
L'odeur du safran est caractéristique, ceux qui la connaissent ne s'y trompent pas. Test de qualité à effectuer lors de votre achat – Pour reconnaître le vrai safran, mouillez un filament avec votre langue et frottez-le sur une feuille de papier. Il doit laisser une marque franche, d'un joli jaune, légèrement orangé.
N°1: Le safran
On le retrouve en poudre ou en filaments de couleur rouge. Cette épice est cultivée à partir du crocus sativus de la famille des Iridacées. On récolte ses pistils à partir du mois d'octobre.
Producteur local, Brahim Afezzaa est très attaché à la valeur de sa récolte, protégée par un label d'appellation d'origine protégée (AOP). « Le safran pur de Taliouine est le meilleur au monde, selon les experts », va-t-il même jusqu'à affirmer, ce que contesteraient à coup sûr d'autres producteurs, notamment en Iran.
Le safran (alias le crocus violet):
Sa fleur est très compliquée à récolter car on utilise uniquement les pistils. Seulement 5 a 6 sont pistils sont utilisés par fleur fraîche. Le safran à la particularité de colorer naturellement vos plats autant en cuisine qu'en pâtisserie.
L'or rouge n'est pas le cuivre mais le safran, épice la plus chère du monde. Ce nom d'or rouge vient de la couleur du produit qui varie de l'orangé vif au pourpre intense. Il est qualifié parfois également d'or jaune, car il colore les préparations culinaires (riz de la paëlla, poissons de la bouillabaisse…)
Entretien et arrosage du safran
Sous climat tempéré, l'arrosage n'est pas requis. En cas de grande sècheresse, un seul apport en eau suffit en septembre. Dans les régions à faible pluviométrie, il est conseillé de procéder à trois ou quatre arrosages, en automne et au printemps.