18 carats (75 % d'or pur), c'est un taux de bonne qualité, et le plus courant en France, 22 carats (92 % d'or pur), le luxe, vendu exclusivement chez les grands joaillers.
Le bijou plaqué or 18 carats, comme l'appellation l'indique, se caractérise par un placage en or 18 carats appliqué sur un bijou de métal courant, généralement un laiton; un alliage de cuivre et de zinc. Parfois l'argent peut aussi être utilisé comme base et porte alors le nom de vermeil.
S'il noircit par oxydation, ne paniquez pas, pour retrouver sa couleur et son éclat d'origine, vous pouvez utiliser un peu de vinaigre blanc sur un chiffon doux, frottez, rincez à l'eau puis polissez.
Les bijoux plaqués or
Il s'agit généralement de cuivre ou d'argent, ce qui signifie que la majorité de l'élément n'est pas de l'or. Il peut résister de nombreuses années, mais en raison de la mince couche d'or, la couleur finira par s'effacer.
Mais le plaqué or n'est pas de l'or, celui ci n'est pas « placable » en l'état. Quand un bijou en plaqué or est neuf il est tout aussi beau qu'un bijou en or 18 carats, et il est parfois difficile de savoir les identifier.
Vérifier la présence d'un poinçon
Pour les bijoux en or, le poinçon le plus courant est la tête d'aigle qui symbolise l'or 750/1000 ou 18 carats tandis que sur les bijoux en argent, il s'agit de la Minerve qui matérialise l'argent 925/1000.
Conclusion : le plaqué or 18 carats a autant de valeur qu'un bijou en argent massif et davantage que les métaux bruts comme le cuivre ou le bronze. Moins solide que l'acier, il vieillit mieux que l'argent non rhodié. Dans la plupart des cas, il n'est pas allergène (contrairement aux métaux à contenu élevé de cuivre).
Le plaqué or et plaqué or rose ne sont pas aussi résistants que l'or, et peuvent ternir avec le temps mais ce noircissement n'est pas lié à la qualité du métal. Je vous recommande donc d'accorder un soin tout particulier à vos bijoux.
Le Test de l'Aimant
L'or n'est pas un métal magnétique. Par conséquent, si le bijou est placé près d'un aimant relativement puissant, il ne doit pas être attiré. À l'inverse, s'il bouge et s'approche, cela signifie que votre bijou est faux ou alors qu'il est en or plaqué.
Le vermeil est un alliage constitué d'argent recouvert d'or (jaune ou gris, de 18 ou 22 carats ) par un traitement galvanoplastique.
Le plaqué or est garanti 10 ans minimum, cependant, il est déconseillé de l'exposer à l'eau de mer, l'eau de piscine chlorée, ainsi qu'à la transpiration et les produits cosmétiques afin d'obtenir une meilleure longévité.
Au contact de la peau et de la transpiration, le placage or peut perdre son brillant et noircir. Pour préserver votre bijou gravé de ce désagrément, il faut le nettoyer régulièrement.
L'or 14 carats contient 58,5% d'or pur ; si 1 gramme d'or pur vaut 50 euros, 1 gramme d'or 14 carats en vaudra environ 35 (50 euros – 41,5% = 35 euros).
Le contact avec la peau
Votre bijou est en contact permanent et direct avec la peau. Ainsi, le métal peut bouger en fonction de sa nature : si des zones décolorées apparaissent, et qu'elles laissent discerner un métal d'une autre couleur en dessous, il ne s'agit que de plaqué or.
Nettoyez régulièrement vos bijoux plaqué or
Pour un nettoyage plus profond, vous pouvez faire tremper vos bijoux quelques minutes dans de l'eau chaude savonneuse, puis les sécher à l'aide d'un chiffon doux. Optez pour ce type de nettoyage une fois par semaine.
Le plaqué or est un procédé de recouvrement d'une matière par une fine couche d'or. C'est une technique particulièrement utilisée dans la décoration et l'orfèvrerie. Quelle est la technique du plaqué or ? Elle consiste en un dépôt d'or sur une surface d'un métal commun (laiton, cuivre...)
Le poinçon du plaqué or est carré et porte généralement les initiales du fabricant ainsi que parfois le chiffre 18, ou 14, ou 10, (relatifs aux carats de l'or utilisés.). Les poinçons sont la meilleure façon de garantir la bonne provenance de votre bijou, car il s'agit d'un titre du fabricant ou de l'État.
L'or est un des éléments chimiques les moins réactifs. L'or seul ou l'or pur ne s'oxyde pas au contact de l'air, c'est pourquoi il reste brillant, il ne rouille pas et ne se ternit pas, c'est-à-dire s'il s'agit d'or pur. En bijouterie, il est rare de trouver un article d'or totalement pur.
Lorsqu'une bague est en or, il est obligatoire de mettre deux poinçons dessus pour le signaler : Le premier est le poinçon de responsabilité, en forme de losange ou d'ovale. Ce poinçon permet d'identifier le fabricant du bijou. Le deuxième est le poinçon d'Etat qui est présent si le bijou pèse plus de 3g.
Aujourd'hui, il est communément admis que de nombreux facteurs jouent sur le fait qu'un bijou noircit ou non la peau ou les tissus : La teneur en cuivre de l'alliage entraîne un noircissement croissant. C'est pourquoi avec l'or rouge le phénomène est plus intense.
Nettoyez le plaqué or avec une petite éponge imprégnée d'eau dans laquelle vous aurez fait dissoudre un peu de lessive pour la vaisselle. Rincez puis déposez-les sur un torchon propre puis essuyez-les à l'aide d'un linge fin.
Le bicarbonate de soude sur les bijoux plaqués
Ce produit à tout faire, qui vous aide peut-être déjà à nettoyer votre maison, peut également agir sur les bijoux en plaqué or. Pour les nettoyer, il suffira de dissoudre le bicarbonate dans de l'eau chaude.
Pourquoi choisir un bijou plaqué or et pas de l'or véritable? Simplement pour se faire plaisir mais sans faire d'entorse à son budget. En effet, un bijou en plaqué or est généralement douze fois moins onéreux qu'un modèle en or véritable pour un rendu impressionnant.
La composition du plaqué or
En France, un bijou plaqué or est donc façonné à partir d'un métal comme l'argent 925, le laiton, le bronze, le cuivre, le maillechort ou l'étain plomb. Ensuite, il est recouvert d'une fine couche d'or d'au moins 3 microns (0,003 mm).
L'acier est très résistant et ne change pas de couleur. Il est aussi hypoallergène. L'acier reste toujours beau et ne réagit pas aux produits chimiques. Elle est aussi très résistante donc sa durée de vie est très longue.