Les tomates coupées en quartiers badigeonnées d'huile d'olive et parsemées d'herbes aromatiques de votre jardin, seront passées 2 à 3 heures au four à 100° puis mises en bocal avant d'être totalement recouvertes d'huile d'olive. Elles se conserveront ainsi plusieurs mois.
Pour la conserver plus longtemps, il faut la laisser à l'air libre, espacée des autres tomates car entre elles, elles mûrissent plus vite. En effet, pommes, tomates, mangues, melons, bananes dégagent de l'éthylène qui accélère le mûrissement.
L'endroit idéal pour conserver vos tomates est dans un lieu frais (12°C). Ainsi, elles resteront bonnes pendant 1 semaine. Il vaut mieux ne pas les conserver à proximité de concombres, de brocolis, d'aubergines, de champignons et de choux.
Étalez les tranches de tomate sur une plate-forme surélevée et propre pour les sécher au soleil. Utilisez un séchoir solaire pour obtenir un produit de meilleure qualité. Pour éviter la contamination des tomates pendant le séchage en plein soleil, couvrez-les d'une toile moustiquaire.
Certes, elles y trouvent leur place, mais le meilleur moyen de les conserver encore plus longtemps est de placer vos tomates à l'air ambiant, dans un panier ou dans un saladier. De préférence, laissez le pédoncule afin d'éviter que l'air s'infiltre au coeur de la tomate.
Les tomates étant gorgées d'eau, il n'est pas conseillé de les mettre au congélateur, ni même au frigidaire car l'eau cristallise ce qui donne une autre texture à la tomate (chair “cassante”) et ôte ses saveurs. Mieux vaut les garder dans un endroit frais et sec.
Réaliser un coulis ou faire une conserve de tomates est un très bon moyen de conserver vos tomates pour l'hiver et pour pouvoir en apprécier les saveurs pendant plusieurs mois. D'autres moyens de conservation existent encore : le séchage traditionnel des tomates ou la confiture de tomates, par exemple.
Pour cela, les laver soigneusement puis les piquer avec une aiguille. Disposer les tomates dans les bocaux sans trop les tasser puis couvrer avec une saumure bouillante, salée à 20g/litre jusqu'à 2cm du rebord. Fermer le bocal et procéder immédiatement au traitement thermique 1 h à 100°C.
Congélation. Congeler les tomates entières, d'abord sur une plaque. Puis, une fois saisies, les mettre dans des sacs de plastique ou autres contenants hermétiques. Garder la pelure permet de conserver toutes les propriétés de la tomate.
Dans le cas des tomates, elles ont un pH d'environ 4,6. C'est limite, alors mieux vaut leur rajouter un ingrédient acide, comme du jus de citron. La chaleur désactive les enzymes et détruit les levures et moisissures potentiellement présentes dans les conserves. Il faut pour ce faire une très forte chaleur.
Normalement, ces contenants sont placés dans de l'eau bouillante, durant 10 minutes, mais il est également possible de les stériliser au four, 10 minutes à thermostat 5 (150°). Une fois stérilisés, sortez vos bocaux et mettez les à sécher retournés sur un linge propre, pour éviter des dépôts sur les parois des bocaux.
Conservez vos tomates dans un panier ou un saladier, en dehors du frigo. Afin d'éviter qu'elles ne s'abîment en quelques jours, évitez de les placer près de votre fenêtre. Les changements de température les feraient ramollir et pourrir. Elles éviteront en plus le soleil qui les ferait mûrir trop vite.
Il faut éviter de mettre ses tomates dans le fameux «bac à légumes» de son frigo car l'air froid va non seulement stopper le processus de mûrissement, mais aussi briser les parois cellulaires du fruit, ce qui va altérer leur texture. Il vaut mieux les conserver dans un saladier à température ambiante.
Préparez une saumure en mélangeant 20 g de sel pour 1 litre d'eau. Déposez les tomates pelées dans les bocaux. Versez la saumure jusqu'à 2 cm du rebord. Fermez les bocaux et placez dans de l'eau bouillante 1 h à 100 °C.
Il faudra au préalable ébouillanter les tomates pour les monder, les couper et les disposer sur la plaque du four, dans lesquelles elles se dessécheront tranquillement, à basse température (90 - 100 °C) pendant 2 ou 3 heures.
Lavez vos tomates et séchez-les. Ôtez leur opercule et coupez-les en tranches que vous placez sur une plaque. Mettez la plaque au congélateur, puis quand les tranches de tomate sont congelées, retirez la plaque et mettez les fruits préparés en sachet au congélateur.
Décongélation: Sortir la quantité désirée de tomates et les placer dans l'eau tiède. Après quelques minutes, en retirer la pelure avec les doigts (elle s'enlèvera presque d'elle-même). Les cuisiner comme bon vous semble, de la même façon que celles en conserve.
Lorsque l'envie de préparer une sauce se fait trop pressante, récupérez vos tomates congelées et passez-les simplement sous l'eau chaude pour enlever leur peau avant de les cuisiner. Autre astuce conservation : faites mijoter vos tomates quelques minutes dans une casserole de façon à obtenir une purée.
Les tomates confites
Pas besoin de vivre dans un pays chaud pour faire confire ses tomates ! Les tomates confites sont des tomates demi-sèches. Elles ne sont en faites que partiellement séchées afin de conserver une partie de l'humidité en concentrant la saveur de la tomate.
Il est important que les tomates soient totalement déshydratées pour les conserver SANS huile. Si c'est le cas vous pouvez les disposer dans une boite hermétique, dans un endroit sec et frais, à l'abris de la lumière durant environ 2 mois.
Les tomates séchées sont vendues déshydratées, en sac ou en vrac. Elles se conservent ainsi environ six mois.