Les couverts de table sont les ustensiles utilisés afin de manger durant un repas. Un couvert de base se comprend de quatre pièces comme un couteau, une fourchette, une cuillère à soupe ainsi qu'une cuillère à café. Il forme le service de table avec les verres, les assiettes, et les autres ustensiles de table.
Le terme « couvert » provient donc de la Renaissance, lorsque les règles de bonne conduite et des nouvelles manières de table sont apparues. Mais il possède plusieurs définitions. En premier, il proviendrait de l'étui couvrant une fourchette, un couteau et une cuillère.
Les couverts :
Les couteaux et les cuillères à soupe se rangent à droite et les fourchettes à gauche. Les couteaux se placent de manière à ce que la lame soit tournée vers l'assiette. Les couverts se placent selon l'ordre d'utilisation : de l'extérieur vers l'intérieur, en se rapprochant de l'assiette.
Les dictionnaires récents désignent sous le terme générique de couverts, en plus des ustensiles sus-cités (le trio couteau, fourchette, cuillères désigne stricto sensu les couverts au XVIII e siècle) les assiettes, verres et plats, c'est-à-dire tout ce dont on recouvre la nappe.
1. Ensemble des accessoires de table de chaque convive (assiettes, verres, cuillères, fourchettes, couteaux, etc.) : Ajouter un couvert pour un nouvel invité. 2. Cuillère, fourchette et couteau.
En France, on mettra toujours une fourchette pour le dessert et non une cuillère, même si le dessert est une glace !
Une ménagère est un ensemble de couverts de table ayant le même style et les mêmes motifs décoratifs.
La fourchette à poisson se différencie des autres fourchettes notamment par le nombre de dents qu'elle possède, et par ses lignes particulières. Nous pourrons constater que la fourchette à poisson possède seulement trois dents et qu'elle est dotée de contours arrondis à la différence d'une fourchette classique.
Les couverts se placent de part et d'autre des assiettes dans l'ordre du menu : de l'extérieur (premier plat servi) vers l'assiette (dernier plat servi). La pointe du manche doit être alignée à l'assiette. Généralement, la fourchette et le couteau de table, qui servent au plat principal, sont à côté de l'assiette.
Si l'origine de cette superstition est incertaine, le fait de croiser les couverts porterait malheur aux habitants de la maison ! En croisant deux couteaux, vous risqueriez d'attiser les querelles et les disputes.
Vous servez le vin à droite (comme pour servir un plat déjà dressé dans une assiette) . Le service des vins et des boissons s'effectue en commençant par le maître de maison. C'est l'homme qui sert les boissons, jamais la femme, également lorsqu'il s'agit d'ouvrir une bouteille de vin.
Pour chacun des services, la première personne qu'il faut servir est celle qui se trouve à la droite immédiate de l'hôte. Ensuite, on sert le convive à gauche de l'hôte et ainsi de suite jusqu'au bout de la table.
Les avantages des couverts en argent
Les couverts en argent apportent beaucoup d'élégance à une table. Ils permettent d'impressionner les invités en leur servant des repas avec raffinement. Le charme qu'ils dégagent fait d'eux des objets privilégiés lors des occasions spéciales.
On prend la fourchette dans la main gauche pour piquer les aliments et le couteau dans la main droite, mais si l'on n'a pas besoin du couteau, la fourchette passe dans la main droite.
Les verres se placent à droite dans l'ordre décroissant de leur taille et en diagonale. On aura donc, en principe, le verre à eau à droite, un verre à vin blanc au centre et un verre à vin rouge à gauche.
Les fourchettes à gauche de l'assiette
Lorsqu'un filet délicat de saumon est servi, une fourchette à poisson s'impose. Elle est placée à l'extrême gauche, puisqu'elle est utilisée en première pour l'entrée. La fourchette pour le plat de résistance se trouve à sa droite juste à côté de l'assiette.
Appelée couramment « cuitochette » (ou « fourcheyère »), elle adopte la forme de pelle d'une cuillère et les trois ou quatre pointes d'une fourchette.
Ce drôle de couvert permettait de manger sans se tâcher, ce qui en faisait un atout majeur ! Elle s'est progressivement imposée en France pour finalement devenir un usage commun à la fin du XVIIe siècle. C'est d'ailleurs à ce moment-là qu'elle évolue, en passant de deux à quatre dents.
La légende veut qu'en France, elle ait été instaurée par Henri III en 1574, juste après son voyage à Venise.
On ne dispose jamais moins de deux verres par personne. Le verre à eau se place devant l'assiette et le verre à vin légèrement à droite. Le verre à vin blanc vient à droite du verre à vin rouge. S'il y a une flûte à champagne, celle-ci se place à gauche du verre à eau, un peu en retrait.
Fouchette 8 x 2,5 cm. Cette petite fourchette complètera les couverts à table, et ce couvert pourra servir à piquer le fromage, pour la dégustation d'un dessert ou pour piquer un fruit, et les aliments dans une assiette.
- Ne vous penchez pas sur votre assiette, ni sur votre fourchette, mais approchez vos couverts jusqu'à votre bouche. - Mastiquez la bouche fermée et sans bruit. - Ne touchez jamais les aliments avec vos mains, excepté le pain. - Ne parlez pas la bouche pleine.