N'hésitez pas à faire de profondes respirations et à bouger vos épaules pour les relâcher. Vous verrez, votre cheval va se détendre lui aussi si vous êtes plus décontracté(e).
Afin de calmer votre cheval, il est important de le mettre dans une situation connue. Travailler-le à la maison pour lui apprendre quelques bases : pousser les épaules, désengager les hanches, s'arrêter en main, reculer etc. Ainsi, vous deviendrez un repère pour lui.
Les symptômes du cheval stressé
Le cheval stressé peut manifester des réactions d'agressivité ou au contraire des périodes d'apathie où il ne bouge plus. Sont également fréquents : Des comportements alimentaires anormaux, qui lui font manger n'importe quoi (litière, crottins, structures en bois...)
Agir lorsque le cheval se cabre de façon violente
Pour tenter d'arrêter la cabrade, il est conseillé d'attirer vivement sur le côté la tête du cheval. Mais cette action n'est pas sans risque. Si cela peut faire redescendre l'animal, cela peut également le faire tomber.
Pour calmer votre stress et réduire vos tensions, il faut inspirer par le nez et expirer par la bouche lentement, en marquant une pause entre chaque phase. Faites le plusieurs fois par jour : avant de monter à cheval, après votre détente, avant d'entrer en piste si vous êtes en concours ou avant de partir en balade !
Soyez progressif, et ne lui en demandez pas trop d'un coup au risque d'obtenir une forte réaction de fuite et de renforcer sa peur. Contentez-vous de peu, et récompensez beaucoup avant de redemander. Restez rênes longues. En effet moins le cheval est tenu dans les moments de peur, plus il est rassuré.
Si il peut les utiliser en mangeant un aliment très dilué comme l'herbe, sa tension nerveuse s'abaisse progressivement en même temps que s'évacue l'énergie nerveuse stockée pour remplir cette fonction: on peut dire qu'il est heureux.
Descendez de cheval.
Pour votre sécurité, il faudra peut-être que vous descendiez de cheval. Cela peut également vous permettre d'adopter une meilleure position pour calmer l'animal. Si vous descendez, une façon de le calmer est simplement de faire comme s'il ne s'était rien passé.
Par exemple, si mon cheval mord, je vais lui taper sur le nez pour l'en empêcher. J'ajoute un stimulus désagréable sur un comportement non désiré afin de l'éteindre. - La punition négative, c'est l'action de retirer un stimulus agréable pour faire cesser un comportement non désiré.
Certaines fois, le cheval botte pour se soulager, se protéger ou se débarrasser d'un mal, mais dans d'autres cas, botter est une fâcheuse habitude qu'il faut corriger avant que quelqu'un, homme ou cheval, ne soit blessé.
Prêter attention à la position de sa tête et de son cou
De manières générales, la position de la tête du cheval et de son cou est également un moyen pour savoir son humeur. Si l'animal baisse légèrement sa tête et son cou en votre présence, cela signifie qu'il apprécie le moment partagé avec vous.
S'il se montre agressif envers vous ou envers les autres chevaux, c'est simplement sa façon à lui d'exprimer un mal être. Souvent, il s'agit d'une douleur physique telle qu'un ulcère, une douleur ovarienne si c'est une jument, un lumbago, ou encore des douleurs liées à l'arthrose.
Regard éteint, fixe, oreilles tombantes. Interactions avec le cheval difficile, il semble insensible à votre présence. Comportement « borné » ou inapproprié aux circonstances.
Mettez pied à terre (le pied droit).
La première consiste à tendre la jambe droite vers le bas (vers l'arrière du cheval), pied gauche toujours chaussé dans l'étrier, et à descendre jusqu'à ce que votre pied touche le sol. Vous ne devez pas lâcher la selle pendant que vous faites cela.
Une des causes principales de stress chez le cheval est la séparation de ses congénères. En effet, les équidés sont des animaux grégaires, qui fonctionnent avec une hiérarchie de groupe. Quelle que soit leur place dans le troupeau, les chevaux sont rassurés par leurs relations avec les autres membres du groupe.
Faites lui confiance. Cavalier stressé, cheval stressé. Discutez avec les autres cavaliers, focalisez votre attention sur autre chose que votre peur, même un oiseau qui passe, peu importe, oubliez que vous êtes à cheval et vous oublierez votre peur.
Caressez et brossez doucement le cheval, mais ne le laissez pas vous manquer de respect. S'il se frotte contre vous, cela peut vouloir dire qu'il aime ce que vous faites ou qu'il vous éloigne de son espace privé, ne confondez pas les deux réactions. Ne montrez pas au cheval que vous avez peur de lui.
Le statut de dominant donne un accès privilégié à une ressource limitée : eau, nourriture, abri, partenaire sexuel… Les signes les plus visibles des relations entre dominant et dominé sont les morsures, les coups de pied, les ruades, les charges et les poursuites.
Une étude publiée cette semaine par une équipe de psychologues de l'Université de Sussex confirme ce lien supposé entre le cavalier et le cheval et assure que celui-ci est capable de lire nos expressions faciales et donc nos humeurs.
Un cheval qui se gratte sur vous est à proscrire même si cela vous fait plaisir. C'est vous et vous seul, qui devez venir lui gratter la tête et non l'inverse. De même qu'un cheval, n'est pas brut de nature c'est notre comportement envers lui (conscient ou inconscient) qui l'incite à être brut envers nous.
Obtenir le cabrer est un exercice relativement facile. Il suffit de demander au cheval faire un mouvement rapide, tout en lui empêchant d'avancer ou de passer du mouvement l'arrêt net. Le but ici est d'exploiter le réflexe naturel de défense du cheval, qui se cabre dans la nature pour éloigner les prédateurs.
Le cheval doit se laisser aller au licou. Il doit marcher à côté de vous… et absolument, en aucun cas, devant. Ne jamais laisser un cheval dominant vous entraîner – selon ses termes, cela le met en charge.
Le fait que les chevaux de votre écurie hennissent de cette façon quand vous venez les voir signifie que vous avez su créer une relation privilégiée avec eux. Probablement parce que vous les sortez au pré, leur donnez à manger quand vous venez les voir. C'est donc un bon signe !
Lorsque vous êtes ensemble, il est important de faire des choses qui sont bénéfiques à votre cheval et qu'il apprécie : l'emmener brouter, lui faire des gratouilles à ses endroits favoris. Une récente étude scientifique prouve effectivement que les gratouilles accentuent le lien social entre les individus.
Redonner le moral à son cheval
Souvent, la solution réside dans un changement de rythme, une modification de ses habitudes. Rendez-lui visite plus régulièrement, sans forcément vouloir le faire travailler. Passez des moments de loisir avec lui, des séances de gratouilles, des balades à pieds.