Les ganglions lymphatiques sont des points de collecte de la taille d'un petit pois qui filtrent les germes et les cellules provenant du liquide lymphatique. Les ganglions lymphatiques sont situés dans tout le corps, mais beaucoup d'entre eux sont regroupés dans le cou, les aisselles et l'aine.
Les causes les plus fréquentes de gonflement des ganglions lymphatiques sont les suivantes : Infection des voies respiratoires supérieures (IVRS) Infections des tissus proches du ganglion lymphatique enflé
Les ganglions sont présents en temps normal dans notre corps sans que cela soit une source d'inquiétude. Mais lorsqu'ils augmentent de volume et deviennent palpables (on parle d'adénopathie), il faut se méfier car cela peut correspondre au développement d'une infection ou d'une tumeur dans le territoire de drainage.
Une maladie infectieuse
Des infections comme la mononucléose infectieuse ou la tuberculose peuvent aussi entrainer une adénopathie (gonflement des ganglions), parfois généralisée et persistante.
Les ganglions lymphatiques
Ils entreposent les lymphocytes et filtrent les déchets, bactéries et cellules endommagées, dont les cellules cancéreuses, de la lymphe. Les lymphocytes présents dans les ganglions lymphatiques attaquent les bactéries et les virus qu'ils trouvent dans la lymphe.
Les ganglions peuvent être indolores; toutefois, les ganglions qui appuient sur un nerf peuvent causer de la douleur, des fourmillements, des engourdissements et une faiblesse musculaire.
Le lymphome hodgkinien se manifeste souvent par la présence d'un ou plusieurs ganglions volumineux et asymétriques dans le cou (dit ganglion cervical ou susclaviculaire) et/ou plus rarement dans les aisselles ou l'aine.
Les ganglions lymphatiques sont situés dans tout le corps, mais beaucoup d'entre eux sont regroupés dans le cou, les aisselles et l'aine. Ils gonflent lorsque l'organisme est atteint d'une infection ou d'un cancer.
Le stress peut diminuer le fonctionnement du système immunitaire, entraînant un gonflement des ganglions. En raison d'un système immunitaire réduit, le corps peut facilement devenir sensible aux inconforts physiques, tels que la fièvre, le rhume et les infections associées au gonflement des ganglions.
Ganglions lymphatiques : où se trouvent-ils (cou, aisselle, aine...) ? Dans la région du cou, il existe plusieurs chaînes de ganglions lymphatiques, en particulier sous la mâchoire ou sur les côtés du cou.
Les ganglions sont en réalité toujours présents. Ils fonctionnent pour vous protéger contre les virus, bactéries, mycoses, parasites et cancers. Donc ils fonctionnent en permanence. Un ganglion qui a gonflé pas mal sous l'effet d'une infection met souvent des mois à disparaître, parfois 6 mois.
Les ganglions lymphatiques superficiels situés au cou, à l'aisselle ou à l'aine peuvent généralement être retirés sous anesthésie locale. Les ganglions lymphatiques plus profonds sont souvent retirés sous anesthésie générale au cours de l'opération visant la tumeur.
Un ganglion lymphatique négatif ne contient pas de cellules cancéreuses. Un ganglion lymphatique positif contient des cellules cancéreuses.
Chaque ganglion atteint par le cancer ne mesure pas plus de 2 mm.
La plupart des ganglions mesurent entre 1 et 25 mm de longueur et ont la forme de haricots. Lorsqu'ils enflent, soit à cause d'une infection dans la plupart des cas, soit à cause d'une tumeur, les ganglions sont souvent douloureux et perceptibles à la palpation.
Les ganglions lymphatiques ne sont en principe pas douloureux, leur taille ne dépasse pas 1 cm environ et ils sont difficilement palpables. Lorsque leur taille augmente au point qu`ils deviennent palpables, on parle de gonflement des ganglions.
Les principaux symptômes consistent donc en une augmentation de la taille des ganglions. Le diagnostic repose sur l'analyse de la biopsie des ganglions atteints. Des examens d'imagerie – scanners et pet-scanners – seront réalisés pour évaluer l'extension de la maladie dans l'organisme.
Le lymphome de Burkitt est un cancer qui se développe à partir des cellules (lymphocytes B) des ganglions mais aussi d'autres organes et en particulier la moelle osseuse, l'intestin, et les amygdales. C'est un lymphome non Hodgkinien qui évolue très rapidement (agressif).
Les lymphomes sont des tumeurs malignes du système lymphatique. Ils regroupent un ensemble de prolifération tumorales provenant de lymphocytes B ou T à différents stades. Ils sont responsables du développement de tumeurs au niveau des organes lymphatiques (ganglions, rate, thymus, amygdales…)
Il pratiquera un examen clinique, vous demandera un bilan sanguin et les examens d'imagerie en fonction de vos symptômes. Puis, il vous orientera vers un spécialiste selon les résultats. Le diagnostic de certitude de cancer repose sur le prélèvement d'un fragment de la tumeur (biopsie).
L'hématologue ou l'onco-hématologue réalise à son tour un examen clinique à la recherche de ganglions volumineux au niveau du menton, du cou, des amygdales, de l'aine ou encore sous les aisselles.
"Si l'on ressent une grosseur, il faut aller consulter", explique le docteur. >> Un ganglion gonflé : est-ce forcément mauvais signe ? "S'il fait moins d'1 cm, vous ne le sentirez même pas", précise Gérald Kierzek.
La glande thyroïde, qui se trouve au milieu du cou et juste au-dessus du sternum peut gonfler. Le type le plus courant de gonflement du cou est le goitre qui est habituellement non cancérigène (bénin). Les cancers et les inflammations de la thyroïde (thyroïdite) sont moins fréquents.
Un scanner du cou, du thorax et de l'abdomen sont généralement préconisés pour pour déterminer le nombre et la taille des ganglions lymphatiques touchés par la maladie ainsi que pour identifier les organes atteints par le lymphome.